Мертвые боги? Хм, любопытно. Но сейчас не это самое главное.
— То есть по сорок урона за пулю, — если не считать попадания в жизненно важные точки, то с моими тремя с половиной тысячами жизней это не так уж и критично.
— И не надейся, не все так просто, — коварно улыбнулась, полностью вернув себе хорошее настроение, Майя. — С привязкой к огнестрелу у многих — в тех же братствах стали — еще изучается бесконечное комбо. То есть, то же самое, что и при обычной атаке, но без отката. Хотя и длина серии будет не длиннее четырех. В итоге все равно урезанный вариант развития для слабаков — тех, кто ищет защиту в количестве, а не в собственном совершенствовании.
Майя, конечно, судит со своей колокольни: с ее способностями огнестрел ей вряд ли сможет повредить. А если даже и сможет, то счастливчик об этом пожалеет гораздо больше тех, кто промазал. Она воскреснет, найдет его и отомстит, скажем так, окончательно.
Но если посмотреть на ситуацию с точки зрения обычного человека, то с огнестрельным оружием он получает настоящую силу. Комбинация четвертого уровня от атаки стандартного автомата — это больше сотни урона на каждый четвертый выстрел. Учитывая мой план развития, с десятком таких противников я должен буду справиться, но что если их будет, скажем, сотня? А так ли прав я был, когда решил полностью отказаться от дальнего боя? Вот я увидел новую грань этого мира, и все кажется уже не таким очевидным.
— И откуда тут взялись такие ребята? Полагаю, что вряд ли кто-то из новичков смог бы сам до такого додуматься, — тут вспомнилось сообщение, где Майя признала меня достойным быть ее учителем, а я тут разрушаю образ, сам постоянно задавая вопросы. Как бы моя строптивая последовательница не передумала. Пожалуй, стоит ей подкинуть немного загадок о моих возможностях. — Они все были посвящены бездне. Это как-то связано?
Привязку к стихии я подсмотрел еще во время боя, читая описание наших противников. Да и сейчас на всякий случай сверился по уныло бредущему чуть в стороне проводнику.
— Да, они все из бездны, — глаза Майи подозрительно прищурились, но вопросы она задавать не стала. Гордая, и это мне на руку. — Ты же знаешь, что у каждой стихии имеется целый пантеон собственных богов?
Я тут же кивнул в ответ, приготовившись впитывать новую информацию.
— Есть такая Эмирион, одна из когорты бездны, вредная старушенция, надо сказать. Так вот ее излюбленное развлечение — завести пару учеников, а потом стравить их между собой. Главное, те до последнего думают, что особенные, что справились со всеми испытаниями, а потом однажды ночью она передает им всю подноготную об их сопернике и обещает лишить проигравшего всего.
Да уж, сама постановка фразы «не победитель получит все, а проигравший этого всего лишится» уже дает понимание, что это за личность. В итоге окажется, что мне с моим богом еще и повезло.
— И почему тогда Петрович сам не пошел, да, вообще, не собрал отряд побольше, раз для него это так важно? — я тут же решил прояснить еще один непонятный момент.
— Потому же, почему его соперник не напал на вас, а кружил по окрестностям. Эмирион готова зачесть и победу по очкам. Кто больше людей противника убьёт, тот и выиграл, — судя по тону Майи, она ничего против такого подхода не имеет. Впрочем, чего стоит ждать от человека, способного без всякого зазрения совести подвергнуть окончательной смерти несколько человек. Насчет себя, смог бы так или нет, я ответить прямо сейчас затрудняюсь. Как же все-таки хорошо, что большинство в этом мире умирает не навсегда — в итоге гораздо проще привыкнуть к новым правилам, новым ценностям, перешагнуть через то, что раньше казалось вбитым в голову с детства абсолютом.
— Значит, людьми Петровича считаются только последователи бездны, и, чтобы не потерять очки, он закрыл всех своих в лагере, — догадался я, — а нас, наоборот, отправил сюда в надежде, что мы сможем прикончить кого-то из команды его соперника и вывести его самого вперед. Что, собственно, и случилось, и теперь лидеру стрелков, если его, конечно, не было в этом отряде, — что вряд ли, я видел обычные метки у каждого из напавших на нас, — придется переходить к активным действиям и спешить. Что заранее ставит его в невыгодное положение.
Не люблю, когда меня используют, но тут все по-честному. Копейщик сказал, что будет должен, и я с него этот долг стрясу. Впрочем, я думаю, он и сам будет рад расплатиться, когда узнает обо всех результатах похода.
— Все верно, — Майя улыбнулась, довольная, что я сразу ее понял. — Только учти, я в ваши разборки вмешиваться не собираюсь. Эти стрелки попытались меня убить, вот и поплатились за это. В следующий раз я просто отвернусь и отойду в сторону, так что готовься показать, что ты еще умеешь, кроме как ловить беззащитных девушек да сжигать людей. Против сильного отряда, пусть и с автоматами вместо нормального оружия, такого явно окажется мало.
Вот ведь язва, но я и сам понимаю, что нужно расти. А удивить мне Майю еще найдется чем. Так что если она рассчитывает встретить меня, голышом выбирающегося из могилки, то ей придется подождать какого-нибудь более серьёзного повода.
Глава 26. Ссора
— Вася! — предостерегающе крикнула Лена, замедлив шаг.
Черт побери, а ведь разговор с Майей меня так увлек, что я даже перестал обращать внимание на происходящее вокруг. Вот что значит по-настоящему шокирующее откровение.
— Тихо! — приказал я. — Стоим на месте!
Лена с Кириллом уже и так застыли, прислушиваясь, а по их позам было понятно, что они готовы ко всему — в том числе к отражению внезапной атаки. А вот наш проводник даже и не подумал замедлить шаг, продолжая рваться вперед — не наломал бы дров и на нас бы заодно своих не навел. Но, судя по всему, беспокоиться было уже не о чем. Майя, конечно же, не шутила, когда сообщила о том, что ждало стрелков — звуки, которые доносились до нас, доходчиво это иллюстрировали.
— Что там происходит? — изумленно спросил Кирилл. Ну, конечно же, он ведь не слышал, о чем мы говорили с Майей.
— Бой, — невозмутимо пожала плечами девушка.
Кинжальщик перевел взгляд с нее на меня, ожидая, что я дам ответ на мучивший его вопрос.
— Кажется, наш новый знакомый Валерий встретился со своими соратниками по отряду, — сказал я парню.
Выстрелы, вопли, какой-то подозрительный треск… Как будто чем-то очень тяжелым крошили камень. Камень?
— Надгробия, — будто прочитав мои мысли, сказала Майя. — Этот звук тяжело спутать с чем-то другим.
Я увидел, как побледнела Лена, как сразу изменился в лице Кирилл. Да и сам я, признаться, еще не пришел в себя после слов Лютовой-младшей, всего пару минут назад рассказавшей мне о том, что сделала. Нет, все-таки хорошо, что она теперь связана гейсом.
— Вроде бы, прекратилось, — неуверенно протянул кинжальщик.
Я прислушался. Шелестели ветви деревьев, какие-то птицы хлопали крыльями, но выстрелы явно стихли, да и крики больше не доносились. Неужели все?
