В этот момент в комнату вошли Светка с большой, доверху наполненной конфетами вазочкой в руках и Серега с чайником.
– А вот и мы, – проговорили они в один голос.
Дальше пили чай. И болтали о разном. Вспоминали школу, смеялись, рассказывали истории, делились информацией об общих знакомых.
Марго радовалась, что за столом, вопреки ее опасениям, не чувствуется напряжения, что атмосфера теплая. Когда ее глаза встречались с глазами Ильи, ее окатывала дрожь, и она первой отводила взгляд.
Сложно сказать, сколько чашек чая они выпили и сколько пирогов и конфет съели, когда Терцов, посмотрев на часы, произнес:
– Ого, уже почти десять!
– И правда, – удивилась Марго. – Пожалуй, нам пора.
Это «нам» прозвучало так естественно, словно они уже давно были парой, что она сама испугалась и смутилась. Получается, выдала желаемое за действительное.
Они вышли вместе, у калитки попрощались с хозяевами и пошли вверх по улице.
– Ты домой? – спросил Илья.
– Конечно, – ответила девушка. – А куда еще?
– Мало ли, – хмыкнул он.
Дальше шли молча. Уже миновали Ильинский луг и оказались на Ильинской улице. Впереди уже угадывался поворот на улицу Шмидта – родную улицу Марго. На этом перекрестке ей было направо, а Терцову – налево. А она все не решалась заговорить. Сперва была уверена, что первым начнет беседу Илья, затем просто не могла найти нужных слов.
Теперь же просто злилась на себя, понимая, что вот сейчас уже ее спутник кинет ей равнодушное «пока», и они разойдутся в разные стороны. И когда встретятся в следующий раз – неизвестно. А она так и останется в полной тишине – гадать, что он к ней чувствует и чувствует ли вообще.
Девушка замедлила шаг, и Терцов оказался чуть впереди. Теперь она могла видеть его спину.
– Илья, что происходит? – наконец произнесла Марго.
– А что происходит? – сделал вид, что не понял, парень.
Он не остановился, продолжал идти все в том же темпе, и девушка была вынуждена догонять его.
Поравнявшись с ним, она ухватила его за руку, вынуждая затормозить.
– Погоди, пожалуйста, – сказала она. – Давай поговорим.
– О чем? – Теперь он стоял перед ней, глядя в ее лицо.
– О нас, – прошептала Марго.
– О нас, – повторил Терцов и усмехнулся. – Ну что ж, давай. – Он отступил на шаг. – Хотя никаких нас нет и быть не может. Мы с тобой птицы разного полета. Ты – известная спортсменка, покорительница столицы, а я… – Илья развел руками. – Обычный среднестатистический неудачник, который не может тебе дать ничего и только будет тянуть на дно. Так что прости меня за тот поцелуй, я был не прав, что поддался порыву. – Губы парня искривила какая-то злая улыбка. – В общем, не поминай меня лихом и по возможности не держи на меня зла. Вот такие дела. – Он резко кивнул и зашагал прочь.
– Но я же тебя люблю, – тихо произнесла в его удаляющуюся спину девушка.
Впрочем, он не расслышал, а может, просто не захотел обернуться.
Часть 2
Восхождение
Уже в середине августа стало понятно, что лето закончилось – вот так вот – преждевременно, не дотянув до финала. Оно потонуло в проливных дождях и грозах, убежало, напуганное промозглой сыростью и пришедшим откуда-то с севера холодным циклоном. И, несмотря на всеобщие ожидания, ничего не изменилось и к концу месяца. Факт оставался фактом – впереди осень.
Но стоящую на автовокзале девушку подобная перспектива не удручала. На близящуюся осень у нее были свои грандиозные планы, и она нацелилась во что бы то ни стало добиться всего, что загадала.
Подошел автобус, и Марго, подхватив рюкзак и внушительного вида чемодан, последний раз обернувшись на узенькую, ведущую в сердце ее города улицу, поднялась по ступенькам в салон. Никто ее не провожал.
Но она знала: ее любимые рядом, просто по разным не зависящим от них причинам не могли прийти. Подруга Светка – потому что недавно родила дочку Ритулю и теперь сидела с ней днями и ночами, не желая кому-либо даже на минуту доверить заботу о малышке. Бабушка – потому что ее попросила не провожать сама Марго. И правда, зачем пожилая женщина потащится на вокзал? Можно подумать, они расстаются надолго! Да Марго теперь будет при первой возможности рваться домой! Вот и простились в гостиной. Бабушка долго держала внучку в объятиях, а затем достала из кармана платья маленькую коробочку.
– Это принадлежало твоей маме, – сказала она. – Я обещала ей сохранить для тебя.
Девушка неуверенно взяла коробочку в руки. Сердце пропустило удар.
– Ну что же ты, открывай, – улыбнулась бабушка. – Теперь кулон твой.
Марго приподняла крышечку, и перед ней предстала изящная серебряная стрекоза. Ее крылышки были собраны из камней разного оттенка – от светло-желтого, почти белого до темно-коричневого. Казалось, стрекоза только на миг замерла и вот прямо сейчас, на глазах у восхищенной девушки взмахнет крыльями и улетит туда, куда пять лет назад ушла ее прежняя хозяйка.
Девушка сглотнула вставший в горле комок и хрипло произнесла:
– Я помню, как хотела такую же. Мама говорила, что ее подарил ей на свадьбу мой отец. Она ее всегда носила на шее. – Марго погладила пальцем спинку насекомого. – Мы искали похожую в Клайпеде, но так и не нашли… – Она замолчала, вспоминая те дни. – А я все думала, куда стрекоза делась, когда мамы не стало.
– Она просто дожидалась тебя, – тихо проговорила бабушка.
Сейчас, сидя у окна в автобусе, девушка дотронулась рукой до места на груди, где под воротом водолазки, подвешенная на цепочке, замерла мамина стрекоза.
Автобус тронулся, вырулил с автостанции и покатил по узкой дороге. По правому его борту неторопливо плыл Суздаль – город, в котором навсегда осталось сердце Марго.
Впереди ждала Москва. И знакомый до мелочей Дворец спорта, и изматывающие тренировки, и ее новый тренер – Захар Семенович Руденко, и, если повезет, еще не одна победа.
И потекли длинные, однообразные дни, складывающиеся в недели и месяцы. Снова, встав рано утром, Марго, легко позавтракав, отправлялась во Дворец спорта, правда, ждал ее там теперь не Федор Николаевич, а Захар Семенович. И это было по-настоящему здорово, потому что Руденко оказался удивительным человеком и тренером.
Он как-то быстро нашел подход к девушке, и на тренировках, в отличие от тренировок с Федором, она не нервничала, ходила на них с радостью.
Признаться, перед первой тренировкой она трусила так, как еще ни разу в своей жизни. Все вызывало сомнения и опасения. Как поведет себя ее травмированная рука? Как станет реагировать на ее неизбежные промахи и неудачи Захар Семенович, будет ли орать и насмехаться, как Федор, или станет делать выводы о ее криворукости про себя, а затем, поняв, что зря предложил ей сотрудничество, укажет на дверь? Вдруг он и правда не захочет ее тренировать?
