К тому моменту я и сам рассмотрел, что случилось. Банально соседи сверху затопили соседей снизу. Штукатурка на потолке намокла и отвалилась. Упала на мебель двухвековой давности, оцарапала её, и если бы только это! Жидкость цвета мочи, с весьма специфическим для алкоголя запахом, продолжала капать с потолка вниз. Это привело к тому, что покрытый лаком шпон на мебели вздулся и пошёл волдырями.
Ничего смертельного, всё можно восстановить, но неприятно.
Так что я скорей действовал, чем утешал. Легко сдвинул здоровенный комод в сторону, метнулся к кухне и подставил под падающие капли таз.
Зато Софи, продолжавшая ругаться, к тому моменту завелась ещё больше:
– Странно, что наверху хозяин появился! За столько лет только один раз какого-то старого сморчка видела. Но я ему сейчас зенки-то выцарапаю!
– Стой, не горячись! – остановил я её за локоток. – В жизни всякие неприятности случаются, причём часто совсем нечаянно. Так зачем ругаться и лишать соседа зрения? Скорей всего он и так добровольно покроет всё твои убытки. Да и наверняка страховка у него есть. Не волнуйся, я сейчас схожу наверх и всё улажу.
Подруга моя затихла, хмурясь в раздумье. А я, благодаря своему уникальному слуху, расслышал ведущийся наверху разговор. Двое мужчин общались довольно громко, чуть ли не ругались. Вполне возможно, что и по поводу пролитого на пол алкоголя. Хотя я представить себе не мог: сколько надо было вылить, чтобы он вниз пролился?
Будучи в теле Вампира, я не боялся никого и ничего. Действовал быстро, резко, ни на что не оглядываясь. Но вот возвращаясь в свою исконную ипостась, утраивал осторожность по сравнению с прежними временами. Слишком уж нежелательно было к себе привлекать какое бы то ни было внимание. В диспуты не вступал, в драки не влезал, в демонстрациях не участвовал, баррикады не строил и вообще вёл себя как примерный паинька.
Поэтому сразу понял, что встревать в некий скандал, да ещё и с упившимися соседями, совсем неугодное занятие. Для улаживания претензий достаточно сейчас вызвать президента дома, который выбирается среди жильцов, да ещё кого-то из соседей позвать свидетелем. Этого достаточно, чтобы и без полиции обойтись.
Я уже и собирался так сделать, как удалось разобрать несколько слов из диалога мужчин. Они меня настолько заинтриговали, что я шёпотом спросил у подруги:
– У тебя есть стремянка?
Она кивнула и указала рукой в сторону кладовки. Так что уже через полминуты я прислонил ухо почти к самому потолку и внимательно прислушивался к каждому слову. Там оказалась щель в перекрытии, по которой и виски стекало, и для подслушивания она казалась идеальной.
Говорили о господине Шенски, с именем Галиар. Пару раз вскользь проскочило слово «босс». Основные обсуждения касались случившегося ночью покушения, в котором оба собеседника чуть не были взорваны. Спасло их лишь то, что он имели при себе какой-то сложнейший прибор, которое не только определило наличие в машине взрывного устройства, но и обозначило скорое время подрыва. Назывался прибор несколько странно – тинигл. И теперь вот мужчины вынуждены были прятаться на этой квартире до момента выяснения имени своего главного недоброжелателя. Вариантов имени у них было несколько: упомянутый Шенски, таинственный босс, личные враги босса и… сторонники (вот это меня больше всего и заинтриговало!) или враги (а эти откуда упали?!) Ромы Грэйхемцена.
Почему именно последние, не оговаривалось, просто приводилось как данность. Но мужчины рассуждали, как им надавить на того самого Шенского и выяснить всё, что надо.
Ещё они на полном серьёзе оговаривали возможность расслабиться с какими-то женщинами. Один бас настаивал на проститутках, второй соглашался лишь на кратковременный флирт в ближайшем баре. Уж очень оба хотели снять напряжение женской лаской и отметить свой неожиданный отпуск.
Мне было плевать на их предпочтения в амурных делах, но вот сами люди, каким-то образом касающиеся моего подопечного, вызвали во мне бурю самых разнообразных эмоций. И я даже вначале не знал, какие действия предпринять.
С одной стороны, показываться на глаза этим мужчинам не стоило. А с другой – через них я мог приблизиться к разгадке иных тайн, над которыми мы с таким тщанием трудились сегодня вместе с Грэйхемценом. И уже чисто попутно заинтриговало неведомое устройство, с которым можно обнаружить возле себя бомбу да ещё и время подрыва узнать. Возможно ли такое? Ха! Если есть такое чудо, как я, в ипостаси Вампира, то почему бы не существовать техническим разработкам, о которых в мире ничего не известно? Вот и я о том же…
Так же очень захотелось срисовать соседей сверху, после чего выяснить, кто они и где работали и кто такой Шенски, подчинённых которого могут убить как сторонники Ромы, так и его ярые враги. Это же что надо натворить, чтобы так подставиться и оказаться между двумя сходящимися линиями фронта? А то и тремя, если учитывать некоего босса. Получается, что неизвестные мужчины всем успели не угодить. И вот как с такими не познакомиться?
Как я понял по разговору, оба страдальца, истомившиеся по дамской ласке, как раз собрались отправиться на променад. И вдруг они сюда не вернутся? Канут в бездну времени и пространства, а я жалеть потом буду из-за своей нерасторопности.
Софийке я строго-настрого приказал сидеть в спальне и оттуда не высовываться, а сам кабанчиком метнулся на верхний этаж.
Открыл мне не то чтобы дедуля, а так, дядька далеко за пятьдесят. Причём его парик, накладная борода с усами, вставки расширения скул и изменения носа легко ввели бы в заблуждение большинство обывателей. Ну а я легко рассмотрел мишуру актёрской бутафории, пусть и довольно грамотно наложенную. То есть дядька не только устройства разные имел да врагов полгорода накопил, но и в театре, видимо, успевал подрабатывать.
– Что вам угодно, молодой человек? – Хоть мужчина и обращался ко мне вежливо, я отчётливо уловил идущий от него перегар. Даже шаг назад сделал, прежде чем вводить в курс дела:
– Видите ли, уважаемый, мы живём под вами, и с потолка капает нечто жёлтое, с резким запахом удушливого самогона. Испорчен потолок и старинная, дорогая мебель. Если верите на слово, готов сразу обсудить с вами размер денежной компенсации за ущерб. Если сомневаетесь, можете пройти и глянуть на случившееся непотребство. Если вы слишком заняты или не хотите отвлекаться на подобные мелочи, мы просто немедленно вызовем свидетелей и представителя страховой компании. Что для вас предпочтительнее?
Почти всё время моего монолога ряженый тип внимательно пялился на свои наручные часы, словно засекал каждую мою фразу и соизмерял каждое слово с утекающими мгновениями. Показалось, что он сейчас скажет: «Вызывайте представителя, а я сейчас вызову своего. Пусть они себе голову морочат!»
Но он лишь покровительственно хмыкнул и неожиданно согласился:
– Конечно, гляну! И если проблема не слишком разорительна для моего бумажника, решим дело на месте.
– Тогда прошу за мной! – Я и повёл показывать ему масштабы нанесённого ущерба.
