Бегущий за кромку
Вырвался, преодолел. Чтобы прекратить движение человека, гомеостатическое мироздание на что только не решается. Вот его пыталось остановить чуть ли не самой эффективной ловушкой. Под названием «Любовь».
Пробравшись к свободному месту, Слав вдруг обнаружил на полу забытые кем-то наушники и музыкальный плеер. Он оглянулся по сторонам, но не увидел никого, кто претендовал бы. Тогда путешественник сел, подняв с пола и переложив чьи-то забытые вещи на соседнее сиденье. В вагоне было на удивление немного пассажиров, не более трети мест заполнено. «Осёдлые» обитатели мира будто специально не желали на этом поезде уезжать куда-либо.
Наконец состав тронулся. Когда электричка убегала прочь от вокзала, тоскливо уставившемуся в окно Славу почудилось, что дождь ослабевает. Когда выехали за город, непогода иссякла совсем, и над деревьями показалось солнце.
Вагон весело постукивал колёсами по рельсам, выбивая ритм дороги. Рядом со Славом никто не сидел. Напротив тоже. Он потянулся к плееру…
Собственно, бродяга не имел ни малейшего представления о том, куда едет электропоезд. В билет он даже не посмотрел, сам момент покупки словно растворился в тумане. Но он надеялся, что времени у него в запасе достаточно, рейс будет не совсем коротким. Торопливость могла всему помешать. Чтобы уйти, торопиться было нельзя. «Поспешай не торопясь» – самое то в данной ситуации.
В плейлисте он увидел много всяких названий – и знакомых, и совершенно незнакомых. Слав выбрал группу «Машина времени», песни которой слушал и в своём мире. Нацепил наушники и сумел отгородиться от окружающего мира. Теперь весьма проблематично было его потревожить, разве что вступить в прямой материальный контакт.
Ему не хотелось ни кушать, ни спать. Он не испытывал ни печали, ни радости. Нет, ему не было всё равно. Просто его не было, хотя он был… Поезд двигался – и он двигался, надеясь, что в направлении другого мира. Лучшего, потому что – настоящего своего в отличие от «отправного» и этого, перевалочного.
Раньше Слав тоже пытался поймать настрой, но как бы ненароком, уловить, развить, разжечь в себе желание. Сейчас, после трёх суток в квартире Эль и после всего, что произошло за предыдущие недели, он отчётливо понимал, что ему «пора ехать». Что теперь он способен захотеть правильно…
Нужно было уловить необходимое ощущение, а для этого сломать психологические барьеры, разрушить границы, которыми сам себя оградил, безостановочно стремясь вперёд… Прочь из этого города, прочь из этого поезда, прочь из этого мира!!!
Освободиться. Стать неразрывным с небом… и выбирать, куда лететь. Взмыть на следующий уровень. Стечение обстоятельств позволяло ему это сделать. Он мог летать, и это ощущение окрыляло, превращало тяжеленное бренное тело в лёгкую, бесплотную сущность.
«… Не стоит прогибаться под изменчивый мир! Пусть лучше он прогнётся под…»
Конечно, с первой попытки пробиться не удалось. Но он пробовал ещё, ещё и ещё и с каждым рывком всё дальше забегал за грань. Потом сделалось неизмеримо легче, и он уже не чувствовал ни силы притяжения, ни себя, ни тела, ни даже души… Только поезд летел где-то внизу, а наверху были звёзды…
Музыка продолжала играть. Спасибо кому-то за подарок!.. Или это сам мир постарался, не сумев удержать, решил поскорей вытурить… Без музыки нужного настроя могло и не получиться… В тот самый момент играла композиция «Корабли»: «…ты придёшь на край земли, видишь небо, а на небе корабли тают в воздухе голубом, на одном из них теперь мой дом…» В какой-то из тактов музыки произошёл ключевой перелом, и Слав перестал существовать. Перестал быть материальным для этого мира. Исчез, избавился.
Забытый кем-то плеер остался лежать на сиденье. Он не принадлежал Славу и поэтому не переместился с ним. Но свою роль исполнил.
Вот так случайно оставленная кем-то вещь может сыграть ключевую, поворотную роль в жизни другого человека… а случайно ли? Музыкальный бонус у его сиденья, с подходящей музыкой, именно в этом поезде… Какая «всевышняя сила» подложила подарок, кто взял на себя функцию «деус экс машина», разбираться не обязательно. Ведь когда человек чего-то действительно захочет, ему в исполнении желаемого словно начинает помогать вся вселенная.
Ведь истинные желания сбываются, не правда ли.
На этот раз Слав исключением не был.
04: Живой (Мститель)
Надо за что-то стоять, или будешь падать от всего…
Выбор, перед которым неизбежно становится каждый человек
Сталкер инкогнито
В пропахшей оружейным маслом, тускло освещённой комнате находились двое. Первый сидел, развалившись на старом деревянном стуле за двумя прямоугольными дощатыми ящиками. Положенные на бок вплотную друг к другу ящики образовывали замену столу. Второй человек стоял по другую сторону импровизированного стола.
Лицо его скрывалось под краем низко опущенного капюшона. Черты было не разобрать, потому что дополнительно к этому взглядам препятствовала ещё и защитная сетка. Шлем у сталкера тоже имелся, но в помещениях шлемы принято снимать.
Сидящий за столом был торговцем по прозвищу Безвенечный. Верхняя половина заросшего бородищей лица была скрыта огромными солнцезащитными очками. Здесь и сейчас они скорее создавали ассоциацию с какими-нибудь «людьми в чёрном» или агентами ЦРУ, а не прикрывали от солнца. Руки барыги были в кожаных перчатках с обрезанными пальцами.
– Две коробки патронов восемь-шесть на семьдесят миллиметров, – хрипловатым, иссушённым долгими ходками голосом произнёс человек, который стоял.
– Нечасто такие берут, хм-м… – прокомментировал сидевший. – Да ещё сразу столько…
Он поднялся со стула, подошёл к секции полок у задней стенки, взял оттуда запечатанную коробку и другую, распакованную и наполовину опустошённую, вернулся, положил их на стол. Снова к стеллажу, там порылся на самой нижней полке, выудил ещё горсть патронов. Засунул их в пустующие соты второй коробки, доукомплектовав её.
– Вот, – наклонившись, пробежался кончиками пальцев по калькулятору, – с тебя столько.
Сталкер в капюшоне вытащил из открытой коробки патрон, потом другой, повертел в руках.
– Они разные, – сказал он, – этот цельный, а тот полуоболочечный.
– Ну а ты чего хотел, – пожал плечами торгаш, – какие есть – такие и бери. Мы не в сетевом супермаркете, поставки нерегулярные. За качество могу поручиться.
Покупатель вставил патроны обратно и добавил:
– Пять магазинов к «макарову», самых обычных.
– Ага, счас, погодь. – Торговец не присаживался, он сразу совершил ходку к стеллажам и вернулся с указанным товаром, положив боеприпасы перед клиентом. Увеличил сумму на калькуляторе.
– Что-нибудь ещё?
– Пожалуй… – сталкер на пару секунд задумался, – две комплексные аптечки, широкопрофильный набор антибиотиков и маленькую пачку антирада.
