– Перед расставанием хочу преподнести небольшой подарок. Я вижу, что в вашем теле развивается каанр, но будет лучше дополнить его кое-чем еще, – вытянув руку ладонью вперед, древний метаморф протянул мне небольшой кубик синего цвета. – Персональный зародыш сеграста, соединенный в симбиотическую связь вместе с каанр, даст вашему телу и мозгу больше возможностей для познания этого мира… или для ведения битвы. Его изобрели в последние годы войны, когда численность нашего вида стала быстро сокращаться и каждый живой был на отдельном счету.
– Я, пожалуй, откажусь, – немного неуверенно заявляю я и чуть отодвигаюсь назад. Засунуть в себя искин чужой расы, да еще столь древней, что о ней уже даже никто не помнит настоящей правды? Нет уж, как-нибудь обойдусь.
Но у моего собеседника на этот счет были явно другие планы – неожиданно резко выбросив руку вперед, метаморф схватил мою левую руку и, задрав рукав ветхого комбеза, приложил ярко-синий кубик к черному прямоугольнику. Он действовал настолько быстро, что я не успел даже среагировать. Скорость его движений была поразительной.
Намного меньший по размеру кубик легко погрузился внутрь, где спустя секунду полностью исчез в глубине.
Боги пустоты, опять этот фокус с превращением твердого в жидкое. До этого момента я сотни раз проводил пальцами по прямоугольнику на руке, и он всегда оставался твердым на ощупь, не отличаясь от обычной кожи рядом.
– А теперь вам пора идти. – Мой возмущенный крик на произвол древнего гада, насильно имплантирующего людям какие-то непонятные искины, потонул в резкой вспышке перед глазами.
Проморгавшись, оглядываюсь вокруг и понимаю, что стою посреди сине-зеленых деревьев, а всего в сотне шагов виднеется поляна с пиратским корветом.
Что же, похоже, пришло время убираться отсюда. Не знаю, какие на самом деле планы у тех оживших морфов, но знаю точно, что вся эта возня меня теперь никак не касается. Рассказывать о произошедших событиях я точно никому не собираюсь и пытаться убедить людей в том, что их выдуманная история родственных связей с Предтечами абсолютно неверна, не буду. Вряд ли мне кто-нибудь поверит. В лучшем случае попаду в какую-нибудь закрытую лабораторию на Бетельгейзе, в качестве подопытного кролика.
Нет уж, мне хватило знакомства с доктором Гэлберт, чтобы не пытаться еще раз найти ее подобие среди других ученых Содружества. Да и сомневаюсь, что такому мощному звездному объединению нужна моя скромная помощь. Человечество вполне сможет справиться с метаморфами, если тем вдруг захочется провести матч-реванш.
Лучше подумать о том, как убедить пилота-линковода и двух его помощников вывезти меня с этой планеты обратно в цивилизованные миры. Впрочем, учитывая наше с ним прошлое общение, думаю, я смогу привести весомые аргументы, против которых будет трудно что-то возразить. Как говаривал один известный человек: «Пистолет и доброе слово – всегда лучше, чем одно доброе слово».
