Один раз Мила навела на боевую эскадру нагличан несколько подлодок, и британцы, потеряв крейсер и один из эсминцев, лишились самого крупного своего линейного крейсера. Семь торпед, и он на дне. За этот год нагличане во второй раз теряют свой флагманский корабль. Сперва «Худ» в мае, теперь и этот еще.
Сам я тоже не сидел без дела. Больше борясь со скукой, по нескольку часов в день тренировался с «Регом», работал с оборудованием судна, пересчитал пустые криокапсулы и те, где лежал выживший бывший экипаж судна. По три раза в день я делал диагностику своего тела, «чужой» пропал – это факт. В обед еще проводил процедуры в лечебной капсуле. Тоже норма. А сегодня я ставил, наконец, пилотскую сеть сразу с имплантами. Уже можно, место для установки проверено и вылечено.
Проверив все настройки, я вздохнул и, раздевшись донага, пробормотал:
– Ну-с, с Творцом.
Когда я лег на теплые и мягкие валики капсулы, то крышка автоматически закрылась, в капсулу стал поступать газ, после чего я вырубился, и началась операция по установке имплантов.
* * *
– Ну как? – спросила Мила, как только я покинул капсулу.
– Сеть еще не встала, так что не торопи, – буркнул я и подошел к визору капсулы, чтобы посмотреть на результаты прошедшей операции. – А вот установка прошла штатно, без косяков, так что часов через восемьдевять она распакуется и будет доступна к работе. Как раз завтра к утру. Сейчас поужинаю и спать. Есть новости?
– Да, тот конвой призрак сдал своим на базу, сейчас его потрошат. Два транспорта утоплено, остальные в разброс рванули кто куда. Представляешь, один сухогруз протаранил эсминец сопровождения, начисто ему корму снес. Но тот все еще на воде держится, хотя с него уже команду снимают. Пока там бой идет, наблюдаю, интересно. Потом в записи посмотришь.
– Запись – это хорошо, – согласился я, надевая комбез.
Пройдя к себе, я поужинал, просматривая в режиме онлайн бой, что шел на водах Атлантики. Действительно очень впечатляющее зрелище. Особенно как после попадания всего одной торпеды в корму, большой сухогруз, носом вверх, сперва приподнявшись, быстро ушел под воду. Взрывы, дымы – и лишь обломки на водах Атлантики. Драма и смерть, но мне пока это нравится. Помимо всех этих дел, я смог передать на базу кригсмарине информацию о захвате «Энигмы» в мае этого же года с борта «U-110» и то, что британцы читают часть информации из передач. Объяснил это знание тем, что лодка-призрак подняла из воды со шлюпки высокопоставленного британского офицера, который участвовал в ее захвате. Эта информация вызвала настоящий переполох в штабе, и там начали предпринимать экстренные меры по предотвращению взлома информации. Что именно они придумают, я пока не знал, но наша единственная подлодка-призрак получила приказ перейти на резервные шифровальные коды.
После ужина я еще немного поработал и лег спать. Надеясь, что завтрашний день принесет только приятные новости и все проблемы останутся позади.
Проснувшись утром в хорошем настроении, я потянулся с повизгиванием, зевая, и вдруг замер. Сеть почему-то не активировалась, хотя уже пару часов как должна была. Вскочив, я с дурными предчувствиями в душе рванул в медсекцию. Уже через полчаса, выбравшись с ложа диагностической капсулы и просматривая данные, выведенные на экран ее компа, я ругался как сапожник. Не было ни установленной сети, ни имплантов. Затылочная область у меня была совершенно чиста. Более того, пропали выходы нейроразъемов на руках, и пилотский нейроразъем на затылке тоже исчез. Что за чертовщина? Я уже по-настоящему боюсь, кто у меня в голове?
