* * *
– Подтверждаю, капитан, на данный момент кригсмарине потеряли две лодки. Одну потопили два британских бомбардировщика у берегов Исландии, другая затонула сама, видимо по техническим причинам. Я лично фиксировала, как она штатно ушла под воду, потом началось разрушение корпуса, и всплыли несколько больших воздушных пузырей. Кораблей британцев рядом не зафиксировано, лодок тоже не было. В штабе кригсмарине известно про бой у берегов Исландии и какая лодка там находилась, как и о том, что британцы объявили о своей победе, но пока не беспокоятся. Лодка может скрываться, поэтому и не выходит в эфир. Считаю, что мы сможем использовать оба освободившихся позывных до времени окончания их нахождения в море. Тогда имитируем их гибель и будем использовать позывные других лодок. «Волчьи стаи» хорошо работают, но все же несут потери.
– Я смотрю, ты просто отлично изучила атлантическую зону боевых действий, – покачиваясь в пилотском кресле челнока, сказал я.
– Средиземное море тоже, – подтвердил искин.
– Да, кстати, что там про итальянскую лодку говорила, я не дослушал?
– Столкнулась с дном из-за неопытности команды два часа назад. Похоже, имеются серьезные повреждения. Есть утечка воздуха. Всплыть все не могут, но такие попытки я зафиксировала.
– Хорошо, как окончательно потонут, будем использовать ее позывные в Средиземном море. Да, ты права, подзадержался я что-то в Египте, уже одиннадцать дней копаюсь в этом древнем мусоре. И с чего Древние решили, что это корабли Сеятелей? Может, это их дома? Да и сканер подтверждает, что сложены они были не так и давно – не ранее шести тысяч лет назад.
– Когда вас ожидать?
– Часа через четыре, когда окончательно стемнеет. Подготовь медсекцию, мне нужна будет диагностическая капсула и, возможно, хирургическая.
– Будет сделано, что-то случилось? – насторожился искин.
– Так, проверить кое-что надо, – уклончиво ответил я, старясь не выдать своей тревоги. – Пирамиды оказались не так и просты.
– Э-э-э, капитан, итальянцы всплыть умудрились.
– Черт, это плохо, свободных позывных для Средиземки у нас нет, – покусал я губы. – Что они там делают?
– К берегу гребут.
– Чего-чего? – от неожиданности я перешел на деревенский говор. – Лодку, что ли, надувную спустили?
– Нет, так гребут, досками, палками и веслами от лодок. Поднялись из лодки, и гребут. Та низко сидит, волны перекатываются через палубу, а они гребут.
– Похоже, лодку свою спасти хотят.
– Офицеров на палубе и на рубке не фиксирую, там старший из унтерского состава командует. Старший техник, судя по знакам различия. Он вооружен, кобура на поясе.
– Может, они внутри? Хм, или их перебили?
– Подтверждаю, через верхний люк рубки матросы достают тело офицера… С грузом его отправили за борт, достают второго. Фиксирую следы на шее, удушение.
– Понятно все. Бунт был, перебили офицеров. Ладно, хрен с ними, фиксируй остальные радиоисточники, нам кровь из носу нужен в Средиземном море свободный позывной. Если что, держи меня в курсе, а так отбой.
