Когда корвет вышел в нужную систему, то она не оказалась пустой. По ней ползал бот и уже знакомый транспорт. Все-таки вернулись они за зондами. Жаль, конечно, потерянных зондов, но у меня на борту лучше есть, восьмого поколения, а не пятого. Пусть торговцы занимаются своим делом, я на них уже не обращал внимания и полетел к астероиду. Перун, с которым связался Иосиф, уже был предупрежден и запускал остальные реакторы, заглушенные на время стоянки, чтобы быть готовым к вылету. Залетев в каверну, я пристыковался к борту судна, убедился, что сцепка держит хорошо, и перешел на борт рейдера. Реакторы еще не вышли на режим, но я ждать не хотел, мало ли в соседних системах идут его поиски.
Когда я выводил боевой корабль из кратера астероида, транспорт и бот дернули в разные стороны, но меня это не интересовало, я разогнался и через несколько часов ушел в гипер. М-да, после полетов на корвете пересесть в рубку тяжелого крейсера – это все равно, что с современного истребителя на трехколесный велосипед пересесть. Это самое близкое, что приходило мне в голову.
Когда звезды прыгнули нам навстречу и пилотские экраны потемнели, я покинул рубку и с задумчивым видом направился в свои апартаменты. Прыжок я рассчитал к одной из пиратских станций, нужно топлива набрать до предела, а в идеале найти и купить малый заводик по его производству, потом можно дальше двинуть. Лететь мне в гипер все шесть дней, так что можно отдохнуть и поразмышлять. Так вот, я продолжал пребывать в задумчивости, пока ходил к себе в кабинет, выбирал из баз знаний Древних нужные, закачивал на сеть и в скафандре переходил на борт корвета. Тут капсула была лучше и современнее. Так вот, размышлял я об одном: я не хотел, чтобы корабли и суда вроде моего корвета попали в руки ученых Содружества. Мне они самому пригодятся. Вот я и обдумывал только что пришедшую мне идею незаметно вернуться на столичную планету давно погибшей империи Зтов и при возможности набрать больше кораблей и курьеров. То есть лучше всего вообще все забрать, даже ту грузовую платформу планетарного базирования. Штука хорошая, мне самому пригодится.
Расширению моих идей еще способствовало то, что корвету для ухода в гипер и смены координат нахождение пилота на борту вовсе и не надобно. Так и есть, я могу приказать корвету сменить свое местоположение, и он это сделает. Так что, добравшись до столичной планеты, я просто велю вернуться тому к рейдеру и взять его под защиту. А найдя еще один корабль – хорошо бы снова найти боевой, а не курьер, – перегнать и его на базу к рейдеру. Вот так по одному с полными трюмами и жилой палубой разных артефактов и можно перегонять эти корабли. Кстати, на курьерах тоже стоит отличная система маскировки, вот только вооружения почти нет, пошло в расчет скорости. Всего две плазменные пушки, но тоже мощные, такие, как на корвете.
Обдумав это все со всех сторон, я пришел к выводу, что это все же отличная идея. Вот только что сделать первым, найти себе планету, где можно укрыться, или сразу рвануть на столичную планету? Вроде оба дела сделать нужно первыми, но после недолгих раздумий я решил начать с поиска артефактов и кораблей. Укрою «Нохан» где-нибудь в тихом месте, в пустой системе, и двину дальше на корвете. Придя к решению, я лег в капсулу и прикрыл глаза, чувствуя, как проваливаюсь в сон обучения.
– «Нохан», причина появления? – вышел на связь диспетчер пиратской станции.
В системе разных судов и кораблей хватает. Станция действительно пиратская, но на всех таких станциях царил закон: пока ты в системе, ты гость и находишься под защитой, но вот соседние системы – это уже не охраняемая зона, там каждый сам за себя. Так что пираты тут только отдыхали, сбывая трофеи, но трогать никого не трогали, разве что присматривали себе будущие жертвы. Правда, многочисленных торговцев это, похоже, не особо трогало, их тут реально было много. Караваны судов приходили, караваны уходили, и все под охраной наемников.
– Заправка без захода, – коротко ответил я.
