Она с облегчением снова улыбнулась. Это огромная поддержка — когда тебя понимают с полувзгляда.
За входной дверью загомонили мальчишеские голоса. Братство. Оборотень сразу повернул голову к двери, а Селена быстро взглянула на его руки. У него должна быть странная привычка: когда Вилмор напряжён, он скрещивает мизинец и безымянный. У неё перехватило дыхание — скрестил!.. От его рук поднял взгляд и Джарри, снова приподнял брови: опасность? Или пока нет?
Дверь распахнулась. Первым перешагнул порог, естественно, Коннор — оборачиваясь к Хельми, с которым о чём-то спорил. Закрыл дверь Колин, и Коннор вместе с Хельми сразу направился к Селене, пока Мирт что-то недовольно доказывал Мике.
— Привет, уже познакомились? — спросил Коннор, остановившись перед диванчиком и глядя на парня. — Как вас угораздило попасть под машинных демонов? Неужели не видели, что они тут постоянно крутятся? Мне жаль твоих друзей.
Последнюю фразу он произнёс гораздо медленней. Взглянув на мальчишку из-за его изменившегося голоса, Селена зябко повела плечами. Снова что-то необычное, Коннор смотрит на оборотня суженными глазами, с едва скрытым изумлением, словно заметил в нём нечто, чего уж точно не ожидал.
Вилмор опустил безразличные глаза и принялся монотонно, с долгими паузами, будто он не мог сразу найти нужных слов, рассказывать то же самое, что поняла про него ещё раньше Селена: оборотни бежали вдоль деревенской изгороди, пытаясь найти лаз, чтобы проникнуть в деревню. А машинные демоны и впрямь были для волков неожиданностью.
Коннор на время рассказа отошёл к Джарри, который кивнул ему так же вопросительно, как и Селене: а с тобой-то что? Кажется, мальчишка шёпотом ответил: «Сейчас, подожди».
Какое-то время с Вилмором разговаривали, чтобы понять, останется ли он здесь, в деревне, или придётся вывозить его каким-то образом в пригород, к Чистильщикам. Но парень пока и сам не знал, что ему делать дальше. Кажется, он был не прочь остаться на какое-то время в деревне. Подспудно девушка понимала его: тут оборотня накормили, почему бы не кинуть якорь в тёплой и сытной гавани? А ещё, несмотря на кружащих поблизости машинных демонов, здесь всё-таки безопасно — изгородь вон с какой мощной защитой. А парню явно досталось довольно сильно. Заметно было его желание хоть немного отдохнуть, прийти в себя: он смотрел на всех с такой надеждой…
Так что, хотя и слегка опасаясь того странного, что она заметила в оборотне, девушка, переговорив с Веткиным, предложила свободную веранду на время превратить в жилое помещение — для братства, уточнила она, и братство обрадовалось. А в их комнату на мансарде проводили парня.
Пока ребята наверху собирали вещи для переезда в новое помещение, Селена вошла в столовую. Следом — Джарри и Коннор.
— Селена, в чём дело? — сразу спросил маг.
— А что? — насторожённо спросил мальчишка.
— Она смотрела на этого Вилмора так, будто испугалась его.
— А-а… — протянул довольно хмурый Коннор. — А я-то думал…
— Та-ак, — сказал Джарри, пристально глядя на него. — Ты тоже разглядел в нём что-то? Давайте рассказывайте, что происходит?
— Я его знаю! — выпалила девушка. И беспомощно пожала плечами. — Но не знаю, откуда я его знаю. Дурацкое впечатление, что мы очень хорошо знакомы. Когда я спросила, как его зовут, я точно знала, что именно он ответит. Когда вы входили в гостиную, я знала, что он скрестит пальцы. Но… раньше я его никогда не видела! Что это такое, Джарри? Что-то связанное с магией?
— Так. А ты что скажешь, Коннор? Ты, как только вошёл, заговорил с этим парнем, но потом вдруг стал… наблюдать за ним. Почему?
— Джарри, он — маг! Я не слышал раньше, чтобы оборотни были магами! — торопливо заговорил мальчишка. — А он весь окутан магией, причём очень сильной! Хельми тоже заметил! И Мирт подтвердил!
Секунды Джарри смотрел то на Коннора, то на Селену.
— Нам срочно нужны Бернар и Колр.
За драконом и эльфом послали Мику и Колина, а пока те бегали, выяснилась ещё одна вещь. Селена с Джарри и неотступно следующим за ним Коннором поднялись наверх, чтобы посмотреть, как устроился Вилмор.
— Тебе здесь нравится? — сохраняя приветливую улыбку, спросила девушка.
— Да, очень. — Он снова бросил быстрый взгляд на неё, но даже магу стало понятно, что Селену он не знает и немного побаивается её именно как хозяйки места. А вдруг передумает? Вдруг выгонит?
— Извини, мне бы хотелось задать тебе несколько вопросов.
До сих пор стоявший, Вилмор присел на кровать и вцепился в её края, словно боялся, как бы его силком не стащили с неё. Но произнес спокойно:
— Если смогу — отвечу.
— Ты не был Чистильщиком в пригороде?
Парень сразу с каким-то облегчением замотал головой. Селена решила было, что это — ответ на её вопрос, как вдруг он сказал:
— Я не помню.
После паузы, во время которой он невозмутимо выдержал взгляды троих человек, девушка с недоумением спросила:
— Как это — не помнишь?
— Эти двое, с кем я сегодня бежал, нашли меня только утром. Мы даже познакомиться толком не успели. Я знаю, что их звали Мэтт и Лира. И больше ничего. Я проснулся у лесной заводи, а они были рядом. И предложили стать частью их стаи. — Он улыбнулся — со сдержанной гордостью. — Они видели, что я сильный.
— Среди Чистильщиков были оборотни, — задумчиво сказал Коннор. — Может, он и правда из них? Но магия… Вилмор, ты пользуешься магией?
— Я не маг! — категорично сказал оборотень.
— Откуда ты знаешь? — поддразнил его мальчишка. — Если ты ничего не помнишь?
— Но оборотни не могут быть магами! — уже испуганно сказал Вилмор.
— Зачем вы за нами пос-сылали? — недовольно спросил Колр, входя в комнату. За ним тоже недовольно кряхтел Бернар. — О чём вы с-спорите? С-странная пос-становка вопрос-са. Маги — и оборотни?
И замер, вглядываясь в парня. Рядом встал и старый эльф, присмотрелся к направлению взгляда дракона.
— Не маг! — наконец вынес вердикт дракон. — В нём ес-сть ч-что-то магичес-ское, но с-сам он не маг. Потоки с-силы вокруг него слиш-шком х-хаотичны. А маги, как правило, окружены с-структурой с-сил упорядоченных.
Коннор вдруг беззвучно засмеялся. Селена, улыбаясь, подтолкнула его.
— Что? Говори уж!
— Он сожрал мага!
Даже старый Бернар не выдержал и захихикал. Дракон, как наиболее сдержанный из присутствующих, просто улыбнулся шутке Коннора. А вот парень обиделся:
— Я не людоед!
— Не обращай внимания на Коннора, — посоветовала Селена, утирая слёзы и с трудом пытаясь выглядеть серьёзной. — Он у нас юморист тот ещё! — Она не стала говорить о том, что ещё ее тревожило в связи с парнем, но не смогла остановить Джарри.
