Ему не дали времени прийти в себя. После последовавших выстрелов из арбалета на него обрушились массивные удары шипованных палиц. Прежде чем Дэлиграту удалось разобраться с ними, переломав кому ноги, кому руки или шею, его самого задело. Спина и грудь горели от боли.
Он отступил назад, уткнувшись в эшафот.
Перед ним выступили трое, обнажив свои кинжалы. В том, что они были зачарованными, не было и тени сомнения. Кроме того, Дэлиграт заметил приготовленные арбалеты, готовые выстрелить в любой момент.
Был выход использовать магию, но тогда его заметят те, от кого он старался укрыться. К тому же была вероятность, что он мог просто не успеть. Воины Пустоты выбрали идеальный момент для атаки: он был поглощен прошлым боем, ограничен в возможностях и совершенно не готов к нападению.
Нависшую тягучую тишину схватки и крики толпы разорвал до боли знакомый звук выстрела. Выстрела его же пистолета.
Дэлиграт не пожалел, что недавно учил Дайсу стрелять. Хоть он и не дал сделать ей ни единого выстрела, сейчас она справилась идеально. И пусть из-за непривычной отдачи или странного звука Дайсу не убила, а только ранила пустотника в плечо, но и этого было достаточно.
– Ствол! – крикнул Дэлиграт. – Кинь мне ствол!
Воины Пустоты поняли что к чему и кинулись к Демору, но к этому времени Огненный Оборотень оказался в его руке. Палец машинально перевел пистолет в автоматический режим стрельбы.
Дэлиграт нажал на спусковой курок. Раздались выстрелы. Вся обойма иссякла за пару мгновений. И Воины Пустоты упали.
Однако они только прибывали, и смерть их братьев ничего не значила. Но и Дэлиграт был теперь не один – Дайсу и Нест встали рядом.
В руках Демора оказались кинжалы. Мечи тут были не к чему.
Несмотря на боль во всем теле после двух непростых схваток, он первым кинулся на Воинов Пустоты, но уже с неимоверной злостью, не свойственной Демору, но такой знакомой Дэлиграту.
Он подскочил к первому пустотнику. Удар в горло и в сердце.
Следующий. Парирование, удар в лицо.
Следующий. Блок, удар крест-накрест и снова в горло.
Следующий.
Дэлиграт старался достать всех, кто пришел убить его, а те, кому удавалось избежать фатальной встречи с его кинжалами, натыкались на руки-молоты Неста или меч Дайсу, которая пока могла лишь ранить. Даже Туман запрыгивал врагам на лицо и старался выдрать им глаза. Впервые он не убегал от схватки.
Когда упал последний Воин Пустоты, Дэлиграт заставил себя остановиться. С момента его атаки прошло не больше десяти секунд, а трупов валялось больше дюжины.
Убрав клинки, Демор склонился над еще едва живым пустотником.
– Ваш мастер, видимо, не внял голосу разума и моему совету. – Он положил ладонь на его лицо.
– Дэлиграт, сейчас не время. – Ада поняла, что он задумал. – К тому же это может быть ловушкой!
Демор собирался найти в его памяти нужные фрагменты, которые бы указали на место расположения города Воинов Пустоты. После чего он перенесся бы туда и закончил все одним ударом.
– Надо уходить, Дэлиграт. – Дайсу попыталась оттащить его от тела.
В этой бойне она не только никого не убила, но и толком не ранила. Пока этот противник был слишком быстрым для нее.
– Стража рядом! Не сейчас!
Демор переборол Дэлиграта, и он встал, собираясь добить воина.
– Зачем? – Дайсу встала на защиту. – Он умрет, если не от твоих рук так от рук своего мастера. Ты и так убил сегодня достаточно.
– Уходим, – после секундного раздумья бросил Демор.
Сидевший рядом с исцарапанным телом Туман запрыгнул к Несту на руки.
Теперь главной целью стало как можно быстрее уйти из города. Количество стражи заметно увеличилось, они рыскали где только можно, пытаясь найти эльфов. А может, кого-то еще?
В одном из узких переулков, уже на самом краю города, они остановились, с трудом уйдя от преследования солдат, которые так упорно следовали именно за ними.
Она была не в силах бежать дальше.
Встретившись с ней глазами, Дэлиграт завелся вновь. Он твердой поступью подошел к девушке, выхватил клинок и резко припер ее к стене.
– Неужели опять? Дэл! – Сказано было с укором. Где-то Ада уже это видела.
Он стоял и смотрел на нее вне себя от злости. Дайсу вынудила взойти на эшафот. Играла им, как мальчишкой, подставляя словно нарочно.
Дэлиграт задал единственный вопрос:
– Что от тебя хотели те стражники?
Она смотрела на него, борясь с собой, решая говорить или нет.
– Дайсу, ответь мне. – Он стоял перед ней с мечом в руках, но не мог приставить клинок к горлу.
Теперь Дэлиграт не требовал. Он просил. Но девушка молчала.
– Вон она! Схватить ее! – скомандовал голос в начале переулка.
– Дайсу Иракан. Вы проследуете с нами. – Они подходили все ближе.
И чем быстрее приближались солдаты, тем крепче сжимал свой ксифос Дэлиграт. Когда первый из них оказался на расстоянии удара, Демор напал. Стражник успел различить только стальной росчерк, прежде чем голова упала к его же ногам. Двое других схватились за эфесы мечей, но Дэлиграт не собирался с ними медлить, в один пируэт прикончив и их.
– Ты мне все расскажешь Дайсу. После, – холодным голосом закончил он и затем жестом велел всем следовать за ним. Прочь из города.
Глава четвертая. Крупицы правды
Невзирая на собственные предпочтения, Делиграту не оставалось ничего больше, как воспользоваться лошадьми и гнать их что было сил, уходя прочь от города к зеленому горизонту Поющего Леса, где стражники оставят попытки настигнуть их. Демор надеялся на людской страх перед последним оплотом эльфов, в надежде найти там спасение.
Лошадей не жалели, поэтому к концу бешеного рывка они едва переставляли копыта, но все же смогли доставить отряд к границе леса. После замученных коней бросили и уже пешком двинулись вглубь эльфийских владений.
Поначалу лес выглядел вполне обыденным, как тысячи других, что можно встретить почти в любом Мире, но чем дальше они шли, тем быстрее он преображался. Скудные деревца сменялись роскошной листвой и огромными стволами. Лес становился все выше, смыкаясь над их головами. Где-то на верхних ярусах щебетала местная фауна. Звуки, что сначала казались разрозненными, медленно перетекали в незамысловатую мелодию, которая странным образом успокаивала. Сквозь густеющие кроны деревьев просачивались солнечные лучи, формирующие сотни световых столбов различных размеров или даже форм, будто бы связывая небеса, лес и землю воедино прочной нитью. У самых крупных и ярких из них порхали бабочки. Окружающая красота завораживала своей первозданностью.
