Денис познакомился с Наташей в поезде. Они вместе ехали в Москву, в одном купе. Наташа гостила у родственников, родственники навязали ей кучу всяких домашних деликатесов, и Денис помог ей добраться до дома с тяжеленной сумкой. Потом они много раз встречались, почти каждый день.
Она знала, что Денис сидел. Он ей это сразу сказал. Ну и что? Она его любила. А теперь его нет, и ей тоже незачем жить.
– Это пройдет, – успокоила Кира. – У тебя все впереди, и любовь, и семья. Все у тебя будет.
– Нет. – Девушка вытерла слезы ладонью, достала из кармана джинсов носовой платок, высморкалась. – Мне никто не нужен, кроме него.
– Пройдет, – повторила Кира. – Человек все может пережить.
Неужели брату нужна была эта дурочка? Впрочем, Аля тоже большим интеллектом не отличалась.
Кира продолжала спрашивать, но ничего стоящего Наташа не рассказала. Она никогда не встречалась с Денискиными друзьями, он даже никогда ей о них не рассказывал. Она знала только, что раньше он преподавал в университете. Он обещал помочь с математикой, если потребуется. Она учится в техническом вузе.
Скоро Кира от гостьи устала и вежливо ее выпроводила.
За окном ветер покачивал ветви деревьев. Лето кончалось, как будто его и не было, а она ни разу не съездила за город.
Нужно обязательно поехать на дачу. Прибраться в доме, собрать сливы и яблоки, если они выросли, аккуратно сложить Денискины книги. Кира никогда их не выбросит.
Она обязательно съездит на дачу, но сначала поймет, кто и почему убил брата.
Особых пробок в городе не было, но поездка в ресторан вышла долгой, домой Маша пришла даже позже Павла.
– Ты где пропадаешь? – обнимая ее, спросил муж. – Я уж волноваться начал, собрался тебе звонить.
– Ресторан заказывала для поминок. – Маша прижалась к нему, поцеловала в шею. – Лучше бы, конечно, вместе с Кирой. Я все время боялась ошибиться.
– Ты ездила одна? – Павел с удивлением заглянул ей в лицо.
– От Киры сейчас никакого толка, – пожала плечами Маша. – Она очень переживает. На нее смотреть больно.
– Но… Заказывать поминки ее дело. – Павел прошел вслед за Машей в комнату, остановился, глядя, как она переодевается. – Это и отвлекает, кстати. А у тебя отпуск, между прочим. Тебе хоть немного отдохнуть надо.
– Паш, но никто же не виноват, что Дениса убили в мой отпуск. Ты ужинал?
– Нет, конечно. Тебя ждал. Послушай, ну нельзя же позволять садиться себе на шею.
– Мне никто не садится на шею, – улыбнулась Маша, отправляясь на кухню. Заглянула в холодильник, подумала и поставила в микроволновку готовую упаковку замороженного мяса с гарниром.
В планах было хотя бы в отпуске готовить Павлу нормальную еду, Маша почувствовала себя виноватой.
– Оказывается, у Дениса была девушка. – Достав из холодильника овощи, Маша быстро нарезала салат.
– Да? – равнодушно прокомментировал муж. – Что же тут странного?
– Ну… он ведь только что освободился.
– Ну и что? Найти девушку не проблема даже после отсидки. – Павел взял в руки валявшийся на столе планшет, принялся водить пальцем по экрану.
Планшет у них был один на двоих. Маша все собиралась купить второй, но постоянно забывала.
– А где Денис работал, Кира не знает. И непонятно, как узнать. Денискин телефон полиция забрала.
Микроволновка запищала, сообщила, что еда готова. Маша достала горячую упаковку, разложила ужин по тарелкам.
– Когда работал? – не понял Павел, положил планшет на стол и с недоумением посмотрел на Машу.
– Он успел устроиться на работу.
– Куда? – насторожился муж.
– Я же говорю, Кира не знает.
Павел отвернулся, уставился в окно, забарабанил пальцами по столу. Маша тоже посмотрела в окно, ничего интересного там не было. Небо, макушки растущих рядом с домом деревьев и проглядывающий сквозь них дом напротив.
– Кире сосед сказал, что он устроился программистом.
Муж скептически хмыкнул.
– Тебя это удивляет? – не поняла Маша.
– Программирование – работа для студентов, – усмехнулся Павел и задумался. – И все-таки интересно, кто его взял на работу.
И опять, как вчера, Маше показалось, что разговор выходит какой-то нехороший, неправильный. Павла как будто забавляло то, что случилось с другом.
– Мне очень жаль Дениса, – призналась она. – И Киру очень жаль.
– Мне тоже, – кивнул Павел, но Маша ему не поверила. Не поверила, наверное, первый раз в жизни.
Поужинали. Он опять уткнулся в планшет, Маша убрала со стола. С крыши соседнего дома поднялась стайка птиц, пролетела петлей, скрылась за домами. Около их дачного поселка было заросшее травой поле. В августе на поле собирались стаи птиц, кружили над поселком и лесом, а потом исчезали. Улетали на юг.
Птиц Маша различала плохо, знала только воробьев и синиц. Ну и ворон, конечно. Как-то она пыталась найти в определителе, как называются серые птички, собиравшиеся на дачном поле, но так и не сумела – серых птиц на картинках было много.
– И все-таки, хотелось бы знать, где Денис успел поработать, – неожиданно сказал Павел, откладывая планшет.
– Зачем? – Маша действительно не понимала. – Какая разница?
– Он слишком долго не работал, за это время техника успела смениться. И технологии тоже.
– Денис умный парень, он бы наверстал.
Павел помолчал и попросил:
– Если узнаешь, где он работал, скажи.
– Конечно.
– Отдать тебе планшет?
– Да, – кивнула Маша.
Муж сел за ноутбук, она устроилась в кресле.
Быстро темнело. Через месяц день осеннего равноденствия, а потом изнуряющая зима.
В детстве Маша любила зиму. Ездила с Кирой на каток в Сокольники. Однажды они пошли гулять по тропинкам парка и заблудились, еле-еле вышли к центральному входу. Маша тогда очень замерзла, простудилась и на Новый год сидела дома с температурой.
Читать не хотелось, она закрыла глаза, кажется, задремала. Разбудил голос мужа:
– Нужно попросить у Киры комп Дениса.
– Зачем? – Маша посмотрела на часы. Пора ложиться.
– Мне интересно, над чем он работал.
– Он же не работал в последние годы.
– Неважно. Кира все равно в его записях не разберется, а мне любопытно.
– Ладно, – пообещала Маша. – Я спрошу у Киры.
Она отправилась в ванную, легла в горячую воду. От соли, которую она бросила в воду, шел слабый запах каких-то трав. Что-то не давало покоя, мучило, Маша не сразу поняла, что почему-то очень боится за Киру.
