– Зачем к тебе ходила Франсуаза?
– Вот этот дурень рядом с тобой всё рассказывает женщине о походах тамплиеров.
– Тебя не интересуют госпитальеры?
– Они не перевозят деньги.
– Тебе какой с этого прок?
– Долю малую имею.
– А Франсуаза?
– Да она пальцем не пошевелит, если ей не заплатят. Жадна до денег!
У Александра от услышанного лицо кумачовым сделалось, сразу жарко стало.
– Врёшь, пёс шелудивый! – вскричал он.
– Не мешай! – поднял рыцарь руку. – Кому ты передавал сведения?
– Плавал в Яффу, к визирю аль-Мушрафу. Он платил полновесным серебром.
Огюст выразительно посмотрел на Александра. Тот готов был провалиться сквозь землю.
– А сколько ты давал Франсуазе?
– Десять су за каждое известие о выходе рыцарей с паломниками.
Огюст подошёл к Александру:
– Я думал, предатель ты, но сомневался. Всё же ты хорошо воевал, не трусил. А ты болтун, тебя шлюха вокруг пальца обвела! Убей его!
Тибо, подслушавший разговор, закричал:
– Нет, отпустите, и я исчезну, вы меня больше никогда не увидите. Можете забрать все деньги, которые у меня в доме! В дальнем от входа углу зарыты.
Рыцарь обернулся:
– Ты думаешь, я возьму деньги, на которых кровь моих братьев – рыцарей и паломников? Креста на тебе нет!
– Нет, нет, я не христианин, я огнепоклонник!
– А мне плевать на твою веру, какой бы она ни была. Ни одна вера не учит предавать, делать деньги на крови. Ты заслужил смерть.
Александр убивал в походах. Но то были враги. Вооружённые и жестокие, они хотели его смерти, и, не одержи он победу, сам был бы убит. Но то честное сражение в открытом бою. А сейчас – убийство связанного пленника.
– Что же ты медлишь, Александер? – с ударением на последнем слоге, как всегда делал, спросил Огюст. – Искупи свою вину, загладь, и тебе воздастся.
Ох, как не хотелось! Но пересилил себя, выдернул саблю из ножен, подошёл к Тибо. Тот закричал:
– Все, все вы скоро погибнете! Сдохнете, как шакалы!
Александр одним ударом снёс ему голову. Мерзко, плохо, проклятая жизнь! Он постоял несколько минут. Огюст сказал:
– Если бы ты его не убил, я передал бы тебя на суд рыцарей. Тогда тебя ждала бы позорная смерть – вздёрнули на пеньковой верёвке на воротах, в назидание всем. Но ты частично загладил свою вину, и поэтому я ничего никому не скажу. Я тебе обязан жизнью, и теперь мы квиты. За тобой ещё долг.
– Франсуаза? – догадался Александр.
– Она. Обвела тебя вокруг пальца, как неразумного ребёнка. Я сам хочу вести допрос. Когда ты сможешь её доставить сюда? Место удобное, от города недалеко и нет свидетелей.
– Этого убрать? – Саша показал на тело Тибо.
– Пусть лежит, может быть, твоя любовница будет посговорчивее, без принуждения всё расскажет?
Глава 4
«Оборона Акры»
Александр вскочил на коня.
– Только вымани её хитростью, не пускай в ход кулаки и не делай звериную рожу! – напутствовал его Огюст.
Пока он скакал до города, в душе боролись разные мысли. Змея подколодная! Он к ней отнёсся, как к драгоценному сосуду – бережно и осторожно. Она же с ним играла, деньги делала на подлости. Убить сразу? Или всё же доставить к Огюсту? Нет, надо тоже сыграть. Если убьёт в городе, его обвинят в убийстве. К тому же Огюст может не поверить. Пока ехал, немного остыл. Въехал в город, уже медленно проехал по улицам. Вот дом, где у подруги живёт Франсуаза. Дома ли? Постучал в калитку. Лошадь привязал к коновязи. Открыла сама Франсуаза. Время для встреч неурочное, к тому же конь у ворот. Удивилась, брови вскинула:
– Александр? Почему сейчас?
– Хочу показать нечто интересное. Клянусь всеми святыми, ты такого ещё не видела.
– Надеюсь, это не надолго?
– Нет, вернёмся быстро.
Александр сам уселся в седло, протянул руку, поднял женщину, усадил перед собой. Развернул лошадь, улица узкая, неудобно. Выезжали не торопясь. Замок Тампль остался справа. Франсуаза удивилась:
– Мы не в замок едем?
– За город.
Миновав городские ворота, пустил лошадь вскачь. Волосы Франсуазы развевались под потоком набегающего тёплого воздуха. Показался конь Огюста, понуро стоящий у камней. Булыжники раньше огораживали источник, который давно иссох.
Когда подъехали, Огюст протянул руку, помог Франсуазе спрыгнуть с лошади. Она пока была весела, ничего не заподозрила. Огюст взял её под локоток, повёл к камням.
– Узнаёшь?
Франсуаза, увидев окровавленное тело, громко вскрикнула:
– Кто же это его?
– Александер!
Франсуаза обернулась. Не шутит ли рыцарь? Но взгляд Александра был суров. Франсуаза испугалась, взгляд её затравленно заметался по сторонам. Но помощи ждать неоткуда.
– Рассказывай всё как есть! – потребовал Огюст.
– Разве любить мужчину – это преступление? – вскричала женщина.
– Сколько угодно. Но если ты его любила, почему предала?
– Не было!
– Надеюсь, ты узнала хромого Тибо, перед смертью он всё рассказал. Как ты ему передавала сведения о выходе тамплиеров, как получала свои, на крови заработанные деньги.
И вдруг Франсуаза из ласковой и доброй превратилась в разъярённую фурию:
– Он спал со мной, но хоть один су мне дал? Только пил вино и угощался. А как жить бедной девушке, подумал?
Александру кровь в лицо бросилась. Денег он в самом деле не давал, потому что у самого не было, а не потому что жаден.
– А то, что люди из-за тебя погибли, это как? А ещё крестик на груди носишь, в Бога веришь! – укорил Огюст.
– А что может ваш Бог? Он свою усыпальницу и паломников защитить не в силах, потому что слаб!
В порыве негодования Франсуаза рванула тонкую бечёвку, на которой висел крестик, сорвала его, бросила под ноги, принялась топтать, исступлённо, выкрикивая нечто невразумительное.
– Ты знаешь, что делать с вероотступницей и предательницей, – сурово молвил Огюст.
Умом Александр понимал – зло должно быть наказано. Но он был близок с Франсуазой, к тому же убить мужчину психологически проще. Она поняла, что конец жизни близок, истекают последние минуты. Забилась в истерике, рванула на груди платье, разорвав его до пояса. Мелькнуло белое тело. Александр подошёл, а Франсуаза плюнула в него. Вскипел Саша, сделал ногой подсечку, женщина упала. Он выхватил саблю, занёс, желая уколом в грудь пронзить сердце. Ударил, но в последний момент увёл руку в сторону, воткнув саблю в землю.