Диспетчер подтвердил, сообщив, что направляет ко мне топливозаправочное судно, и прислал рекламный буклет с развлечениями. Вдруг что меня заинтересует. Буклет я удалил, они обычно с вирусами. Пока шла заправка, я привычно полазил по местной торговой сети. Искал артефакты Древних. Их было много, но в основном полный хлам. Что странно, ни одного инфокристалла в продаже не было. Связавшись с одним продавцом артефактов, я узнал, что их скупили с месяц назад. Сделал это старый контрабандист, довольно известный. Так я понял, что нашел еще одного человека, у которого стоит сеть или симбиот Древних.
После заправки я разогнался и тут же в системе ушел в гипер. В этот раз остановить меня никто не пытался, чтобы я поделился своим добром. А лучше всем, что есть. Крейсер, да еще тяжелый, это очень серьезно. Я, пока заправлялся и с помощью дроидов следил, чтобы мне на броню не подсадили какую-нибудь гадость вроде гипермаяка, осмотрел систему. Тут был всего лишь старый линкор, который мне соперником не являлся, что уж говорить про остальные лоханки, что тут шныряли. В основном это были переделанные в рейдеры транспорты, чтобы увезти как можно добра. Может, они много увезут, но все же с боевыми кораблями их не сравнить. Однако именно такой тип рейдера, переделка из гражданской калоши, пользуется успехом у пиратов. Если их много соберется в стаю, фигово будет даже мне. Обычно они так и действуют, когда устраивают засады на конвои.
Как бы то ни было, но разогнавшись, я снова ушел в гипер. Двигался я в сторону Земли, собираясь укрыть свой крейсер в соседних системах. Даже не соседних, а немного дальше. Потому что, когда найдут брошенный корабль Древних через несколько месяцев, то обыщут и соседние системы. А мне не нужно, чтобы мой рейдер был найден. Конечно, под дополнительной защитой корвета он будет в безопасности, но все равно подальше отгоню, на полдня лета в гипере, чтобы уж наверняка.
* * *
Проследив, как корвет поднимается ввысь – видно было плохо из-за того, что ночь вокруг, – я вздохнул и осмотрел байк Древних с небольшим баулом, притороченным сзади. Это все, что я взял с собой. Платформа, конечно, удобно, слов нет, но когда буду улетать, хотелось бы побольше артефактов найти и забрать с собой, а платформа все же занимает много места.
За последние два месяца многое произошло, но планы у меня не поменялись. Немного видоизменились – это есть, но не поменялись, и вот я стоял на колыхавшейся на ветерке траве и смотрел, как корвет взлетает, чтобы после двенадцати дней полета в гипере выйти в системе, где укрыт наш рейдер. Так вот, я прибыл, куда хотел, но планы насчет артефактов у меня немного изменились. Нет, все так же. Просто корабли, что я собирался найти в ангарах, перешли на вторую ступень по важности. Первая – это уцелевшие заводы и производственные линии. Именно их я и собирался вывезти, именно они мне были нужны. С Кремневым я пока не общался, но мне удалось взломать те кристаллы, что я получил от себя из будущего. Особо там жестких указаний не было, просто рекомендации к действию и жесткий облом с координатами планеты, где я уже успел побывать, с ехидной припиской, что я там многое найду.
Так вот, по записям в этих кристаллах. Согласно инструкции, лет через двадцать, точная дата указана, я должен был сдружиться с Антоном и помочь ему подготовить людей к нашествию архов. Причем особо не выдавая свои запасы артефактов Древних. Это резерв, о котором кроме меня никто не должен знать. То есть я должен набирать артефакты, все, что найду из рабочего, и, создав свою копилку, прятать там. При этом на мне закупка производственных мощностей в Содружестве, я их должен консервировать и убирать на склады в том же астероиде, где должны будут лечь в спячку на столетия разные люди, собранные Антоном. Тут я не должен вмешиваться, собрать этих людей должен именно Антон, моя помощь лишь в приобретении всего, что необходимо для дальнейшего выживания и становления новой империи через шестьсот лет. Единственно, категорически рекомендовали лечь в криокапсулу вместе со всеми, чтобы очнуться в нужное время. Вот в принципе и все. А так мне советовали эти годы до нашествия жить в свое удовольствие. Мне этот совет понравился и, очистив столичную планету погибшей империи Зтов, я этим и решил заняться. Пожить среди обычных людей в свое удовольствие.
