Дрейперы решили, что разумней им будет дождаться рассвета и уж тогда возобновить операцию. Ночь они провели за углом в круглосуточно работавшей пончиковой.
Они вышли из нее, когда до восхода солнца оставалось двадцать минут. Им повезло. Улица была темной, пустой и безлюдной. Единственный свет во всем квартале исходил от свечей, горевших в доме учителя Вика.
– Ладно, – сказал Сэм. – Давай его дрейперизуем.
Сэм и Сэмми ударились растопыренными пятернями и приготовились действовать. Оба полезли в карманы плащей. Сэм извлек крошечную видеокамеру, а Сэмми – помятый пончик, начиненный кремом.
– Готово, – сказали они и направились к дому учителя Вика.
Первым делом Дрейперы тихонько обошли дом со всех сторон, при этом Сэмми жевал пончик. Шторы были плотно закрыты, и снять то, что происходило внутри, не представлялось возможным. Однако сыщики понимали, что в дом им попасть просто необходимо, иначе они не выполнят задание клиента. Когда они снова оказались перед парадной дверью, вопрос по-прежнему оставался открытым.
– Я придумал, – заявил Сэмми. – Давай-ка возьмем напрокат вышку для прыжков в воду, качели и большой лыжный трамплин. Мы залезем на вышку, подтянем туда качели, сядем на них и полетим вперед, чтобы в нужный момент спрыгнуть на трамплин. Сила инерции выбросит нас с трамплина на крышу дома. Тогда мы наденем костюмы для подводного плавания, намажемся вазелином, а потом поскорей, пока вазелин не высох, проскользнем вниз по трубе, и – оп-ля-ля – мы уже в доме.
Сэм прислонился к дверной створке и стал обдумывать предложение своего напарника и брата. Пока он думал, дверь открылась, и он упал на пол прихожей.
– Может, мы войдем просто так? Через дверь?
– Как хочешь, – ответил Сэмми. Перешагнув через Сэма, он вошел в гостиную учителя Вика.
Дрейперы не знали, что по обычаям Вампирского Королевства вампиры никогда не запирают двери своих домов. Это считается невежливым. К тому же заперший свой дом вампир рискует лишиться завтрака, если к нему попадет незадачливый жулик. Никакой уважающий себя вампир не упустит шанс отведать вкусного ЖУЛЬЁнчика с бледными поганками.
Однако Дрейперам это было неведомо. Пока они стояли и оглядывали гостиную учителя Вика, до их слуха донесся шум льющейся воды.
– Он не спит! – испуганно прошептал Сэмми.
– Не трусь, Шерлок Холмс! – Сэм покачал головой. – Зато он в ванной. Это тоже нам на руку.
Пользуясь отсутствием хозяина, Дрейперы немедленно принялись за дело. Они обыскали все уголки и щелочки в этой комнате, отыскивая любые улики, которые можно было бы использовать для шантажа учителя Вика, но ничего не обнаружили ни под диваном, ни за креслом, ни на кофейном столике. На книжных полках лежали несколько непроверенных работ учеников, экземпляр «Дракулы» с дарственной надписью и видеокассета студии «География В.К.» под названием «Милая и одинокая пиявка: добрый друг и вкусная закуска».
– Ступай проверь кухню, – сказал Сэм.
– Ладно, – согласился Сэмми. – Но только я сниму пробу со всех продуктов.
Впрочем, очутившись на кухне, Сэмми добровольно отказался от всех проб. Вернувшись назад, он сказал брату:
– Сэм, ты должен все увидеть собственными глазами. И захвати с собой камеру.
Когда Сэм вошел на кухню, он не только едва не выронил видеокамеру, но и готов был расстаться со съеденными за время ночного ожидания пончиками. На рабочем столе стояла открытая синяя сумка-холодильник – та самая, со сломанной ручкой. На столе лежали пластиковые мешочки из-под донорской крови. Они были разложены в аккуратный ряд. И были все пустые.
Прошло несколько минут, прежде чем Сэму удалось взять себя в руки, восстановить контроль над желудком и приступить к съемкам кухни. Не успел он снять эту отвратительную картину (причем он заметил, что из каждого мешочка торчит соломинка), как шум воды в ванной комнате прекратился.
– Скорей, скорей! – воскликнул Сэм. – Пока есть время, нужно сделать несколько снимков в спальне.
Дрейперы поползли по полу в коридор. Дверь в ванную была чуть-чуть приоткрыта. В щелку они увидели, что учитель Вик, подпоясавшись черным полотенцем, чистит зубы.
Сэм включил видеокамеру и подобрался к щелке как можно ближе. Вик прополоскал в последний раз рот и достал зубную нить, которую купил в торговом павильончике номер семъ-одиннадцать. Когда Вик открыл рот, Дрейперы затряслись от страха. Их испуганным взорам предстала во всем великолепии самая чистая, белая, сверкающая и острая пара клыков во всем Вампирском Королевстве.
Учитель Вик тщательнейшим образом почистил нитью каждый свой острый зуб и повернулся к двери.
– Быстрей! – Сэм и Сэмми бесшумными прыжками промчались по коридору, пересекли спальню и нырнули в шкаф. Там они спрятались за висящими на вешалке черными плащами, оставив дверцу приоткрытой ровно настолько, чтобы продолжать видеосъемку.
Сэм запечатлел момент, когда учитель Вик вошел в спальню и надел черную ночную сорочку.
– Погляди вон туда, – с дрожью в голосе прошептал Сэмми. Он повернул руками голову брата и видеокамеру в другую сторону.
Через видоискатель Сэм увидел пару красивых зажженных канделябров, стоящих на столиках из белого дерева. Между ними находился очень большой дорожный сундук. Если бы Вика спросили, зачем он ему, то он ответил бы, что не может позволить себе на жалованье учителя в первый год работы в школе купить приличный гроб.
Охваченный ужасом, Сэм наблюдал, как учитель Вик вошел в кадр, открыл сундук и сел в него. Потом вытянул кверху руки и зевнул. Взбил подушки, улегся и закрыл крышку.
Ровно через две секунды над горизонтом взошло субботнее солнце, и свечи на столиках погасли сами собой.
Глава IX
ГРУЗОВИК С ЗОЛОТЫМИ ДИСКАМИ
Дрейперы осмелились выбраться из шкафа лишь после того, как из сундука до них донесся раскатистый храп Вика.
– Ладно, дошли, – проговорил Сэм. – Только как можно тише.
– Не боись, не разбужу, – прошептал Сэмми и тоже приложил палец к губам. Другой рукой он в это время осторожно открывал пошире дверцу. Он поднялся во весь рост, запутался в многочисленных плащах учителя Вика и с грохотом вывалился из шкафа вместе со всей одеждой.
– Я не это имел в виду, – простонал от досады его напарник и брат.
Сэмми хотел уже было сказать ему пару ласковых, однако вместо этого засунул в рот воротник одного из плащей и глухо зарычал.
Из сундука учителя Вика послышался шум.
– Тссс! – предостерег Сэм. – Кажется, он просыпается.
Дрейперы замерли. Сэм стоял, словно статуя, а Сэмми лежал под плащами, словно бревно. Они услышали несколько приглушенных стонов, звук чмокающих губ. Наконец, из сундука снова раздался густой храп. Сэмми с трудом поднялся на ноги.
