— Ну, да было что-то такое. — Наморщила собеседница лоб. — Я еще тогда слегка удивилась. Ведь ты просчитываешь маршрут и его изменения моментально. Тебе достаточно взглянуть на голоэкран с картой, показывающей настоящее положение переборок и шлюзов.
— Да. Да ты правильно вспомнила. Но суть не в этом.
— Давай не тяни уже. А?
— Мы провалились в какую-то канализацию, или наподобие того. Прямо рядом с границей. У меня тогда еще синяк был над которым вы смеялись и отпускали шуточки про Магомета и меня.
— Было такое. И что?
— Мы там нашли кое-что. Это робот наверное, но он умный. Такой черный паучок, с красивыми диодами и визирами. Он пищал и мигал. Потом успокоился и я дала ему свою батарею от шлема.
— Ты можешь воспроизвести звуки которые он издавал?
— Конечно, я же мемоскан. И память у меня ого какая. — Алиша гордо выпрямилась. — Сейчас?
— Нет. — Лаира заткнула ей рот рукой. — Давай после бани у… — На несколько секунд она задумалась. — Нам нужен Ли, Варвара и Саид. Ну а Бил и так припрется перед отбоем ко сну. Да, и свою подругу Изумо извести о сборе. Короче, или у тебя, или у меня. Изумо — это дешифратор ходячий.
Девушки принялись догонять всю основную группу. Как и следовало ожидать, их отставания никто не заметил, или просто не обратил никакого внимания. Они ввалились в раздевалку, где ускоренно скидывали с себя одежду парни. Они резко отреагировали на появившихся девушек возгласами и улюлюканьями.
— Успокоились! — Резко, но со смешинкой в голосе рявкнула Лаира. — Быстро, бегом все в парную. — Скидывая комбинезон скомандовала и продолжила. — А мы с вами, вы же одни совсем одичаете?
— Чур я рядом сижу! — Улыбаясь, без надежды на положительное решение, крикнул с самого дальнего от девушек расстояния Боб.
— Тогда я по середине! — Игнат извиняющимся голосом подал сигнал о свих намерениях и окинул девушек пристальным взглядом.
— Так, мальчики, есть еще одно незанятое место! — Повязывая на бедра полотенце и озорно щурясь, подмигнула ребятам Алиша.
Девушки быстро прошмыгнули между озадаченных парней в турецкую сауну или баню, где вольготно разместились на ступенях, исполняющих роль лавочек, погрузившись по шею в густой и горячий пар. Он, словно спокойное белое море, с плавно колышущейся поверхностью, заполнял все отведенное ему пространство. Конструкционная особенность состояла в том, что пар заполнял только специальную нишу-бассей по центру зала. А перепад температур делал его непрозрачным.
— Я что-то Била не заметила. — Констатировала факт Лаира.
— Да. Я тоже не наблюдала твоего названного братца. Может где-то отстал?
— Да с ним вообще творится всякое странное после того, как у него активировался технический уклон. Появится.
В это время подоспели все остальные кадеты и погрузились в пелену пара. Галдеж и шутки разносились эхом по всему помещению сауны. Обсуждали все что угодно. Парни подшучивали над девушками, ну а те, соответственно старались не отставать в остроте ума.
— Эх, сейчас бы музыку какую нибудь позабористее. — Подметила Вика.
— Да уж девушки. — Джордж ухмыльнулся. — Даже если мы и обнаружим тут проигрывающее устройство, то записи нам вряд-ли удастся раздобыть.
— Если только кто-то из вас меломан и хранит в памяти какие нибудь композиции, то я смогла-бы их озвучить. — Алиша попыталась обнадежить присутствующих в том, что не все так плохо. — Правда придется воспользоваться преобразователем памяти, но у меня уже есть к нему доступ.
Совершенно неожиданно для всех свет во всех помещениях погас. Наступила такая непроглядная темнота, что глазам от напряжения стало больно. Спустя минуты две в проеме входа появился торт украшенный свечами. Так по крайней мере всем показалось. Его на вытянутых руках нес Бил, с видом торжества и победы.
— Уважаемы дамы и господа! — Голосом конферансье начал он вступительную речь. — От нас всех и от меня в частности, хочу поздравить всех присутствующих с днем рождения. И преподнести этот знак моего внимания к такой замечательной дате. Пусть я и разломал аппарат по приготовлению никому не любимого напитка из общей закусочной, но это того стоило. Просто только там было достаточное количество диодов и трубок для создания свечей. И раз у нас нету дня рождения, а родились мы в одно и тоже время, пусть отсчет начинается с сегодняшнего дня.
Общий эмоциональный подъем был велик и грандиозен. Все принялись хлопать в ладоши, свистеть, кидать вверх полотенца и поздравлять друг друга. Девушки подарили парням по незабываемому поцелую, от чего те покрылись красным. А Бил, споткнувшись о небольшой бортик уронил свой торт в бассейн с паром, от чего стало еще красивее. Пар засветился изнутри и это придало завораживающей эффект всему пространству вокруг. В итоге, праздничное настроение пошло всем на пользу. Позже ребята счастливые и улыбающиеся благодарили Била, похлопывая его по плечам, и расходясь по своим каютам. Утверждали что он молодец, да и вообще, классный парень.
— Алиша, не забудь предупредить Варю и Изумо. А я шепну парням, чтобы заглянули попозже. — Отведя в сторонку подругу зашептала ей на ухо Лаира.
— Все поняла. — Последовал лаконичный ответ.
Заговорщики
— Давайте, заходите. — Лаира встретила друзей, которые находились перед дверью-шлюзом ее каюты, указывая на вход в зал отдыха. — Все собрались?
— Да, сейчас Варя подойдет, она немного задержалась. Разговаривает с Джорджем. — Отрапортовала Алиша, мышкой проскользнувшая между Ли и Саидом. — Я пока напиток всем приготовлю. — Проследовала она к аппарату по приготовлению коктейлей.
Не успев расположиться на диванах, все услышали тихое постукивание в дверь. Лаира сразу направилась впускать, или узнать кто пришел навестить ее.
— Вот и Варя.
Хозяйка с гостьей вернулись к кампании и заняли свободные места, которых было в избытке, вокруг столика. Наступила недолгая пауза. На Лаиру были устремлены взгляды, выражающие ожидание и предвкушение чего-то таинственного.
— Итак. — На правах хозяйки начала Лаира. — Наши милые и неугомонные скромницы кое что обнаружили на границе красной зоны. Там в лабиринте. Как и почему они не сообщили нашим инструкторам о случившемся пришествии, это отдельный разговор. Детали они расскажут чуть позже всем заинтересованным. Но то, что они нашли, представляет интерес для всех нас. Я давно предполагала, да и вы наверное тоже, что не все так гладко в этом месте нашего пребывания. Слишком много было недосказанного нашими Лау. Надеюсь, что удастся пролить еще немного света на это училище или школу. — Демонстрируя строгий взгляд, девушка продолжила. — Отнеситесь ко всему серьезно. Алиша, воспроизведи набор звуков, а ты Изумо сосредоточься и попытайся расшифровать хоть что-то.
Девушка припала к уху подруги и звуками, похожими на издаваемые синтезатором в перемешку со старомодными телефонными модемами, начала передавать пакетную информацию. По истечении информативного потока, она повторяла его снова и снова. Изумо все более и более проявляла интерес по мере исполнения своей функции дешифратора, просила прокрутить некоторые моменты по нескольку раз. Им не мешали. Спустя час ожидания, за которое все присутствующие успели заскучать, Изумо выдала монолог неизвестного автора. Некоторые подробности она так и не смогла расшифровать, но…
