На пороге появился Романовский, огляделся. Я улыбнулся, а
Вертинский, перехватив мой веселый взгляд, приподнялся и помахал рукой.
Романовский подошел вальяжный, довольный, бросил на край
стола с десяток скрепленных листков.
– Желаю всем здравствовать и доброго утра, кстати. Надыбал
интересную информацию! Вице-президент Академии наук Герасименко…
Вертинский снова посмотрел на меня.
– Ничего, если я приглашу Владимира Дмитриевича перекусить
червячка?
Романовский скривился:
– Какие гадости жрете!.. Это даже не французы с лягушками, а
вообще… Мне, кстати, отсюда пирожки да кулебяки носили. Вкусно, честно говоря,
здесь готовят. Да только пузо через ремень отвиснет…
– И вы всю ночь здесь трудились? – весело удивился
Вертинский. Взглянул на меня с укором: – Ну вот, а вы всех собак на нас вешали!
Хоть одну нацепите на господина Романовского!
– Да, господин Романовский, – сказал я. – Пока еще
кто-нибудь не явился на последний свободный стул, оседлайте его своим… Так что
там Герасименко?
Романовский, не смутившись, он никогда не смущался,
придвинул стул, сел, возложив локти на край стола, чем вызвал легкий фырк и
поднятие бровей представителя партии аристократов Потемкина.
– Этот Герасименко, – сказал Романовский
напористо, – умнейший мужик, убедительно доказывает, что если всю мощь
нашей цивилизации направить на решение проблемы бессмертия, то уже через
двадцать пять лет возраст любого из живущих можно бы продлить до двухсот лет! А
через сорок лет было бы достигнуто бессмертие. Круто?.. Как говорят теперь в правительстве,
подражая шоуменам, наверно, завидуя, полный улет! Правда, пока для немногих
само бессмертие. Каждого проходилось бы пропускать через сложнейший медицинский
суперкомпьютер, но еще лет через десять бессмертие стало бы достижимо для
каждого. Более того, каждый сможет выбирать тот возраст, в котором
остановиться!.. Более того, можно прожить до старости, затем снова обновить
организм до подростка… Здорово?
Вертинский морщился, неловко за такие статьи, зато Потемкин
насторожился, настоящий политик, взглянул остро.
– Погоди-погоди, – сказал он. – Товарищи, не надо
Владимира Дмитриевича забрасывать стульями. Академик Герасименко не тот
человек, чтоб чокнулся на страхе смерти. Скорее он будет им выгодно торговать…
Насколько я понял, Владимир Дмитриевич, вы хотите поймать на крючок…
Романовский кивнул:
– Верно! Эта малозаметная в Интернете статья может изменить
ход истории… ничего, что я так напыщенно? Игната Давыдовича нет, я его заменю
пока. Нет-нет, работать не буду, но поговорить я могу. Особенно когда с
пафосом. Дело в том, что все, не достигшие сорока лет, после прочтения сей
статьи почувствуют, что могут дожить до этого дивного времени! А ощутив,
изалкают! Или возалкают. Дескать, стоит только прожить еще эти двадцать лет, и
твою жизнь продлят до двухсот. А там уже рукой и до подлинного бессмертия!..
Здорово? Кто не захочет такой перспективы?.. Но существует одно «но».
Герасименко сразу указывает, что это достижимо лишь в случае, если вся мощь
нашей науки и техники будет направлена в эту сторону. На решение долголетия и
бессмертия, а не на открытие новой прокладки с крылышками и особо модного
тампакса со встроенной видеокамерой.
Потемкин сказал быстро:
– Хотя я и не Шмаль, но скажу точно: в России каждый третий
– пенсионер, но все-таки две трети – это две трети.
– Да и пенсионеры, хоть и не доживут, – возразил
Романовский, – захотят, чтобы их дети дожили. Не какие-то там далекие
правнуки, к тому времени род может пресечься, а именно вот эти дети, что сейчас
приходят к ним, родителям, и просят червонец на бутылку. Хоть и свиньи, но все–
таки свои свиньи, родные. Родная кровь, так сказать! Эту статью надо напечатать
во всех популярных изданиях! Устроить обсуждение по телевидению.
– Организовать, – сказал Вертинский.
– Что? – не понял Романовский.
– Организовать, – повторил Вертинский, – а не
устроить. Пора вам обучаться азам государственного управления, вы же министр
культуры, а не хрен собачий. Устроенное, простите, может выйти боком самим
устроителям. А вот организованное…
– Тогда вы и возьметесь?
Вертинский покачал головой:
– Я – нет, дел много, но есть мастера, у них комар носа не
подточит. Все будет проведено по высшему классу!.. Прямо с улицы нахватают
простых людей для участия в дискуссии, но эти люди скажут именно то, что надо…
Да вы не прикидывайтесь. Вижу, пытаетесь свалить черную работу на мои плечи!
Как будто у себя на телевидении не организовывали нужные вам результаты
всенародных опросов!
Романовский сказал невозмутимо:
– Но я должен был попытаться?
Я взглянул на часы, поднялся.
– Мой рабочий день начнется через десять минут. Пойду-ка я
от вас, шибко умных. А вы шли бы по домам, а то Кремль скоро в спальный район
превратите.
Часть II
Глава 1
С утра в приемной важного вида сановники, я почему-то все
время видел их с широкими генеральскими лентами через плечо, у одних голубые, у
других – красные, мундиры усеяны звездами из золота, усыпанными бриллиантами,
все ордена размером с блюдце, на плечах – эполеты… Треть этих важных лиц я сам
вызвал, остальных – мои управляющие департаментами, то есть Александра и
Волуев.
Они еще не сговорились, кто при изменившемся раскладе
старше, запускали вызванных ими по очереди, я принимал, выслушивал, давал ЦУ,
так прошло время до обеда, наконец Волуев зашел сам и сказал многозначительно:
– Демонстранты уже накапливаются.
– Сколько им двигаться к Центру?
– Не меньше двух-трех часов.
– Что докладывает Ростоцкий?
– Просит не беспокоиться. И в самом деле, господин
президент, наш министр внутренних дел на вас просто молится. Ему пытались
всобачить в кабинет портрет Георгия Победоносца – отказался, икону Сергия
Радонежского – отверг, а вот ваш портрет сам повесил на самое видное место!..
Я спросил с недоверием:
– Без всякого принуждения? Точно?
– Клянусь!
– Ах да, за ним же тоже телекамера…
– Обижаете, господин президент, – сказал Волуев с
укоризной. – Вы ж ему такую власть дали! Последней свиньей бы себя
показал… А само видеонаблюдение всех банков, офисов и концернов, которые вы
разрешили объединить в одну систему под руководством МВД?.. Да еще послабление
насчет применения огнестрельного оружия… Нет, он костьми ляжет, но сделает все,
чтобы удар был показательным. Он все понял, господин президент!.. Кстати,
можете посмотреть на некоторые сборища. Их уже снимают.