Чужой, похоже, никуда не пропадал, сволочь такая, просто затаился, и что печально, оборудование Содружества его не видело. Не знаю, может, в медкапсуле Древних я что смогу найти, но до нее еще нужно добраться. В общем, одни проблемы. Да еще эта вражина для потребления имплантов и сетей, похоже, использовала ресурсы моего организма. Потому что я в последнее время постоянно хотел есть, вернее даже жрать. Так что, ругаясь на всех, особенно на себя – ну какого я брал в руки эту хрень! – я прошел к себе и, сделав заказ синтезатору насчет завтрака, оделся. Что у меня за привычка постоянно голышом бегать по судну? Торопыга.
Быстро уничтожил блюдо – тут никаким удовольствием и не пахло, я тупо набивал желудок, стараясь утолить голод, да еще пребывал в тяжелых размышлениях, поэтому просто не чувствовал вкуса. Мысли были тяжелы, что это такое во мне и как от него избавиться?
Мила нарушила тишину в кабинете:
– Капитан, я тут провела анализ действий неизвестного паразита, что в вас внедрился. Получается, это не совсем паразит.
– В смысле? – удивленно поднял я голову, отрывая взгляд от третьей тарелки. Две я уже съел, но голод не прекращался. – То, что я выживу, понятно, иначе сам бы с собой в будущем общаться не смог. Но все равно эта проблема меня тревожит.
– Вы делали свои выкладки по симбиоту и сети Древних, я их изучила, сравнила действие паразита с их после установок, получается, что он с небольшими изменениями делает то же самое.
– Да, совпадения некоторые есть, но сеть у меня тогда работала, а потом вторая взяла на себя ее функции, а сейчас я как в танке сижу, глухой и контуженый.
– По моим предположениям, вы нашли вместе с теми хрустальными палочками автоматический установщик симбиотов Сеятелей. Если они вообще у них были, о чем мы с вами, естественно, не знаем, то возможно, это он. Тогда объясняется поглощение сетей и имплантов Древних и Содружества, ему был просто нужен материал для преобразования, и он его получил. Жаль, из-за нашего несовершенного оборудования изучить его невозможно.
– Была бы капсула Древних, – согласился я. – Тогда можно было бы попробовать… Ладно, решим самые важные вопросы по Земле и отбудем.
– М-м-м, капитан, а как мы это сделаем, если у вас нет метки пилота среднего корабля?
– В смысле? – не понял я. – Пилота возьму из замороженных.
– Все это, конечно, хорошо, но единственного пилота среднего корабля вы выпустили в сторону планеты, используя шахту для зондов.
– Мрак, – мрачно сказал я. – Тут что, больше пилотов нет?
– Только по младшим кораблям. Секретность, сами понимаете. Координаты знают только капитаны, а держать лишнего пилота на борту неразумно.
– Черт, и я посмотреть не догадался, как-то не думал, что они пригодятся, – криво усмехнувшись, покачал я головой. – Ладно, что там с паразитом?
– Насчет паразита, повторю, если бы он хотел сделать вам какой-то вред, то уже бы сделал, так что кроме как ждать нам ничего не остается.
– Сколько ждать – год, два или десять?
– Вы первый, кто получил этого паразита, вот по вам и узнаем, – оптимистично заявил искин, но меня он этим отнюдь не ободрил.
– Ясно, – недовольно буркнул я и, встряхнувшись – чего на самом-то деле нюни распускать, – сказал: – Значит, так, завтра покидаем орбиту планеты. Будем тебя прятать в системе. Потом я вернусь на челноке на планету и, укрывшись, стану ожидать прибытия следующих пиратов. Потом попытаюсь захватить судно… Блин, без оборудования Древних, да что оборудования, без сети с планшетом и второстепенной аппаратурой это будет сложно, я бы даже сказал, невозможно, но другого выхода просто нет. Будем готовиться, сделаю специальное оборудование, соберу глушилку для нейросетей и глушилку для связи, чтобы никто тревоги не поднял, еще с десяток специфичного оборудования собрать, и можно выжидать, пока не прибудут следующие работорговцы. Это планы на ближайшее время, кроме того что нужно укрыть судно.
