– К вам Мазарин.
– Зови, – велел я.
Мазарин вошел тихой бесшумной походкой, я позволил ему
пожать свою руку, поинтересовался:
– Что-то случилось?
– Ничего особенного, господин президент. Но сегодня у нашего
военного министра испытание последней модификации «Тополя», интересно
взглянуть. Говорят, он велел поставить на Камчатке спичечный коробок на скалу.
Казидуб сказал сварливо:
– Ничего от этого шпиона не спрячешь! Позвольте, господин
президент, я сам ваш экран настрою. Никто не знает частоты, на которой мой
оператор…
– Я знаю, – сказал Мазарин.
– А вот овощ тебе! – ответил Казидуб победно. –
Если знаешь, попробуй! Тот код мы держим так, чтоб его воровали. А сами
засекаем тех, кто интересуется.
На экране появилось звездное небо, потом верхушки озаренных
светом луны высоких сосен. Медленно нарастал тяжелый вибрирующий звук, деревья
задрожали, некоторые начали валиться в направлении экрана. Блеснул слабый свет,
показался тяжелый танк, он-то и валил деревья, за ним легко катила поджарая,
как гончая, самоходка на высоких колесах. Стволы пулеметов и скорострельных
пушек смотрят во все стороны. За нею двигается длинное тело, похожее на
увеличенный в размерах отрезок трубы нефтепровода, с той лишь разницей, что
оконечность походила на головку фаллоса, такая же закругленная, блестящая.
– Вот он, наш «Тополь», – сказал за спиной Казидуб с
гордостью. – Последняя модификация. Этот шпион прав, я велел поставить на
полигоне, это на Камчатке, спичечный коробок на камень… если не попадут, головы
посрываю!
Лицо его оставалось абсолютно серьезным. Ракета двигалась на
удобном лафете, по восемь колес с каждой стороны, чудовищная такая сороконожка.
Но не такая уж и жуткая, как кажется на первый взгляд, у самоходки по четыре
колеса, так что «Тополь» всего длиннее вдвое, зато его, если верить Казидубу и
его спецам, невозможно ни засечь, ни сбить. Но такой пока в одном экземпляре,
второй только– только заканчивают на оборонном заводе глубоко под землей.
– У Штатов таких нет, – сказал Казидуб.
– У них хватает много чего другого, – заметил Мазарин
холодновато. – Они могут воевать против всего мира в одиночку.
– Да, но станут ли?
– Это другой вопрос, – сказал Мазарин. – Но мощь
их просто неимоверна. А как вы думаете, господин президент?
Снова создалось ощущение, что силовики проверяют,
прощупывают, все еще сомневаются в моих силах удержать власть. Или это у них
постоянное, в их волчьей стае плошать нельзя…
Они смотрели неотрывно, молчали, я тоже хотел бы
отмолчаться, но не удастся, развел руками:
– Зачем вам мой совет, когда дело касается танков?.. Страны
можно разрушать иначе.
Мазарин насторожился:
– Что вы имеете в виду?
– Советский Союз, – произнес я с неохотой, –
рухнул вовсе не потому, что его военная мощь ослабела. Ого, никогда еще наша
армия не была так сильна, как в момент развала…
Казидуб прервал рассерженно и одновременно умоляюще:
– Господин президент! Советский Союз не рухнул, не рухнул,
не рухнул! Мы просто отказались от устаревшей доктрины. Сами. Вы же видите,
теперь все камни летят в США, а мы тем временем крепим мощь. Посмотрите на
этого красавца!
Я вскинул руки в жесте сдачи немецкого солдата белорусским
партизанам:
– Согласен-согласен! Но я не о том. Сейчас военная мощь США
непомерна, как никогда. Из этого все дураки на свете, в том числе сами Штаты,
поголовно делают вывод, что их страна неуязвима. Нет-нет, я не показываю на вас
пальцем… я вообще на вас не показываю, это ваш Игорь Игоревич на вас смотрит
как-то странно. Можете, конечно, поинтересоваться, что это он в вас такое
необычное увидел. По-моему, вы всегда такой… бодрый. Так вот, поговорите с
нашим директором Центра стратегических исследований. У него есть очень
интересные разработки и прогнозы. И в том числе насчет мощи США, что вовсе не
адекватна мощи их армии, военно-воздушного и военно-морского флота!
– В каком смысле неадекватна?
– В смысле идиота, сильного мускулами, но слабого на
голову, – пояснил я любезно.
Мазарин улыбнулся одними губами, глаза оставались такими же
замороженными.
– Господин президент, – объяснил он Казидубу, как
объяснял бы, наверное, тому самому слабому на голову, – указывает на простую
истину, что даже высокая техника в руках извозчиков и кухарок не сможет себя
показать в полной мере… а у профессора и лопата стреляет. Верно, господин
президент?
– Верно, – подтвердил я кисло, не люблю, когда мои
слова трактуют или даже разжевывают. – Что делать, верно.
Казидуб проговорил в сомнении:
– Откуда вы набрали этих кухарок да прачек? В США все
автоматизировано. Все с высшим образованием.
Мазарин смолчал, перевел взгляд на меня, Казидуб тоже
уставился на меня за объяснениями, я ответил вынужденно:
– Михаил Потапович, современные интеллигенты, все эти люди с
высшим образованием, с дипломами, – это всего лишь те, кто два века назад
был конюхом, шорником, грумом, извозчиком, садовником, молочником… Да-да, та же
самая ступенька социальной лестницы! Но тогда как-то не приходила в голову
такая дурь, как этих людей привлекать к управлению страной!
Казидуб фыркнул:
– Конюхи с высшим образованием? А кто же тогда нынешние
слесари, укладчики асфальта, строительные рабочие, фермеры?
Я не успел ответить, очень охотно вклинился Мазарин:
– А они и тогда работали на фермах! Кузнечили, рубили лес,
верно я понимаю, господин президент? Согласитесь, Михаил Потапович, в замок конюхами
брали все-таки самых умелых, знающих! Как и лучших кузнецов, оружейников.
Сейчас сказали бы, наличие диплома обязательно. Так что давайте проведем прямую
параллель: современные инженеры – это дипломированные кухарки, конюхи, кузнецы
и прочая челядь.
– Почему только инженеры? – обиделся Казидуб.
– Простите, – сказал Мазарин торопливо, – это я
так, еще без выгранивания. Господин президент мог бы сказать лучше, четче. А я
спешу поперед батька, очень увлекательно, оказывается, успеть понять мысль и на
ходу ее развивать! В целом, полагаю, мысль ясна. Оттого, что кухарка в замке
умеет лучше готовить суп, чем кухарка в деревне, вовсе не значит, что замковую
кухарку можно допускать до управления замком. Нет уж, пусть занимается своим
делом. Это если у нас. А в Штатах пусть управляет государством, сенатом,
конгрессом, пусть!.. И армией пусть управляет, мы обеими руками за такую
демократию. Там, в Америке.
В наш Высший Совет Имортизма входят семь человек, семеро
мудрецов, но в Москве только Атасов, Вертинский, Тимошенко и Седых, а Каменев и
Рогов далеко за пределами: один в Питере, другой в Новосибирске. Да и
оставшаяся четверка, пренебрегая высоким званием, обычно торчит в своих
академиях, так что я и сегодня вечером пригласил Бронника и Романовского. Оба
ничуть не сконфузились в высоком обществе: Романовский вообще, как мне кажется,
не умеет конфузиться, а Бронник со всеми держится с убийственной вежливостью
аристократа.
