— Неужели трудно было что-то придумать! Соврал бы, что уезжаешь из города!
— Я пас, — признался Ксавье. — Прости.
— Ох… — протянула я и неловко села возле него. — Нехорошо…
— Я никогда не сделаю ничего дурного, — заявил Ксавье. — Поверь мне, Бет.
— Я тебе доверяю. Но это неправильно.
— Понимаю, — кивнул Ксавье. — Но не представляю, как выкрутиться.
А в результате к концу дня все до единого в кампусе знали, что Форд и Пейтон вместе идут на осенний бал. Мэри Эллен отправила мне СМС: «Ф. и Пейтон!!! Как это произошло? Она порой ведет себя, как жуткая стерва!»
Я проигнорировала послание. Хотя я и не состояла в фан-клубе Пейтон Уинн, мне было не по душе, что Мэри Эллен облила ее грязью, лишь бы потешить собственное эго.
Приятели Ксавье отнеслись к происшествию позитивно.
— Молодчина! — Спенсер хлопнул Ксавье по спине. — Она классная.
Мне было противно то, что окружающие ведут себя так, словно Ксавье и Пейтон — уже парочка.
— И тебе тоже выгодно, Лори, — заметил Клэй.
А я не сразу поняла, что он обращается ко мне.
— Почему? — сухо осведомилась я.
— Пейтон сосватает тебя в «ДГ», — объяснил Клэй. — К тому же она крутая ролевая модель.
— Точно! — подхватила подружка Клэя, а как ее звали — я никак не могла запомнить. — Пейтон Уинн обязательно возьмет тебя под крылышко.
— Превосходно, — процедила я, стараясь не выглядеть выжатым лимоном. — Жду не дождусь.
Глава 12
Мнимая сестра
[23]Теперь я плохо спала. Мне снилась свадьба Пейтон и Ксавье. Множество роскошных гостей и букеты цветов — словом, все по правилам, а не мертвый священник и школьная форма, как вышло у нас. На церемонии венчания присутствовала семья Ксавье, а отец Пейтон вел невесту к алтарю. Была там и Мэри Эллен. Она тянула меня за рукав и рыдала, поскольку Ксавье не удосужился ее даже заметить. А потом я увидела, как Вейд сделал предложение Молли. Она выпалила «да», Вейд подхватил ее, и оба закружились в танце. Молли, правда, стояла на ногах Вейда, поэтому создавалось впечатление, что он держит тряпичную куклу. Голова у нее клонилась набок, и она напоминала зомби из ужастика. Когда ее затуманенные глаза встретились с моими, я вскрикнула.
А потом почувствовала, как чешется шея. Странный зуд. Казалось, кожа покрылась сыпью. Это было похоже на аллергическую реакцию на что-то (или кого-то) в комнате. Я принялась озираться по сторонам и заметила темный силуэт, который растаял в воздухе. Семерка обнаружил меня! Я успела разглядеть его: лицо ангела закрывала железная маска с прорезями, руки были затянуты в кожаные митенки. Мне почудилось, я слышу его хриплое дыхание, но внезапно зрение расфокусировалось, и я окончательно проснулась. Однако тяжелый осадок не покидал меня целый день.
Ксавье был на занятиях, а ко мне явились Айви и Гэбриэл с новыми инструкциями. К счастью, Мэри Эллен ушла в библиотеку. Встречаться с Гэбриэлем ей не следовало. И у нас не было времени отражать ее попытки пофлиртовать с моим настоящим братом.
— У меня был кошмар, и там присутствовал Семерка, — заявила я Гэбриэлу.
Он задумчиво постукивал пальцами по спинке кровати: его перстень то и дело звякал. Через окно лился сумрачный свет, и серые глаза Гэбриэля приобрели зеркальный отблеск. Они были глубоки и печальны.
— Они почти нашли тебя, — заключил брат.
— Значит, если мне приснится «Ол Мисс», они узнают, где мы с Ксавье прячемся? — испугалась я.
— Вряд ли, Бетани, — успокоила меня Айви. — Сны не настолько точны.
— Наверное, — промямлила я. — Но если я увижу Лицей
[24] или полковника Реба,
[25] все пропало. Я выдам себя.
— Расслабься, — вымолвила Айви. — Твое подсознание занято другими мыслями.
— Надеюсь, ты права, — проворчала я. — Есть новости?
— Семерки рыщут по штатам.
— Ясно, — пробормотала я и машинально закрыла запыленные ставни. — А вы уверены, что они не станут гоняться за вами?
— Они слишком умны, — сказала Айви. — И понимают, что мы зададим им хорошую трепку.
— И справитесь с ними? — недоверчиво спросила я.
Я не сомневалась в силе брата и сестры: тонкие руки Айви были крепкими, как сталь, и она бы запросто остановила разогнавшийся трейлер. Но мне совсем не нравилась идея, что Гэбриэль и Айви вступят в бой с Небесным воинством.
— Если они атакуют нас все вместе, нам может грозить беда, — пожала плечами Айви. — Но пока они не будут рисковать.
— Значит, нужно затаиться? — осведомилась я, втайне радуясь, что нам с Ксавье не надо собирать вещи и пускаться в бега.
— Да, Бетани, — подтвердил Гэбриэл. — Мы свяжемся с Ковенантом и сообщим о том, что творят Господства. Ковенант ограничит их силы.
— А как же наш Отец? Где Он? — выдохнула я.
— Занят, — ответила Айви, бросив нервный взгляд на Гэбриэла. — В данный момент у него забот по горло.
— О чем вы? — озадачилась я.
Гэбриэл на миг зажмурился.
— Демоны устроили мятеж.
— Что? — прошептала я, чувствуя, как сердце наливается свинцом.
— За последние недели их число возросло втрое, — добавил Гэбриэл. — Мир смертных в опасности.
— Смерть Первозданного вызвала шумиху, — пояснила Айви. — Люцифер рассылает своих агентов повсюду. Они как саранча.
Неужели опять виновата я? Как же я сглупила! Гэбриэл прочел мои мысли.
— Ты не в ответе за деяния Преисподней, Бетани, — произнес он.
Я упала на кровать и зарылась лицом в подушку. Мне хотелось укрыться в норке и не вылезать наружу. Я не шевелилась, пока не почувствовала, как Гэбриэл гладит меня по волосам.
— Помни: не от твоей руки погиб Джейк, — сказал мой брат, — а от моей.
Однако ничего уже не имело значения: ведь люди страдали из-за нас. Когда демонами овладевала жажда мести, их жестокость доходила до садизма. Я даже не могла представить, каким мучениям они подвергают невинные души лишь ради того, чтобы поквитаться с нами.
