Кто-то пытался спрогнозировать дальнейшие события в империи, кто-то требовал немедленно провести коронацию, кто-то требовал подробностей произошедшего на плато и выдвижения протеста нашварцам. И все это требовалось прямо здесь и сейчас и желательно одновременно.
Что творилось в новостях, я не желала даже слушать, хватало и множества пронизанных паникой докладов. Империя без сомнения сходила с ума.
Наверное именно поэтому первым делом нас с Райаном повели давать официальное заявление о произошедшем. В подготовленной за считанные минуты речи мне, хвала богине, принимать активное участие не требовалось. Необходимо было лишь стоять и выражать всем своим видом уверенность, спокойствие и сдержанную скорбь по погибшим.
Тем временем, Райан коротко рассказал о коварном нападении нашварцев во время церемонии, о доблести погибших защитников и о трагической смерти своих родителей. В заключении он заверил народ, что сейчас Межмировые Врата находятся под его личным контролем и подобная трагедия не повторится.
На вопросы допущенных в зал трансляции корреспондентов Райан почти не отвечал. Отделался лишь общими заверениями о том, что нападение отбито и угрозы больше нет. После чего мы, сославшись на занятость, покинули помещение.
Правда, слова о занятости отговоркой не являлись. Сразу после этого был созван большой совет, ибо о разрыве отношений с нашварцами требовалось сообщить всем дипломатам и торговым гильдиям, и в их присутствии подписать соответствующий указ. И хотя никаких возражений по этому поводу не прозвучало, собрание все равно отняло немало времени.
— Устала? — сочувственно спросил Райан, когда заседание наконец-то подошло к концу.
— Да, — не стала скрывать очевидное я и слабо улыбнулась. — Зато теперь понимаю причину тех отрицательных эмоций.
Он фыркнул, а затем заверил:
— Еще немного и отдохнешь. Осталось лишь послушать доклад Тариона. Он в кабинете Дамиана, и брат сказал, что в расследовании уже есть первые подвижки.
По счастью, в кабинете кроме младшего принца и тайного советника никого не было, так что я с невероятным облегчением опустилась на стул и позволила себе принять более расслабленную позу. А уж когда оказалось, что к нашему приходу специально для меня принесли чай со сладостями, и вовсе почувствовала себя на вершине блаженства.
— Ну что, с официальными встречами на сегодня закончили? — уточнил Дамиан.
— Да, наконец-то, — Райан кивнул. — А что у вас?
— Протоколы допросов главного редактора «Имперского вестника» и репортера, контактировавшего с леди Арианой, — сообщил тайный советник. — Кстати, в отличие от Мариуса Веббера, этого репортера мои люди искали гораздо дольше. Его удалось отловить только после боя у Врат, где тот снимал репортаж.
— Как же Остин там выжил? — охнула я.
— О, мы сначала тоже удивились. Думали, что нашварцы не стали союзника убивать, — лорд Тарион поморщился. — Но потом посмотрели его записи и причина оказалась куда более простой и в то же время оригинальной.
— Какой же?
— Этот безумец ночью взобрался на скалу и завис прямо над аркой Межмировых Врат для, как он сказал, наилучшего обзора и места съемок. Как ему удалось столько там продержаться — даже для меня тайна. Но факт остается фактом: репортер все время находился на скале и вел репортаж.
— Типичный Остин, — ошарашенно пробормотала я, вспоминая, насколько жутко выглядела отвесная скала. — На все ради премии пойдет.
— Верно, шустрый парень, — согласился тайный советник. — И, главное, оказался экипирован весьма дорогими вещами. Собственно, все указывало на то, что этот Остин — сподвижник нашварцев. Но в ходе допроса наше мнение переменилось. Репортера использовали «втемную», просто передавая через него выгодную информацию и получая данные о ваших действиях.
— Вы в этом уверены? — Нахмурился Райан.
— Да, ваше высочество, — лорд Тарион кивнул. — Маги-менталисты дали однозначный ответ в его непричастности. В пользу этой версии говорит и то, что нашварцы знали о даре леди Арианы чувствовать эмоции собеседников. Не так давно ее светлость продемонстрировала это и мне лично, подтвердив личность одного из заговорщиков. Если бы репортер вел двойную игру, он наверняка хоть раз, но прокололся бы. А насколько я понимаю, леди Ариана, ни разу за все общение исходящей от него фальши не ощутила.
— Да, — подтвердила я.
— Что ж, ладно. Где он сейчас?
— Отпустили, предварительно нацепив магический маячок, — ответил Дамиану советник. — Сам репортер о маячке, разумеется, понятия не имеет. Но если вдруг с ним свяжется еще кто-то из заговорщиков, мы узнаем об этом сразу же.
— Отлично. А что с редактором?
— О, вот Мариус Веббер оказался замазан в заговоре по самые уши, — лорд Тарион довольно потер руки. — Через его контакты мы нашли предателя в посольстве. Причем никогда бы не подумали, что им окажется обычный человеческий клерк. А, судя по словам Веббера, он стоит практически во главе заговора и тесно связан с нашварцами. — Тайный советник активировал коэдр и перед нами возникло лицо худощавого мужчины. — Знакомьтесь: Санир Тариус. Сейчас его допрашивают, правда, пока безуспешно. У предателя слишком мощные ментальные блоки. Но для наших специалистов взломать их — лишь дело времени. Два-три дня, и мы вытащим из него все. Кроме того, удалось выйти на шпиона, который под видом рекламного представителя торговой гильдии способствовал обмену информацией между Филанией и заговорщиками. Напрямую он, конечно, ни с кем не контактировал, а данные отправлял по закрытому каналу связи с коэдра, но мы над этим работаем. С учетом сведений, полученных от Мариуса Веббера, круг поисков значительно сузился. Думаю, вскоре мы обезвредим всех участников заговора.
— Надеюсь, на этот раз действительно всех. — Райан постучал пальцами по столешнице. — Подумать только, убийце удалось подобраться так близко!
— А я слишком отвлекся на управление Вратами, — пробормотал Дамиан. — Не успел отреагировать буквально на доли секунды.
— На это и был расчет, — констатировал Райан. — Хорошо, что мы предусмотрели защиту на платье. Хотя даже с ней удар был очень силен. Счастье, что нож соскользнул ниже, и рана оказалась не смертельной.
— Да. Била убийца точно. — Лорд Тарион покачал головой. — К тому же обладала умением скользить к жертве, как могут только наши специально обученные элитные бойцы. Тренировали девчонку явно давно.
— А ведь если вспомнить тех претенденток, что погибли вначале отбора, Филания такая была не одна, — Дамиан поморщился. — На будущее обязательно надо внести пункт тайной службе при проверке анкетных данных невест отдельно обращать внимание на их физическую подготовку.
Слушая их, я мысленно корила сама себя: ведь Филания не раз демонстрировала свои незаурядные способности! А еще настойчиво старалась стать моей подругой. Учитывая, что она защищала меня в колодце Гнева и розарии, уж кто-кто, а я вполне могла догадаться, что это неспроста Филания это делает. Ведь такая опека была на руку нашварцам.
