— Поняла. — На этот раз я обездвижила мужчину магией, молниеносно сплетя кокон из нитей.
Разжимать Ису зубы пришлось силой, а потом еще приподнимать голову и закрывать нос, вынуждая проглотить все до последней капли.
— Все. — Вэйли вытерла взмокший лоб. — Теперь надо перенести его в спальню и молиться, чтобы лекарство помогло.
Со слугами пришлось разбираться мне. Как назло, оказавшийся поблизости начальник охраны тут же потребовал объяснений, а на шум подтянулись и лорды с фрейлинами.
— Госпожа Ришида, что случилось? — В довершение бед в коридоре появился Эвис.
Лица у всех были взволнованно-любопытные. Придворные, привыкшие к тому, что со мной вечно связаны всякие истории, и сейчас надеялись услышать нечто любопытное. Но я не намерена была вдаваться в подробности.
— Каждого, кто не уберется с моего пути, я испепелю. И повторять дважды не буду, — ощутив, как ладони обожгло вспыхнувшее пламя, процедила я. — Останутся лишь четверо слуг.
Наверное, выглядела я по-настоящему страшно… Вэйли, поймав мой взгляд, испуганно пискнула, отшатнулась и едва не врезалась в стену. Придворные, также воспринявшие угрозу всерьез, мгновенно разбежались. Граф не ретировался, но скучающе облокотился о стену, давая понять, что мешать не будет.
Где-то на краю сознания мелькнула мысль, что после произошедшей сцены во дворце мне не место, но сейчас все это было не важно.
— Его сиятельство нужно перенести в покои, — глухо сказала слугам.
— Послать за целителями? — Графу хватило взгляда на кабинет, чтобы составить картину происходящего. — Или князь по-прежнему желает, чтобы его лечила Вэйли?
— Зовите тех, кто имел дело с «Поцелуем змеи», — задумавшись на мгновение, велела подруга.
— Через пятнадцать минут целитель будет здесь. — Судя по тому, как поморщился Эвис, название яда было ему знакомо.
Устроив Иса в спальне, слуги хотели убраться подальше, но на этот раз их остановила целительница. Забыв о робости, подруга строго приказала принести много теплого чая и влажные полотенца.
— Что это за яд? — Я с тревогой склонилась над застонавшим Исом.
Лицо мужчины побелело, несколько раз он принимался глухо кашлять, а потом и вовсе забился в конвульсиях.
— «Поцелуй змеи». Это редкий, но очень сильный яд. Действует за пару минут. Если не успеть вовремя дать противоядие, человек обречен. Яд поражает сразу несколько органов, действует на нервные окончания, сердце и легкие. Несчастный как будто тонет, а потом у него останавливается сердце, — сухим, совершенно несвойственным ей голосом принялась перечислять Вэйли. — У того, кто выпьет яд, почти нет шансов спастись от смерти.
— Но Ис спасется? — нервно воскликнула я.
Демон подери, сколько же вина он успел выпить?! Глоток? Несколько? Половину бокала?
— Это покажет время. — Впустив служанок с подносами, подруга велела им оставить все на столе, а потом указала на дверь. — Сейчас попробуем напоить Иса. Нам останется ждать, пока граф Леванд приведет целителя, и надеяться…
— Надеяться на что? — Я присела на кровать, приподнимая голову мужчины. — Вэйли, договаривай.
— Я не уверена… И это не показатель… — Избегая смотреть мне в лицо, подруга стала осторожно поить Иса.
Князь сделал несколько глотков, а потом дернулся в сторону. Вэйли слетела с кровати, чашка упала на пол. По лицу Иса градом покатился пот, он изогнулся от боли.
— Разве должны быть судороги?! Сделай что-нибудь! — рявкнула я растерявшейся подруге.
Спохватившись, Вэйли подскочила к кровати и, положив руки князю на лоб, что-то забормотала. Не сразу, но Ису сделалось лучше. Дыхание стало спокойнее, он перестал стонать и будто забылся во сне.
— Это обычное успокаивающее заклинание, эффект будет кратковременным. — Подруга жалобно посмотрела на меня.
— Вэйли, говори все, что знаешь, — отерев лицо мужчины полотенцем, велела я.
— Да в том-то и дело, что я ничего не знаю! — всплеснув руками, едва не расплакалась целительница. — Мне приходилось видеть, какие симптомы у выпившего «Поцелуй змеи», и как именно действует противоядие. Но с Исом творится что-то непонятное!
— Д-да? — чувствуя, как внутри что-то оборвалось, выдохнула я.
Громкий стук в дверь едва не заставил меня сесть на пол. Правда, услышав голос Эвиса, я кое-как связала эмоции в тугой узел и с невозмутимым лицом пошла открывать.
— Рассказывайте, что случилось. Что выпил князь, сколько прошло времени, какие действия вы предприняли, — хриплым голосом велел переступивший порог пожилой мужчина.
— Это господин Арманд, один из лучших специалистов, — пояснил Эвис. — Мы не опоздали?
— Его сиятельство выпил вино и практически сразу потерял сознание. Три с половиной минуты прошло, пока я нашла противоядие. У него были жар, судороги, затрудненное дыхание. Я использовала успокаивающее заклинание, — сухо принялась перечислять Вэйли.
— Плохо работаете, милочка. Такие зелья всегда должны быть под рукой, — подходя ближе к князю, наставительно произнес целитель.
На мой взгляд, Арманд осматривал Иса непозволительно долго. Заглядывал в глаза, щупал лоб, слушал сердце, считал пульс, и все это делал, непрерывно бормоча что-то под нос. Ладно бы заклинание, но и другую магию целитель применять не спешил.
— Это не «Поцелуй змеи». Князя отравили, но каким-то другим ядом, — когда я уже начала терять терпение, вынес вердикт Арманд.
— То есть госпожа Вэйли ошиблась? — деловито уточнил Эвис.
Признаюсь честно, о графе я забыла напрочь, чем он и воспользовался, заняв место в углу и наблюдая за нами. Помня о паранойе Иса, я предпочла бы, чтобы в комнате не было посторонних, но выставлять Леванда, после того как он привел целителя, было по меньшей мере некрасиво.
— Я все сказала верно! — дрогнувшим голосом воскликнула подруга.
— Вы еще слишком молоды и не имеете достаточного опыта, так что вполне могли допустить ошибку. Не следовало вам брать на себя такую ответственность. — Арманд одарил девушку снисходительным взглядом.
— Хорошо, скажите, какова ваша версия? — не желая, чтобы состояние Иса стало поводом для споров, поспешно спросила я.
— Видите ли, у большинства ядов есть общие и отличительные черты. Их действие может зависеть от разных факторов. Например, ел ли что-то князь до этого, сорт вина, концентрация яда, даже то лекарство, которое ему дали, — с выражением принялся рассказывать Арманд.
— Короче! Что это за яд? — прерывая внеплановую лекцию, рявкнула я.
— Не знаю. У меня слишком мало информации. — Целитель косо посмотрел на меня и неодобрительно поджал губы.
— А что делать, если это все-таки «Поцелуй змеи»? — Арманд неимоверно раздражал, я едва не рычала от злости.
