– Почему? – спросила та же торговка.
– Мужикам не понравилось, песком не забивается.
Несколько секунд вокруг царило молчание, все переваривали, что я сказал. Первая захихикала дама явно из беженок, что с малышом лет трех, думаю, внуком, выбирала тому новые брюки. Она покраснела лицом, по щекам текли слезы, и, содрогаясь всем телом в приступе сдерживаемого смеха, молча стояла, пока ее не пробило на хи-хи. Потом и до остальных дошло, и полрынка грохнуло от смеха. Мне это тоже пошло на пользу. Когда вокруг начали подуспокаиваться, я уже доел пирожки и выпил все молоко, вернул стакан хозяйке. Так его ополоснула водой из другого бидона, поменьше.
– Так, а камнем тем странным зачем водил, так и не объяснил, – все же решила докопаться до сути торговка.
– Камнем, – нахмурился я, делая вид, что припоминаю. – А-а-а, камнем. Да поверье у неандертальцев было, кремнем проводить над пиршественным столом, чтобы злых духов отгонять. Суеверие, понятно, но если мне такой камень попался, то почему нет?
– А разве он не черного цвета бывает? – удивился старичок с кудрявой бородой, он сидел через две торговки от моей.
– Да какая разница? Они разные бывают. А так да, черные в основном… Хм, мать, давай повторим. Мне остаток пирожков заверни с собой.
– Может, еще что возьмешь? В пути на поезде быстро уйдет. Половина вареной курочки есть, внучка только что принесла, одну половинку уже продала. Лук есть, яблоки моченые, чеснок, сало, вот еще хлеб. Свежий.
– Показывай, – махнул я рукой.
На то, что я снова вожу копиром над продуктами, торговка уже не обращала внимания. Купил я часть продуктов, было такое, мне еще возвращаться. Мешок я с собой брать не стал, пришлось тут тряпицу в узелок сворачивать, чтобы все унести. Потом мешок с жареными семечками скопировал, вернее содержимым, с тыквенными еще, их большинство продавали. Стакан кваса скопировал, ох и ядреного, но очень вкусного и бодрящего. После этого я на вокзал пошел.
На станции был буфет, и он, как ни странно, работал. Правда, тот ассортимент, что там был представлен, копировать я как-то не захотел. Разве что часть привозной долго хранящейся продукции. Это бутылки с лимонадом, сидром, ну и пивом. То есть напитки. Покинув забитое людьми здание вокзала – часть из них высаживали, и они надеялись сесть на следующий поезд, – я осмотрелся и остановил паренька лет двенадцати с пионерским галстуком на шее.
– Поесть? – задумался тот, после чего указал в сторону села. – Там на другой стороне колхозная столовая. За деньги можно покушать. Вкусно готовят.
Возвращаться без нормально скопированных блюд не хотелось, поэтому я решил посетить столовую. Это, конечно, не то, что домашняя пища, но что есть, то и скопируем. Пионер не обманул, столовая была, и даже с открытыми дверями. Пройдя внутрь, я осмотрел зал со множеством столов, тут, похоже, и свадьбы играют, и направился к стойке. Над чанами поднимались парки, пахло приятно, да и повара суетились деловито.
– Вам что, молодой человек? – обратилась ко мне одна из работниц столовой.
– Поесть хотелось бы. Это возможно?
– Меню с ценами на стене висит. Раньше дешевле было, да председатель колхоза приказал цены повысить, слишком много тут пассажиров с поезда бывало, своих уже не хватало покормить. У нас же не только колхозная столовая, но и сельской считается, обязаны принимать простых посетителей. Беженцы с поездов бывают, но не так и много. От станции до нас далеко, а стоянка поезда короткая. Разве что те, кто остается на станции на ночь, приходят, кто узнает, где мы… Выбрали что?
Повариха явно скучала – идти в жару ей не хотелось, а тут на холодке можно со мной лясы поточить. Я оторвался от меню.
