– Ересь! Там ничего нет! – отрезал Филат.
– Наша Земля включает в себя целых восемь витков Вечного Кокона – пятихрон Кёрн с интересом разглядывал маленького вирихирда, не веря, что среди хозяев Земли, могут попадаться такие глупцы.
– Целых восемь? – Марек решил было съязвить, но понял, что разговор не клеится по причине непроходимой тупости местных обитателей.
К его удивлению его собеседники все поняли и насупились так натурально, что у Марека тут же обострился затухший было приступ клаустрофобии.
– Правда, ребята, за вашим бортом, полным-полно самой настоящей жизни! – Марек с тоской посмотрел на то место, где по идее должна была бы быть оболочка этого кокона.
– Если хотите, можете называть меня Дрендела, но я никакой не вирихирд! Я – человек с планеты Земля. И это звучит гордо! А вы кто такие? – добавил он спустя некоторое время, так как компания сидела в полном молчании и давила обиду на его мысли, которые они, очевидно, прочитали или почувствовали.
Некоторое время в Коконе Времени хранилось молчание.
– Он нас не обманывает! – оживился Кёрн.
– Мы пятихроны, хранители Земли. Меня зовут Кёрн, а это Анаэроб и Филат – сидевший ближе всех к нему пятихрон представил своих товарищей.
«Хранители! Вон оно как!» – поежился от страха Марек.
– Расскажи нам любезный друг Дрендела, что, по-твоему, нас окружает? – спросил тот, которого звали Филат.
И Марек рассказал им всю правду. В рамках его школьных знаний об окружающем мире, разумеется. Но и этого было вполне достаточно, чтобы ввергнуть эту компанию Хранителей в глубокую депрессию. Пятихроны застыли, словно изваяния и перестали откликаться на вопросы человека.
– Мне здесь тесно! Я, пожалуй, пойду? – у Марека, по мере молчания хозяев, стало расти чувство тревоги.
– Конечно! Иди домой! – Анаэроб сделал телодвижение, а подсознание нарисовало призрачный портал из кельи.
«Точно, там ничего нет!» – Марек, как ни старался, не смог выйти за пределы кокона, и новый приступ клаустрофобии сжал его существо.
«А это еще что такое? – Марек не мог оторвать взгляда от маленького хрустального шарика, вибрирующего над верхней границей портала.
«Это же мой пропуск домой!» – внезапно к нему пришло понимание той элементарной формулы, которая была сокрыта в этом невзрачном артефакте. И совершенно неожиданно его рука сделала еле заметное движение, забирая парящий на уровне глаз, маленький полупрозрачный шарик.
«Ты все сделал правильно, Хапалюк!» – раздался внутри чей-то ясный и наглый голос.
«Ты кто?» – он опешил, но ответа не услышал, так как его уже понесло за пределы Кокона Времени.
«Агорафобия!» – поежился от нового и также весьма неприятного чувства Марек, которое теперь досаждало ему не менее того, что сжимало его существо по «дороге» сюда.
* * *
– Дрендела пришел оттуда! – Кёрну надоело подтрунивание своего товарища, и он попытался сфокусировать свой взгляд в бесконечность, тщетно пытаясь разглядеть там таинственное пространство.
– Бред! Это все гранью реальности! А может быть, после визита этого загадочного гостя у тебя просто пропала часть охраняемой тобой энергии? – осенило вдруг Анаэроба.
– Не вопрос, пойдем, проверим! – Кёрн не возражал, так как и сам был в некотором смятении после этого странного и таинственного вирихирда.
Пятихроны сделали вид, что дружно обернулись и проверили содержимое ячеек энергетического сейфа хозяина. Хранители были озадачены, все сошлось тютелька в тютельку, и версия о воровстве была отринута.
«Да и кому придет в голову воровать время!» – Кёрн еще раз проверил состояние поплавковых индикаторов. Все они, как один, отражали абсолютно реальную картину наличия желеобразной массы энергетических сгустков.
– Дрендела говорил, что место, откуда он к нам пришел, называется пространством? – Анаэроб уже притих и пытался соображать.
– Именно! Он утверждал, что за оболочкой Кокона, находится прекрасный и большой мир – Кёрн, еще не расставшись с человеческим телом, забрался в свой гамак.
– И этот мир вне времени? – шепотом спросил Филат, не уловив в слове «пространство» абсолютно никакого смысла.
– Если верить Дренделе, то пространство существует само по себе, но с нашим временем оно каким-то образом все-таки связано – Кёрн сделал большой глоток из стеклянной колбы, где синим туманом аппетитно растекалась сурия, излюбленный напиток пятихронов.
– А ты уверен, что он у тебя ничего не взял? – Анаэроб еще раз внимательно осмотрел келью своего друга.
– Абсолютно! – заявил Кёрн, взгляд которого застыл на том месте, где должна была бы висеть Инструкция по технике безопасности.
– А говоришь, ничего! – засмеялся Филат, перехватив взгляд Кёрна.
– И на кой ляд, она ему понадобилась? – Анаэроб незаметно отобрал колбу с сурьей у застывшего хозяина кельи.
– Действительно! Ничего интересного, кроме формулы безопасного перемещения во времени там нет – пожал плечами Кёрн…
А на полу мансарды своего дома просыпался заигравшийся в странные игры Марек.
«Ничего себе, поиграл!» – Марек нечаянно наступил ногой на кончик своей длинной седой бороды. В мутном зеркале отражался столетний старичок.
«Не надо, Марек! Спокойно!» – остановил его внутренний голос, когда он чуть было, не выглянул посмотреть на местность в мансардное окошко. Постепенно стресс отступал.
«Вспомнил!» – озарили сознание Марека две короткие строчки формулы пятихронов и он, вмиг помолодев, спустился в гостиную, где его родители вместе с гостями, отложив музыкальные инструменты, готовились смотреть совершенно не интересный с его точки зрения, концерт.
«Ложись спать, Марек» – мама погладила сынишку по головке.
«Спасибо, я уже поспал» – чуть было не ляпнул Марек и, увернувшись от щипка сестры, ужом проскользнул в спальню.
Прошло несколько дней, и он полностью вернулся к своей привычной жизни, начисто забыв ту игру, которую навязал ему старый компьютер. И даже красивый полупрозрачный шарик с еле заметными плавающими символами внутри его, который он спрятал в ящик своего стола, ни о чем ему не напоминал.
Глава 4. Комета Хапалюка
Прошло десять лет. Марек Хапалюк без устали сканировал ночное небо и, хотя его телескоп был не профессиональным инструментом, он открывал все новые и новые детали, отсутствующие в самых современных атласах звездного неба. Данный феномен его отец объяснял необычными свойствами зрения своего сына, которые упорно не хотела признавать официальная медицина. Мальчик с раннего детства видел намного дальше всех, глубже всех, а кроме того, он утверждал, что у радуги не семь, а одиннадцать цветов.
Понятное дело, что его открытия учеными игнорировались, даже, несмотря на активную помощь отца, пытавшегося по своим каналам привлечь внимание научного сообщества.
