— Доброго утра, Селена!
Девушка устало улыбнулась. Замороченная ночными походами и происшествиями, она забыла, что учебный день наступил. Поговорив с молодыми людьми, она предложила им попробовать просто посидеть с ребятами и, устроив им выходной, последить, чтобы они не слишком бушевали без взрослого догляда. А заодно передала им пачку той самой писчей бумаги многоразового использования, которую ей подарили в пригороде. Викар первым понял, что это за бумага, и обрадовался.
— Мы найдём чем занять детей, — пообещала Асдис, за рукав уводя своего друга, а вместе с ним — и заинтересованных учеников.
Впрочем, ушли не все. Ирма проскочила в щель приоткрытой двери и бросилась к брату. Селена только шикнуть успела, чтобы волчишка поняла, что нельзя шуметь.
— Колин!
Брат что-то проворчал недовольное, но поймал сестрёнку, когда та попыталась прыгнуть на него, сидящего в кресле. Она устроилась у него на коленях и на ухо быстро зашептала новости сегодняшнего утра. Колин ещё немного поворчал: мол, мне это сейчас надо?.. Селена вернулась к Аманде. Только села, только взглянула на Ирму, не слишком ли шумит… Колин еле успел схватить сестрёнку за платье на спине. То затрещало, но не порвалось: изумлённая Ирма сунулась посмотреть на мальчишку, который лежал между креслами, и чуть не свалилась.
— А это кто?!
— Тихо… — зашипел на неё Колин. — Новичок это. Потом познакомитесь.
— А почему он там? — Ирма не постеснялась показать пальцем — и отдёрнула руку: кажется, мальчишка-дикарь предупредил её быть поосторожней, зубами едва не хапнув этот палец. — Ой… Он кусается…
— Ирма, иди отсюда, а?
Ирма съехала с коленей брата и бросилась к двери. Уже схватившись за дверную ручку, она обернулась и показала язык высунувшемуся из простенка между кресел оборотню. Стукнула дверь. Селена с трудом удержала смешок при виде хлопающего глазами дикаря. Нет, она не разбирается в этих существах настолько, чтобы все о них понимать. Но ей показалось: если этот оборотень способен на эмоции — на удивление, например, как сейчас, может, он небезнадёжен?
Вышел Колр. Огляделся. Аманда робко встала и подошла к нему. Он еле улыбнулся ей, обернулся к Селене:
— Леди С-селена, Бернар хоч-чет, ч-чтобы вы вош-шли.
Мирт быстро встал и почти побежал к двери. Дракон не возражал.
Они вошли вместе. Оливия сидела на столе, с трудом моргая глазами и постоянно зевая. Ноги снова были перевязаны… Это первое, что увидела девушка. Потом она увидела остальное — и её чуть не вывернуло: всё пространство вокруг этого стола было полностью обляпано кровью.
Заметив её состояние, Бернар, сам весь изгвазданный в крови, надменно сказал:
— Домашние приберут! Возьмите стул!
— Не поняла.
— Я говорю — вот стул, чистый! Принесите его! — раздражённо сказал старый эльф.
Ничего не понимая, Селена принесла стул и поставила перед Бернаром.
— Снимайте штаны и садитесь!
— Что?!
Мирт, почему-то выглядевший виноватым, сразу отвернулся, встал перед сестрой и шёпотом заговорил с нею.
«Ой, Селена, извини!» — охнула Илия.
«Ничего не понимаю! Илия, а объяснить не судьба?»
«Понимаешь, я ведь не только тебя отодвинула в сторону! Но и твои ощущения! Я сейчас отойду полностью — и ты сразу поймёшь, в чём дело».
Когда острая боль прошила пальцы ноги, Селена непроизвольно охнула. Ну, конечно же! Крокарь! Тот самый, в капкан чьих зубищ она угодила!
Немного стесняясь, девушка быстро освободилась от штанов. Ох, и синячище… Чуть не до колена. При Мирте она не стала говорить, что мальчишка ей всё-таки немного помог, сняв опухоль, чтобы она могла ходить нормально. Просто потом настолько не хватало времени, что ей даже вспоминать о травме некогда было.
Старик будто лепил что-то на расстоянии вокруг травмированной ноги, бормоча себе под нос заклинания — Селена поняла это по повторяющемуся ритму звучащих фраз. И с каждым мягким прикосновением воздуха к раздутой синюшной коже боль уменьшалась и уходила куда-то внутрь… Наконец Бернар встал и бросил:
— Думать о себе надо. Думать! Слишком многое от вас зависит! Холить и лелеять себя надо. Чтобы сама здоровая была, чтобы чувствовала себя хорошо! И тогда остальные вокруг себя так же чувствовать будут! Кому нужна больная хозяйка?! В первую очередь о себе думать надо, понятно?
Вполголоса ругаясь на неразумных, он отошёл на кухню, где уже проскочившие через столовую домовые почтительно ожидали его у рукомойника с полотенцем. Селена быстро и неловко влезла в штаны, после чего, одёрнув на себе одежду, обернулась к Мирту с сестрой:
— Как дела?
— Она меня не помнит, — грустно сказал мальчишка. И тут же просиял: — Зато она заговорила! Правда, Оливия?
— Правда, — сказала девочка и снова зевнула. — Я спать хочу.
— Мирт, на втором этаже приготовлена комната, — предупредила Селена. — Она для вас двоих. Там две кровати. Так что можешь отнести туда Оливию и поспать сам. Если что-то понадобится, зови Аманду — я её предупрежу. Да, и не дёргай сестру. Постепенно она и сама вспомнит…
— Селена! — позвали из гостиной.
Мирт подхватил на руки Оливию, которая нисколько не возражала, всё ещё сонная и, кажется, ещё до конца не понимающая, что с ней произошло. И вышел вместе с девушкой. В гостиной Селену ждала целая компания взволнованных мальчишек и девчонок. Мирт кивнул девушке и быстро пошёл к лестнице на второй этаж. А Селена подошла к позвавшим её, отмечая, что компания не такая уж и большая: четверо из братства, а с ними два оборотня. Братство как-то странно смущено и в то же время, кажется, чем-то обрадовано.
— Что случилось?
Одичавший оборотень снова забился в угол между креслами и рычал оттуда на всех, хоть и был в человеческой форме. Рычал тихо, потому что не меньше Селены удивлённый Колин то и дело дёргал его за ременной поводок. Рычит на своих, на оборотней? Странно. Или они ему незнакомы? Или не узнал в них оборотней?..
— Селена, это Вади! — быстро сказала Ринд, девочка-оборотень.
— Да? — озадаченно проговорила девушка. — Я должна его знать?
— Ой, Селена, прости! Это мы его знаем! Стефан выбросил Вади, потому что он не смог держать человеческую форму, когда спал! Мы потом искали его, но не смогли найти. Мы хотели его подкармливать, но следы уходили слишком далеко от дома.
— Подожди, Ринд, — задумчиво сказала Селена, лихорадочно размышляя, хотя это трудно было делать: перед глазами всё плыло, да и сами глаза здорово слипались. Вади. Из группы Стефана. И они только что как раз были в микрорайоне Стефана. Ну да, мальчишка только из этой группы и мог быть. Когда ушёл, наверное, сразу наткнулся на группу одичавших взрослых оборотней да так с ними и остался. — Ринд, кто был близко знаком с вашим Вади? Кто дружил с ним? Или он ни с кем не успел подружиться?
