– Повтори, дочь моя: чего желает этот земляной червяк? – громогласно и раздраженно спросил Сварог, да так, что Ромка едва не подпрыгнул и не дослушал Сирина.
– Отец, – холодно и равнодушно сказала Марена. От ее голоса все вокруг покрылось инеем, а Ромка даже увидел свое дыхание. – Царь Нави просил напомнить, Отец, что соглашение о перемирии заканчивается с новым рождением богини Заряницы. А это случится скоро. Ему надобно знать, что намерен делать царь Яви.
– О каком соглашении они говорят? – шепнул Сирину Ромка и почувствовал, как мысли навянина снова вливаются в его сознание.
– Соглашение о перемирии. О перемирии между богами Яви и Нави. Посмотри наверх, – посоветовал Сирин.
Ромка поднял голову и увидел в первый раз на янтарном потолке изображения, которые как будто ожили от внезапного к ним интереса и стали усердно разыгрывать древнюю мистерию, известную только обитателям Ирия. Ромка раскрыл от удивления рот, увидев огромного жуткого многоголового и многохвостого змея, который удерживал на своей спине и мощных лапах два мира.
– Это и есть Юша, – снова услышал он голос Сирина. – Змей – страх нашей Подвселенной. Младший брат великого Рода, мстительный и жестокий. Когда Род создал Явь, он поручил младшему брату – Юше – держать ее в руках, потом же Род создал Навь и превратил своего брата в Змея, на могучие крылья которого он возложил Явь с богами Ирия, а в мощные лапы дал Навь, которая к тому времени была пуста. Род хотел населить Навь существами, имеющими такую же силу, как обитатели Яви. Но Юша опередил его и по подобию брата сам населил Навь, чем смог – другими богами, не такими, как боги Яви. Увидев, что у него не получилось сотворить такой же прекрасный мир, как у брата, Юша от злости смял оба мира в своих лапах и столкнул меж собой Явь и новорожденную Навь. Боги Яви и Нави, никогда не знавшие друг о друге и невероятно разные и непохожие, оказались в состоянии непримиримой вражды. Они даже не попытались найти общий язык, стали воевать друг с другом. Узнав об этом, Род изгнал Юшу вглубь Нави – в Дасунь, навсегда. Много Хорсовых колесниц Юша томился там, изрыгая из множества своих пастей пламя обиды и ярости. Вскоре часть Нави превратилась в Пекельное царство. К тому времени вражда богов обоих миров достигла таких пределов, что однажды они сошлись в Великой сече, которая должна была решить судьбу нашей подвселенной. Там, где пали боги Яви, просыпались самоцветы и выросли Рипейские горы. Где пали навяне, появились болота с мертвой водой, Студеная скала и черная гора Хвангур. В той войне победила Явь. После последней решающей битвы бог-победитель Сварог вместе с Семарглом-Огнебогом и Стрибогом три ясеня и три темени (по-вашему – три дня и три ночи) ковал огромный плуг. Они выманили Юшу из Пекельного царства. Сварог оседлал его и вспахал на нем межу между Явью и Навью, разделив два мира. Закончив пахать, Юша выдохнул струи огня из всех своих пастей в межу, и она превратилась в огненную реку Смородину, которая по сей день протекает меж Навью и Явью. Сварог же загнал Юшу обратно в его Пекельное царство. Затем боги Яви великодушно предложили правителю Нави – Кащею перемирие. И вот, в Ирии, во дворце Сварога навяне и явяне сели за стол переговоров и триста ясеней и теменей силились достигнуть лада. Но даже тогда они не сумели договориться. Пращурам, наблюдавшим за тем, как ссорятся боги за столом переговоров, надоело на это смотреть, и они отправили в Ирий своего посланника – мою сестру птицу Гамаюн, явившуюся с предвестием о том, что все боги живут в покое до нового прихода богини Заряницы. В этот день боги Нави и Яви снова сядут за стол переговоров, но не раньше. Правители Яви – Сварог, и Нави – Кощей в знак временного примирения скрыли свои мечи в камне Алатырь, взятом из Студеной скалы Рипейских гор Ирия. Этот камень находится под Калиновым мостом, обтекаемым огненной рекой Смородиной. Много табунов Хорсовых (по-людски – тысячи лет) огненная река вылизывает камень своими водами, от чего Алытырь уже побелел и накалился так, что к нему не могут прикоснуться ни боги Яви, ни Нави, ни их посланники. В предании Пращуров говорилось, что после того, как мечи Правителей Яви и Нави останутся в камне Алатыре, извлечь их сможет только человек…
Речь Сирина прервал крик Перуна.