Я откинулся на спинку кресла и задумался. Пока все шло, как я и планировал. Все пирамиды мной были исследованы вдоль и поперек. Первая неожиданность, затрудняющая работу: сканеры работали только снаружи, внутри глохли напрочь. Более того, в подтверждение, что это все же, возможно, корабли Сеятелей, служило то, что внутри остаточно действовало излучение стазис. Хоть и слабо, но оно могло некоторое время сохранять продукты, молоко, например, чтобы не скисало очень долго, что поражало местных. Внутри я работал только с оборудованием Древних. Оно одно хоть и не в полную мощность, но выполняло свои функции, так что, отложив оборудование Содружества, что досталось мне трофеями вместе с судном, я использовал только их. Сканер Древних помогал мне находить скрытые ниши и даже ловушки. Не все они работали. На седьмой день исследований в гробнице Хиопса я обнаружил нетронутую нишу. Просветив ее, нашел там хрустальную палочку – машину времени. Похоже, это именно та самая, что в будущем перенесет нас в прошлое. Трогать нишу и саму машину времени я не стал, она уже использована и наверняка превратится в пыль при касании. Как тогда я с тем дегенератом перемещусь из будущего в прошлое, я не знаю, у меня спрашивать смысла нет, пусть Сеятели объясняют, но палочку эту я не тронул. Вчера я нашел еще несколько ниш, две пустые, а две с подарками. В одной была уже знакомая палочка с неким предметом, похожим на морскую звезду. Взял их в руки, ничего не произошло, обе остались целы. Это хорошо, значит, палочка рабочая. В другой нише я нашел сразу три палочки, все касания выдержали и не рассыпались. Отлично, у меня на руках было четыре одноразовых машины времени и неизвестный предмет. Он был похож на морскую звезду, но имел шесть лучей.
Вчера, перед тем как рассвело – а работал я по ночам, как ни странно, ученые тут были, в большинстве немецкие, – но все же перед тем как лечь спать, я крутил в руках ту звезду. Потом меня вырубило, а когда я очнулся, звезды уже не было. Вернее, она была, но лишь что-то вроде шкурки, как змея сбросила, тонкая кожица, да и та вскоре разложилась. Поискав, проверил запись на искине челнока и увидел, что именно «звезда» меня вырубила, более того, она срослась с моим телом, и комбез ее пропустил не мешая. Несколько часов та висела, потом шкурка отвалилась, показав мою чистую кожу с боку в районе почек, и комбез зарастил пробоину. От его компа тревоги так и не поступило.
Просмотрев эту запись, я тогда достал медицинский сканер Древних и просветил все свое тело, но «звезду» не нашел. Возможно, мощности не хватило. Не знаю, что это было, но никаких изменений в себе я не заметил. Тревога из-за непонятливости ситуации была, но в панику я себе впасть не давал. Вдруг меня эта «звезда» заживо пожирает? В общем, я старался сдерживать себя, но так и так хотел сегодня перебраться на судно в медсекцию и нормально провериться. Мне казалось, я впустил в свое тело паразита, но все же держал испуг в кулаке и ждал как спасения наступления ночи. Даже в таком случае взлетать днем я не хотел.
По пирамидам сделано за эти одиннадцать дней тоже немало. Нашел уже кое-что интересное, пока хватит, а то не только паразита найду, а что и пострашнее, так что можно сваливаться из системы, главное – нагличанам отомстить, и можно отбыть. Помнится, в сорок первом немцы серьезно страдали от действия «Волчих стай», но в реальности я пока такого не видел. Значит, мои действия уже влияли на будущее, если я помню про то, как нагличанам было в Атлантике тяжело. Это уже к концу сорок второго они переломили ситуацию, а сейчас я решил устроить им кровавую баню. Про англичан я вспомнил не только из-за свой природной мстительности, но и еще чтобы отвлечься от мыслей о «звезде».
Когда стемнело, я поднялся на орбиту и подлетел к судну. Уже через полчаса я вставал с ложа диагностической капсулы и озадаченно изучал то, что она выдала. Подозрительную область, которой там не должно быть, капсула нашла, но не на левом боку, куда въелась «звезда», а на затылке. Она почти сблизилась с сетью и симбиотом Древних. А буквально через четыре часа, готовя пакость англичанам, я вдруг понял, что сеть и имплант Древних не отзываются на мои запросы. Да и картинка рабочего стола пропала. Что же это такое? Повторная диагностика показала, что подозрительное образование сдвинулось дальше и заняло место нейросети и симбиота, поглотив их. Капсула импланты Древних больше не видела и не фиксировала.