– А что есть из первого, второго и десерта? – спросил я. – Меню – это одно, тем более оно у вас на неделю, а что сейчас есть?
– Ишь какой, как будто в ресторане. На первое борщ и щи. Лапша завтра будет. На второе котлеты и гуляш, гарнир – картофельное пюре, гречка и макароны. Подлива есть. Десерт… Хм, разве что коржики с чаем.
– Коржики с зефиром? – заинтересовался я.
– Откуда у нас тут зефир? – даже удивилась та. – Пудрой сахарной присыпали, да и все… Вы быстрее выбирайте, сейчас школьников с полей привезут, мест совсем не будет. Они тут рядом, на свекольном поле работают.
– Хорошо. Мне тогда тарелку щей без укропа. Не люблю его. На второе котлету с картофельным пюре и подливой. Потом пару коржиков с чаем.
– Компот надо? Хлеб?
– Во, и компот еще. Хлеба три кусочка.
Повариха быстро все подсчитала, я уплатил в кассе и по очереди отнес тарелки за один из столиков, где все блюда скопировал на носитель для пищевого синтезатора. Несмотря на отсутствие голода, к своему удивлению я все съел, и куда только провалилось. Однако и последствия были, мне сильно захотелось посетить место задумчивости. Как раз когда я выходил из столовой, туда зашли трое мужчин. Судя по разговорам, один был председателем. За ними зашла семья беженцев. Кстати, блюда меня только порадовали, ну очень вкусно и сытно. Боюсь, сегодня я не побегу обратно, пока не скопирую весь ассортимент столовой, чтобы было, что в меню синтезатора вводить. У меня впереди еще четыре часа до закрытия столовой. Но посоветовали за полчаса приходить, так что еще и поужинать успею, то есть другой перечень блюд скопировать.
Посетив нужное место – оно рядом находилось, я помыл руки у колодца в поилке для лошадей и направился изучать село. После сытного и плотного полдника шел я вразвалочку, пузо что твой барабан, но однако особых неудобств я не испытывал, организм шустро перерабатывал подкинутое топливо. Прогуливаться с узелком в руках, который я везде с собой таскал, было не совсем удобно, поэтому я решил отнести его в свой лагерь. Это заняло чуть меньше часа. Убрал продукты в один из мешков и подвесил его на ветку дерева от местных лестных жителей. Они тут были, я их видел. После этого я вернулся на станцию и продолжил изучать, как живет тут народ. Эшелоны так и ходили то в одну сторону, то в другую, шумя сцепками. В небе пролетали самолеты. Один раз прогудели немецкие, видимо на Москву шли. То, что они ночью летают, я знал, а тут днем удивили. А так все было как обычно.
Вечером я, как и планировал, посетил столовую. Взял борщ со сметаной, на второе макароны с гуляшом, чай и компот с сырниками. Их недавно сделали, вкусные. Естественно, скопировать я все не забыл, прежде чем наброситься на них. За те три часа у меня все успело переработаться, и я снова был голоден, так что поел с удовольствием.
После этого ушел к себе в лагерь, там все было в порядке, его никто не нашел. Так же устроившись на лапнике, я спокойно уснул.
Утром после легкой зарядки я съел пирожки и яйца, чтобы они не испортились, после чего прилег отдохнуть. Думаю, сегодня в последний раз посещу столовую, мне лапшу с гречкой нужно скопировать, и можно возвращаться. Стандартный набор блюд у меня будет, этого пока хватит, потом и за диковинками или редкостью поохотиться можно. Хм, а не заплатить ли мне поварихе, чтобы та пельменей налепила для меня? Надо подумать. Если уговорю, то и на ужин буду. Ночь тут проведу, а с утра уже обратно к челноку побегу. Работы полно, буду ею заниматься. Да изредка в деревню наведываться. Так, по-соседски, да и продуктов натуральных прикупить. Про охоту я не шутил, значит, и овощи купить надо. Посуда у меня была, а специи я приобрел тут, в магазине у станции.
