Марго своим ключом открыла калитку и вошла в сад. Обнялась с псом, подняла на руки сидящего на крыльце Мурзика и вместе с котом вошла в родной дом.
Если прошлым летом почти все время пребывания дома ее преследовало ощущение поражения, проигрыша, неуверенности в себе, то этим летом Марго чувствовала себя победительницей. Даже самой себе она не признавалась до поры, как было тяжело ей год назад – земля уходила из-под ног, хотелось спрятаться в норку и никогда больше не вылезать на свет, приходилось каждый день перебарывать себя, уговаривать, ставить мелкие и не очень цели, идти вперед из-под палки, опираясь лишь на злость и желание доказать окружающим, что она чего-то да стоит. Окружающим – не себе. Сама она тогда сомневалась.
Но не теперь. За прошедший год девушка научилась уважать себя и если не гордиться своими успехами, то хотя бы не умалять их, оценивать объективно.
А вот бабушка расхваливала внучку направо и налево. И через какие-то три дня, кажется, уже весь город знал, что Марго едет на Олимпиаду. Соседи и совсем незнакомые люди на улицах желали ей успеха, улыбались, просили сфотографироваться с ними, дать автограф. Девушка никогда не отказывалась, но каждый раз чувствовала себя неуютно. Марго понимала, что теперь она на виду, все на нее смотрят.
«Интересно, как живут все эти голливудские звезды, – думала она, пробираясь вечерами по темным улочкам – подальше от людских глаз, – их же ни на минуту не оставляют в покое! Ужас просто! Врагу такого не пожелаешь!»
– Да ты не волнуйся, – успокаивала ее бабушка. – Пройдет время, и ажиотаж вокруг тебя схлынет.
– Угу, – кивала Марго. – Особенно если проиграю на Олимпиаде. Ну, подумаешь, побросают в меня годик тухлыми помидорами, и все.
– А ты не проигрывай, – философски замечала бабушка.
Через два дня пребывания девушки в родном городе, как и обещал, приехал отец. Да не один, а со своими коллегами-музыкантами, и в доме воцарилась радостная, шумная, праздничная атмосфера.
Все вместе, включая Свету и ее семейство, на нескольких машинах ездили на пикники и осматривали местные достопримечательности, вечерами собирались на веранде, где пили чай и играли в шарады.
Столько смеха этот дом не слышал с тех самых времен, когда еще была жива мама. И Марго была счастлива тем, что жизнь продолжается.
– А ты не хочешь пригласить Илюху? – спросила в один из вечеров Светка. Они стояли на кухне и ждали, пока дожарятся пирожки. Было важно не пропустить момент, когда они покроются хрустящей золотистой корочкой – бабушка особенно на этом настаивала.
– Хочу, – честно ответила девушка. – Но не знаю, как это сделать.
Она часто представляла себе, как было бы здорово, если бы здесь, рядом с ней, в этой шумной компании родных ее людей присутствовал и Илья. Она даже готова была сделать вид, что нет между ними никаких недоговоренностей и не было того последнего их разговора. И можно было бы повести себя так, как будто они просто друзья. Если, конечно, Терцов согласится.
– Да чего уж проще, – произнесла Светка. – Берешь и звонишь.
Она протянула подруге телефон.
Сперва Марго хотела отказаться, смотрела на Светкин мобильник и соображала, какими именно словами это сделать.
– Ну что, слабо? – поддела ее подруга.
– Ничуть, – приняла вызов девушка и взяла телефон.
Терцов ответил спустя два гудка.
– Да, Свет, – сказал он. – Ты чего звонишь?
Марго сделала глубокий вдох.
– Это не Света, это Маргарита Назарова, – проговорила она. – Хотела тебя в гости позвать. Мы тут все вместе. Приходи, у нас весело.
Терцов выдержал паузу. Казалось, он судорожно размышляет о том, как правильно поступить.
– Хорошо, – в конце концов ответил он, – сейчас буду.
И отключился.
– Ну что? – спросила Света подругу.
Сейчас будет, – произнесла та.
Илья и правда пришел быстро. Всего минут через пятнадцать-двадцать. В руках у него был огромный букет кремовых пионов.
– Это тебе. – Он протянул букет Марго.
И ей сразу стало так тепло-тепло, будто она сидит, закутавшись в плед, у большого полыхающего огнем камина.
– Спасибо, – поблагодарила она и уткнулась носом в ближайший к ее лицу пион. – Как пахнет!
Сегодня вся компания расположилась на веранде.
Илюхе быстро выделили место на мягком диванчике – рядом с Марго. Как-то само так получилось. Прежде сидевший там отец встал и быстро переместился в плетеное кресло.
Диванчик был совсем маленьким, двое умещались на нем только впритык друг к другу. Так что девушка теперь все время чувствовала плечом терцовское плечо.
Наверно, Илье было не совсем удобно, особенно пить чай, но он не пытался пересесть или максимально отодвинуться. Наоборот, Марго почувствовала, что он старается держаться к ней поближе.
«Мне кажется, – сказала она себе, – я выдаю желаемое за действительное. Ничего между нами уже быть не может. Мы год не виделись, и за это время все десять раз изменилось».
Отец и его друзья рассказывали всевозможные байки из жизни музыкантов. Было очень смешно. Хохотали все, даже обычно невозмутимая бабушка.
Сперва Марго боялась, что ее бывшему однокласснику будет неуютно, но отец быстро решил эту проблему. Он так виртуозно втянул Илью в общий разговор, что, казалось, и сам Терцов не заметил, как присоединился к рассказам.
Оказалось, что за прошедший год его группа шагнула далеко вперед. Их музыку крутили по местному радио, да и концерты они играли почти каждую неделю. Эта информация промелькнула как-то вскользь, между делом, в качестве пояснения к какой-то Илюхиной истории. К тому же выдал ее Сергей, сам Илья, скорей всего, промолчал бы.
И под конец вечера Марго совсем расслабилась, даже позволила себе чуть привалиться боком к Терцову.
Первыми ушли, как всегда, Светка с семейством, затем стали расходиться по комнатам отцовские друзья. Отправилась спать бабушка, за ней попрощался с ребятами отец. А Илюха все сидел и сидел.
Когда они остались одни, Марго сделала попытку пересесть, но парень ее остановил.
– Пожалуйста, не уходи, – попросил он.
Девушка подчинилась.
– Расскажи, как у тебя дела. Это правда, что ты едешь на Олимпиаду? – спросил Терцов.
Она в ответ кивнула.
Илья тяжело вздохнул.
– Ну вот, теперь мне до тебя и вовсе как до Луны пешком. Никогда не достичь.
– Ты это о чем? – не поняла Марго.
– Да так. Неважно. – Он отвернулся от нее и принялся слишком уж пристально рассматривать стоящий на столе фонарик с горящей свечкой.
– Нет уж, сказал «а», говори и «б», – возмутилась девушка. – Не люблю, когда вот так…
