Обезьянщик направился к входу на рынок, а Ванечка остался. Было интересно посмотреть, кто возьмет другую обезьяну — сам Трохдрован? Нет, из кузова «уазика», пятясь, показалась женщина в грязном голубом пальто. Гимназист узнал ее и со спины: эта обезьянщица недавно продала мартышку — «Абу» в красном жилете.
— Не жди, — сказала она кому-то в машине. — Если не продам сегодня, то возьму ее домой.
Ванечка отскочил в сторону и сделал вид, что рассматривает червяков — их продавал спичечными коробками дядька в резиновых штанах. Обезьянщица прошла мимо, задев гимназиста клеткой с еще одной сестрой Зеленой Мани.
Дверца в кузове захлопнулась, «уазик» задом выкарабкался со стоянки, развернулся и уехал. Ванечка узнал шофера: тот самый, зоопарковый!
Три минуты спустя Ванечка встретил Князя. Тот знал правило: потерялся — встречайся у выхода (уж мимо выхода-то никто не пройдет). Второклашке это в голову не пришло, и хорошо, а то бы он сразу разыскал Князя и не узнал тайну обезьянщиков.
Получив заслуженный подзатыльник, Ванечка рассказал свою историю.
— Номер машины запомнил? — спросил Князь.
Гимназист повесил голову. Как он мог забыть! Он, охотник за шпионами! Да если хотите знать, у него целый блокнот исписан подозрительными номерами! Чуть появится во дворе незнакомая машина — записать ее!.. Но настоящие преступники не похожи на преступников. Они не разговаривают свистящим шепотом, не прячут глаз под темными очками и вообще не очень скрываются. Все было так просто: стоял среди сотни других машин обычный «уазик», обычные люди взяли из него по клетке с обезьяной…
— Жди! — бросил Князь и ушел.
Для него не было секретов на рынке. Лет с десяти Князь понемногу торговал в киосках своего отца. Такие штуки, как «наезд», «крыша», рэкет, знакомые многим только по телеку, казались ему обиходными, как засорившаяся раковина в кухне. Поэтому именно Князь добыл самую серьезную информацию.
Глава XIV
Как отличился Князь
Как всегда, не снимая сапог, Князь протопал в комнату и плюхнулся на диван. Ванечка с гордым и обиженным лицом остался на лестничной площадке.
— Заходи, — не понял обстановку Блинков-младший. — Ты что стоишь-то?
— А чего он? — плаксивым басом протянул Ванечка.
Блинкову-младшему пришлось за шиворот втаскивать его через порог и раздевать. Гимназист подчинялся его рукам, как тряпочный, и хлюпал носом. Из комнаты доносился голос Князя — он хвастался Ирке:
— В компьютер, значит, играете? Розовая пантера в тылу врага? Я всю бригаду выследил! Осталось надеть наручники — и по почкам!
Блинков-младший вошел, толкая впереди себя упирающегося Ванечку. Он успел пожалеть, что включил Князя в оперативную группу.
— В чем дело? — спросил сыщик.
— Адиёт! — сказал Князь, передразнивая свою бабку Пупырко. — Покажи, что ты на «Птичке» купил!
Прячась за Блинкова-младшего, гимназист потянул из кармана коробочку с прозрачной крышкой. Лежала в ней совершенно непонятная штука: бледная, с чуть просвечивающим хвостом… Блинков-младший потрогал это пальцем. Головка у штуки была твердая, а пузо трясучее, как студень. Ему захотелось вымыть руки.
— Это личинка, — объяснил Ванечка. — Ее надо поливать бульоном, пока не вылупится паук-птицеед. Вот такой! — Он положил коробку на стол и двумя руками показал что-то размером с теннисный мячик. Подумал и развел руки шире. — А с лапками вот такой.
Князь немедленно сцапал личинку и, держа за хвост, постучал головкой по столу. Звук был деревянный. С отчаянным воплем гимназист-второклашка отобрал свою драгоценность, спрятал в коробочку и прижал к груди.
— Я ему как другу показал, — наябедничал он, — а Князь хотел вернуться и засунуть мою личиночку продавцу в рот!
— Я ж говорю, адиёт! — незло заметил Князь. — Безандестенд конкретный! Разве у пауков личинки бывают? Они ж яйца несут!
Сыщик посмотрел на отличницу Ирку. Он, честно говоря, не помнил таких подробностей о пауках. «Да», — одними глазами подтвердила Ирка, но Ванечка заметил:
— А у меня все равно выведется паук! — с вызовом сказал он. — Главное, правильно поливать.
«Зарыть на Поле Чудес в Стране Дураков и сказать: «Брэкс, факс, пэкс», — завертелось на языке у Блинкова-младшего. Но благородный сыщик смолчал, чтобы не расстраивать малявку.
— Я с этим личиночным кидалой еще разберусь, — пообещал Князь, роясь в разбросанных по столу фотокарточках. Из всех он отобрал три, а остальные сложил в пачку и подбросил в воздух. Кувыркаясь и кружа, снимки посыпались на пол. — Эти можете у себя над кроваткой повесить, на память.
На хамство Князя привыкли не обращать внимания — если обижаться, он только радуется. Блинков-младший разложил на столе три оставшиеся фотокарточки. На первой была обезьянщица в голубом пальто. Вреднейшая штучка! Телефона своего не дала; за то, чтобы сфотографироваться с обезьянкой, потребовала десятку…
— Записывай, Шерлок! Зовут Верка, живет рядом с «Птичкой». Я и адресок ее срисовал. — Князь бросил на стол измятую бумажку. — Коммерсанта она фуфловая: толкает котят, щенков уличной породы. Но с месяц назад Верка стала крутая: торгует обезьянами на пару с этим. У него кликуха Пупок, а больше я ничего не знаю.
Пупок оказался тем самым человеком в спортивной шапочке «Рибок» — главным подозреваемым! Блинков-младший молча перевернул его фотокарточку и показал записи на обороте: номер телефона, адрес и фамилию хозяина квартиры.
— Кукушкин И.И., — вслух прочел Князь. — Блин, я балдею! Как вы его раскололи?
— В том-то все и дело, что этот Пупок — не Кукушкин, — торжествующе сказала Ирка. — Кукушкин только сдает им квартиру!
— Ну и что? — не понимал Князь.
— А то, что обезьянщики на улице Героев Панфиловцев тоже снимали квартиру! И квартира Кукушкина поблизости от Панфиловцев — в Митино. Ну, дошло? ТА ЖЕ САМАЯ ШАЙКА ПЕРЕЕХАЛА С ПАНФИЛОВЦЕВ В МИТИНО! Наверное, Пупок у них главарь.
Князь положил ногу на ногу и свысока улыбнулся:
— Мимо кассы. На самом деле бригадир у них вот кто! — Он ткнул пальцем в третью фотокарточку.
Половину кадра занимала чья-то спина; за ней виднелась несколько человек, получившихся мелко, с личиками не больше ногтя. Снимок был случайный: последние кадры Блинков-младший отщелкал не глядя, чтобы доснять пленку. Сейчас он узнал шапочку и коричневую куртку Пупка, но Князь указывал на другого человека:
— Просекаете?
— Нет, — признался Блинков-младший. Ирка долго вертела в руках карточку и тоже сказала:
— Нет.
— Адиёт, иди сюда! — Князь пальцем подманил жавшегося в угол гимназиста. — Кто это?
— Трох-Дрован. Ветеринар из зоопарка, — не задумываясь, ответил Ванечка. — Он у них командир, я видел.