– Да как ты смеешь, сестра, угрожать нам? – разбрасывая во все стороны молнии, кричал Перун. От его голоса стены дворца снова задрожали, но навянская царевна оставалась все так же невозмутима и холодна и все огненные стрелы, брошенные в Марену, едва достигнув ее платья, замерзли и тут же рассыпались.
Богиня лишь жутко улыбнулась своей ледяной улыбкой и промолвила.
– Ты забываешься, Перун. Я служу Кощею – царю Нави. Остынь, братец, и не растрачивай пыл понапрасну.
Перун ударил кулаком по золоченому столу. Искры взлетели под высокий потолок, достигнув оживших фресок, которые недавно так убедительно разыграли мистерию легенды о злом Юше и его брате Роде и еще не успели застыть. Ромка даже искренне посочувствовал беднягам.
– Тихо-о-о, – пропела Лада. – Полно-о ссо-ориться, бо-оги. Ко-ончайте пустую вражду. Не время теперь. – Богиня приблизилась к царевне. – Мы выслушали-и твое посла-ание, дочь мо-оя, Марена. Передай Кощею, что мы встретим богиню Заряницу, о чем оповестим мир Нави заранее. А пока прощ-а-ай.
Марена молча встала из-за стола, холодно улыбнулась Сварогу и всем богам и, даже не взглянув на Перуна, направилась к выходу, шурша по залитому солнцем полу черным платьем, с извивающимися чудовищами. Змей подполз к подолу платья и, вытянув длинную шею и язык, угрожающе стал дышать дымом и пламенем в сторону богов Яви. Лада, как гостеприимная хозяйка, поднялась, чтобы проводить гостью.
Проходя мимо Ромки, мрачная великанша мельком взглянула на него своими сапфировыми глазами и невозмутимо вышла из царских палат.
Взгляд царевны обдал жгучим холодом и почти парализовал Ромку. Несколько минут он сидел в оцепенении, пока Сирин не привел его в чувства и шепнул ему:
– Совет тебе – никогда не смотри в глаза Марене. Даже боги Нави боятся ее прямого взгляда.
Ромка кивнул, стараясь успокоиться.
– Я в порядке. Ее глаза похожи на твои, – тихо сказал Ромка.
– Да, – грустно сказал Сирин, – но мой взгляд не так опасен…
На этот раз Ромка решил усмирить свое любопытство и не расспрашивать Сирина дальше. Он чувствовал, что здесь есть какая-то тайна, но еще не пришло время ее раскрыть.
– Они опять за свое, – раздраженно сказал Семаргл-Огнебог.
Разговор за столом продолжался.
– Желают развязать войну. Дай только повод!
– И в это раз они надеются одержать победу. Я чую злые ветры, несущие злой умысел. Эти подземные червяки что-то замышляют. Вонь Черного Змея слышится даже здесь, – сказал Стрибог.
– Пусть забудут об этом, – грозно произнес Сварог. – Сирин! Подведи к нам отрока!
Сирин подтолкнул Ромку к столу, за которым восседали боги.
– Подай сюда карту судьбы, что дала тебе Макошь!
Стрибог, находившийся к Ромке ближе всех, протянул огромную ладонь, взял карту и передал Сварогу. Бог Яви развернул карту судьбы и, едва взглянув на нее, передал Семарглу, тот – снова Стрибогу, потом Перуну, а тот Даждьбогу. Последний улыбнулся и одобрительно кивнул Сварогу.
