– Ты говоришь так, будто читаешь лекцию своим ученикам. Так складно и четко. Но как же те, кто будет окружать Демора? – Она все же старалась остановить его, и это было на нее не похоже.
– Он волен изменить их судьбы тоже.
– Убив их раньше времени?
Сопутствующие потери, только и всего. Для Демора они мало что значили.
Он попытался пройти дальше, но хрупкая рука упала на его грудь.
– А что, если я скажу, что есть, – как ты говоришь, – вероятность смерти Демора?
– Эркиса, не заставляй меня жалеть о том, что позволил тебе здесь остаться. И разрешил преподавать.
Она сразу убрала руку, а потом заговорила сама.
– Ты до сих пор не простил меня? Но почему? А как же Сектор, Хедсер, они ведь тоже не были честны с тобой… – она говорила уже сквозь слезы. Это не могло разжалобить Дэлиграта – сущность Демора давала о себе знать. Холодное защитное безразличие ко всему, что не касалось миссии.
– Это было давно, причем по юношеской глупости. Но замечу, что они не пытались убить меня. – Дэлиграт причинял ей боль. Он причинял ее всем, кого когда-либо пытался полюбить. Но насчет Эркисы он был прав.
– Считай меня предательницей! Презирай меня! Но останься здесь, не покидай Одинокой Горы! Так у меня хоть будет шанс, что ты простишь меня… Иначе, Дэл… – Она притихла. – Мертвые прощать не могут. Я видела, что ты погибнешь…
Демор таким словам не удивился. Дэлиграт прекрасно понимал, что шансов на спасение практически нет. А известие о смерти его не пугало. Он уже был довольно близко знаком с ней. К тому же у Последнего Пути Демора только один конец.
– Ты любишь меня, но не знаешь, кто я есть на самом деле. Так что отпусти меня. – Дэлиграт двинулся дальше, совсем ничего не чувствуя.
Эркиса осталась позади.
Дэлиграт поднялся еще на несколько пролетов вверх по горе, а затем вновь спустился в пещеры. Пройдя около ста метров, он уперся в железную дверь. Это не было работой гномов – такая грубая отделка не в их стиле. Люди тоже не в состоянии сделать такое. Над этим местом постарались Хксалхи – строительство оружейного зала было полностью их творением.
Дэлиграт нажал на спрятанный в стене рычаг, после чего поднялась скрытая панель, прикрывавшая красный пульт. Рука легла на красное свечение, и по нему тотчас пробежали странные символы. Сначала грубые, состоящие из простых коротких отрезков, а затем более изящные, уже закругленные и плавные. Один и тот же язык, но разделенный между собой веками. Прошло еще секунд пять, прежде чем панель засветилась зеленым. Грубый голос возвестил о том, что доступ разрешен. Металлические двери без скрипа раздвинулись по сторонам, и Дэлиграт зашел внутрь.
Здесь за огромным столом сидел Охотник, всматривающийся в голографическую карту Одинокой Горы и ее окрестностей. Перед Дэлигратом находился Гончий Горы – охранник, защищавший ее жителей от зверья троп Межреальности, забредавших сюда. По обе руки от Демора глубоко вдаль простирались стеллажи с различным оружием. Здесь были и привычные мечи, топоры, кинжалы, копья, секиры разнообразных видов, и огнестрельное оружие, к которому половина Бойцов Одинокой Горы питала слабость. Они воевали, используя не одну лишь магию – на арканы не всегда можно было положиться, а сталь и порох работали в любых условиях. Поэтому здесь находилось все, что мог пожелать любой воин. Эта коллекция Дэлиграта пользовалась спросом почти у всех жителей Горы. Однако в этом зале хранилось не все богатство, которое Демор и остальные добыли за время своих путешествий – личное оружие они хранили отдельно.
Хксалх, в конце концов, обратил внимание на Демора.
Через металлическую маску в виде зубастого пса на Дэлиграта смотрело существо двухметрового роста.
– Нас тут сильно тряхануло. Решил всех заживо похоронить? – Охотник заговорил на имперском, добавляя в голос немного сарказма. Он так и не встал из-за стола.
Дэлиграт в свою очередь тоже прошел мимо.
– Знаешь, у меня возникали такие идеи. – Дэл подошел к запертой двери. Гончего даже не удивил и уж тем более не заботил его новый облик. За это Демор их и уважал. Хксалхи всегда были прямыми, как эльфийские стрелы, – говорили то, что думали. Для них воинская честь была превыше всего, в том числе и жизни. От Охотников Дэлиграт и перенял все свои привычки, не подозревая того. Он сам был почти таким же.
– Лучше не надо, а то ты мне еще денег должен. Ты проиграл мне в карты. Двадцать лет назад.
– Нет, в карты ты играл с Сектором. А я продул тебе на охоте.
– Вспомнил. Дверь открыть? – Хксалх наконец заметил Демора у двери в его личную оружейную.
– Если не затруднит.
Да, Охотники Асмера во многом отличались от своих сородичей, бороздящих просторы космоса. Эти за два тысячелетия отчасти переняли привычки людей, гномов и даже эльфов. Прежними остались только Хксалхи с морозного полуострова, живущие отшельниками. Но зато с новыми Охотниками можно было перекинуться парой фраз, не опасаясь быть убитым на месте.
Первую часть шифра ввел Гончий, вторую – Дэлиграт. Теперь нужно было подождать, пока все будет проверено.
А тем временем Демор решил переброситься колкостями с Хксалхом.
– Долг оружием отдам.
– Не издевайся, у меня его и так хватит на целую армию, – Охотник указал за спину.
– Тебе не угодишь, – рассмеялся Дэлиграт, хотя это как всегда было не больше, чем наигранной эмоцией. Он давно забыл, что значит радоваться чему-то по-настоящему, и на людях либо был молчалив, – что случалось чаще всего, либо притворялся тем, кем не являлся. Он носил своего рода маску, и узнать, кто под ней, было невозможно.
– Где Младший?
Младшим звали Охотника, который придет на смену нынешнему Гончему. Но до этого должно было пройти много лет обучения.
– С твоими у Правого Клыка.
– Кто-то появился?
– Да. Датчики засекли дымчатую каменевку.
– А почему не ты устраняешь?
– Слишком просто для меня. И для Младшего тоже. К тому же там трое Бойцов. У нее нет шансов.
– Тогда почему ты так волнуешься? И наблюдаешь за ними?
Хксалх немного растерялся, но нашел, что ответить.
– Мне необходимо знать, чему я обучил своего Младшего.
– Как скажешь.
Хоть между ним и его сородичами разрыв в две тысячи лет, он все равно не признает, что волнуется за кого-то. Странные они существа. Как, впрочем, и все мы.
Вскоре дверь открылась, и Дэлиграт шагнул внутрь. Сюда он собирался зайти только за конвертами, но в свете последних событий здесь предстояло задержаться.
Как только Демор появился в своем личном оружейном зале, автоматически включился свет, освещая прозрачные постаменты с вооружением.
