Сперва тварь с опаской подошла к высокому горящему костру и после стала озираться вокруг, словно чего-то ждала. Так она простояла недолго и двинулась к дому, где притаились Нест, Таснер и Наерост. Гаркана манила магия, и он шел на нее, словно мотылек, летящий на огонь.
Безусловно, это был Гарнакос, но с ним стало что-то не так. Тварь вела себя иначе, но это ничего не меняло. Поэтому, как только она оказалась у одной из ловушек, Ишио сделал первый выстрел, порвавший канаты, удерживающие груду камней на крыше домов.
Тварь замешкалась и не отреагировала, когда тяжелые куски Столпа Основания покатились вниз и рухнули. Она была так поглощена изучением места, что потеряла бдительность и пропустила атаку. Однако что могут сделать пару камней против такого создания, как Гарнакос? Едва ли они причинили ей хоть какой-то вред.
Тварь начала вылезать из-под обломков, когда Наерост, заставив на мгновенье дрогнуть эфир, сковал ее в горной породе. Сил хватило лишь на несколько секунд, так как следом подлетел Нест и широким замахом молота ударил Гаркана точно в грудь.
«Ласточка» и броня твари встретились в глухом звоне. Грохот вновь облетел Эглет, но в этот раз он сопровождался хрустом треснувших костей.
Вырвав куски земли, тварь пролетела всю улицу к противоположному дому и, перекатившись по земле несколько раз, наконец, остановилась.
С упорством, которому можно лишь позавидовать, Гарнакос стал подниматься. Как всегда целый и невредимый, но на этот раз своей мощной костяной лапой он держался за грудь. Ему было больно.
Перворожденная сила гилкса с редким молотом, усиленная до предела уникальной магией Таснера, дала тот желанный результат, на который рассчитывал Дэлиграт. Пусть тварь и имела иммунитет к арканам разного рода, но физическую силу ее броня выдержать не могла.
После первого выстрела гнома Дэлиграт и Адерог уже покинули дом и выбрались на крышу, откуда было легче нанести следующий удар.
Не давая твари опомниться, на нее обрушили водный столб, прижавший к ее земле, лишая возможности встать. Прозрачным, шумным, вечно бурлящим и переливающимся потоком, выросшим из реки, управляли двое, чтобы усилить эффект. Адерог придавал форму, а Дэлиграт вливал в него свою мощь. Простое с виду заклятье давило на Гаркана, однако тот оказался чудовищно силен.
Вгрызаясь лапами в размытую под ногами грязь, тварь начала медленно подниматься. Из толщи воды были слышны ее приглушенные крики – с таким трудом она сопротивлялась.
Адерог и Дэлиграт могли бы и дальше подпитывать аркан, но резко разорвали паутину заклятья, и водный столб, тянувшийся от реки, с брызгами рухнул на дома и улицы.
Удивленная своим внезапным освобождением тварь замешкалась в попытках найти атакующих ее магов, что было ее второй ошибкой. Нест нанес следующий удар, ничем не уступающий первому.
Тварь отбросило далеко в сторону, и она бы пролетела еще, но врезалась в угол дома, вырвав пару бревен. Следом ее сшиб выстрел Ишио, не позволив прийти в себя.
В отчаянной попытке лобовой атаки Гарнакос бросился к Таснеру, но тот злостный удар, которым он хотел прикончить мага, потонул в вязкости воздушного щита Эднаса. Второго удара ей сделать не дали.
Подаренный молот «Ласточка» не подвел Неста и в третий раз, с хрустом отбросив Гаркана прочь от Таснера.
Ее броня была все так же прочна, но теперь стало заметно, какую боль приносил каждый удар.
До этого момента тварь, видимо, не понимала, что ей не справиться с ними, идя фактически на таран. Она бросилась бежать.
Почти не заметив преграды на своем пути, Гаркан проломил дверь, оказавшись в одном из домов. Стоял жуткий треск ломающихся стен и мебели, когда тварь неслась сквозь комнаты напролом к крыше, где стоял Дэлиграт, Адерог и Фаслайт.
Гаркана ничего не останавливало. Дэлиграт лишний раз убедился в правильности своего решения перевести часть жителей из опасного района.
Нест вместе с Таснером и Наеростом не стали преследовать его, точно зная, что не протянут без щитов Эднаса. Лишь Ишио плавно вел винтовку, целясь в Гаркана, и когда его тень на секунду мелькнула в оконном просвете, он нажал на спусковой крючок.
Как и следовало ожидать, выстрел попал точно в цель, и, прошив окно, пуля повалила тварь.
– Нужно выманить его на улицу!
Однако Гарнакос уже опомнился от выстрела, что, казалось, только больше разозлило его, и, проломив стену последнего дома, оказался на втором этаже, точно под крышей, где стояли Дэлиграт, Адерог и Фаслайт.
Секундная задержка.
– В сторону! – успел крикнуть Демор, когда черепичная крыша разлетелась, словно при взрыве, после чего появился Гаркан, разделив всю троицу по разным углам.
Тварь уже выбрала самого слабого и бросилась на Адерога. Ни у Дэлиграта, ни у Фаслайта не было шанса встать у нее на пути.
Водного адепта сковал страх. Тот стал пятиться назад и, не заметив конца крыши, упал. Поэтому удар Гаркана, что прошел по касательной, лишь слегка задел мага.
Бдительный Эднас, цель которого заключалась в прикрытии магов в бою, соткал воздушную подушку, мягко подхватив упавшего Адерога.
В этот момент Дэлиграт еще пытался привлечь внимание Гаркана арканом, но он не отвлекался на него. Тварь нашла слабое звено и теперь собиралась с ним покончить.
Гаркан устремился вниз, туда, где была его жертва, едва способная бежать. Адерог хоть и выжил, но сломал руку. Поддавшись страху, он, забыв про посох и не сделав и пары шагов, рухнул в грязь.
Первым на помощь пришел Таснер и врезался в тварь, оттолкнув ее от Адерога, дав ему тем самым возможность подняться и бежать.
Адепту силы со всей магией и жуткими кастетами удалось продержаться несколько ударов. Толчок – и Таснера отбросило в сторону. Подоспевшего Дэлиграта тоже откинуло прочь. Гаркан был в ярости, что увеличивала его и без того чудовищные силы. Он уже выбрал свою цель и не собирался останавливаться. Тварь видела пытающегося убежать Адерога, который вяз в грязи, что заливала всю улицу. Ей оставалось разбежаться и в одном прыжке настичь его.
Все происходило стремительно, и если бы гном успел сменить позицию, то смог бы вести огонь и прикрыть Адерога. Ему не хватило нескольких ударов сердца, и тварь, схватив водного адепта в прыжке, на полной скорости пролетела с ним до соседнего дома. По роковой случайности именно у этой крыши была одна из ловушек, и, врезавшись в стену, Гарнакос обрушил камни, что для Адерога стало смертельным.
Тварь начала вылезать из-под обломков, когда атаковал гилкс, но, в отличие от прошлых его ударов, в этот раз Гарнакос был готов. Он увернулся, и «Ласточка» зарылась в грязь по самую рукоять. Вытащить ее из земли Нест не успел, потому что следующим движением тварь откинула его далеко в сторону, проломив им стену одного из домов.
Все шло не по плану. Гарнакосу уже удалось убить одного мага, вывести из строя Неста и Таснера, на которых рассчитывал Дэлиграт.
