— Пока! Увидимся!
И Чижикова помчалась к маршрутному такси, даже не подозревая, что вместо ночного клуба она попадет в морг.
Глава III
КУКОЛЬНИК
Дома Чижикова накрасилась, намазалась и наштукатурилась.
— Классный видок! — сказала она своему отражению.
Плюхнувшись в кресло, Юлька нацепила наушники и врубила плеер. Стала раскачиваться в такт зазвучавшей мелодии. Чижикова не боялась пропустить Тохин звонок. У нее был автоответчик. Но время шло. А Тоха не звонил.
«Вот блин, — подумала Юлька. Обычно она первая парням не звонила. Слишком жирно для них. Но в данном случае ситуация была иной. Тоха обещал позвонить — и не звонил… А вдруг с ним что-то случилось?
Прождав еще с полчасика, Чижикова не вытерпела. Позвонила сама.
— Майор Гвоздь на проводе! — чеканно ответил ей мужской голос.
Юлька явно попала не туда. Сбросив звонок, она вновь набрала Тохин номер.
— Майор Гвоздь на проводе! — отчеканил все тот же голос.
Чижикова в третий раз попыталась дозвониться до Тохи.
И опять на проводе оказался майор Гвоздь.
«Вот блин!» — привычно подумала Юлька. А вслух спросила:
— Простите, у вас какой номер?
— А ты какой набираешь? — вопросом на вопрос ответил майор.
Чижикова сказала.
— А зовут тебя как? — продолжал задавать вопросы неведомый Гвоздь.
— Предположим, Юля. А что?
— Ты, наверное, с Антоном хотела поговорить?
— Да, — несколько растерялась Чижикова.
— Когда ты с ним виделась в последний раз?
— Вчера.
— Где?
Это уже походило на допрос.
— Вам-то не все равно? — вызывающе произнесла Юлька. — Позовите Антона.
— К сожалению, он не может подойти.
— Почему?
— Его убили сегодня утром.
— Как убили?! — ахнула Чижикова.
— Из пистолета.
— Из какого пистолета?
— Автоматического. Системы «Макаров».
У Юльки голова кругом пошла.
— А кто его убил?
— Маньяк один. По прозвищу Кукольник.
— Кукольник… — машинально повторила Чижикова.
— Так точно. Он на месте преступления всегда куклу оставляет. Это у него такая визитная карточка.
— Он и Антону куклу оставил? — автоматом спросила Юлька.
— Так точно, — подтвердил Гвоздь. — Куклу Барби. Мы поэтому и догадались, что это его рук дело.
— Это не его рук дело. Куклу Барби я Антону подарила.
— Вот так номер, чтоб я помер! — воскликнул майор. — А зачем ты взрослому парню куклу подарила?
— Прикололась… — вздохнула Юлька.
— Хм-м, — промычал Гвоздь. — Выходит, Кукольник здесь ни при чем. Я сразу и подумал: странно как-то…
— Что — странно?
— Кукольник специализируется на четырнадцатилетних девочках. И обычно орудует не пистолетом, а шприцом.
— Шприцом?
— Так точно. Делает жертве укол ламинола. Та отрубается. И Кукольник ее сжирает. Живьем.
— Я фигею! — вырвалось у Чижиковой. — Он что, людоед?
— Так точно, — в очередной раз подтвердил Гвоздь. — Маньяк-людоед… Тебе, кстати, Юля, сколько лет?
— Четырнадцать.
— Значит, он и тебя может слопать, — сделал вывод майор. — Поэтому будь начеку.
— Буду, — пообещала Юлька и замолчала, не зная, что еще сказать.
— Петр Трофимыч, — прозвучал в трубке чей-то голос в отдалении, — прикажете тело в морг отправлять?
— Ну а куда ж еще? — ответил майор и вновь обратился к Чижиковой: — Юля, а ты не могла бы завтра подъехать в морг номер семь?
— Зачем?
— На опознание. Таков порядок.
— Хорошо, я приеду.
— Он находится на перекрестке улиц Бабеля и Врубеля. Знаешь, где это?
— Знаю. Я рядом живу.
— Правда? — обрадовался майор. — Тогда подходи прямо сейчас. Через часок. Договорились?
— Договорились.
— Вот и отлично! До встречи в морге.
Чижикова положила трубку. И сама легла. На диван. Закрыла глаза. Перед ее мысленным взором сразу же возник образ улыбающегося Тохи. Никогда она его больше таким не увидит. Юлька протяжно вздохнула. Да, жизнь полна сюрпризов. И не всегда приятных.
Прошло полчаса. Пора было идти в морг.
Чижикова встала и пошла.
Столько раз она пробегала по улице Врубеля и даже не подозревала, что низкое здание между магазинами «Фото» и «Охота» — морг.
У входа висела табличка:
Из глубины морга слышалась музыка. Отнюдь не похоронная.
Звонок отсутствовал. Юлька постучала. Дверь открыл подвыпивший мужчина.
— Морг закрыт! — весело сообщил он Чижиковой. — У нас свадьба!
— Какая свадьба? — опешила Юлька.
— Директор морга женится. Слышишь?.. — Мужчина приоткрыл пошире дверь.
— Горь-ко! Горь-ко! — скандировал нестройный хор.
— А вам не привозили… — начала было Чижикова.
Но мужчина ее перебил:
— Нам никого не привозили. Мы уже третий день гуляем.
Юлька вернулась домой. И сразу увидела мигающий индикатор автоответчика. Кто-то оставил сообщение, пока она отсутствовала.
Чижикова нажала кнопку. И ушам своим не поверила.
— Приветик, Чижик-Пыжик, — зазвучал Тохин голос. — Появишься — звякни. Жду ответа, как электрик света.
Юлька с колотящимся сердцем набрала номер.
— Алло, — сказал Тоха.
— Антон, это ты? — все еще не верилось Чижиковой.
— Ну а кто же.
— Я фигею…
— А что такое? — не понимал Тоха.
— Сейчас расскажу.
И Юлька рассказала.
— Нет, ты представляешь… — никак не могла она успокоиться.
— Да-а, круто тебя прикололи.
— Прикололи?
— Конечно. Ты не туда попала, а там какой-то прикольщик сидит.
— Но этот майор Гвоздь назвал твое имя.
— Ты скорее всего первая назвала.
— Ничего подобного. Он сказал: «Ты с Антоном хочешь поговорить?»
