Когда за Кругловым закрылась дверь, не знающий усталости мозг Архимандритова стал прокручивать разные мысли, одна из которых звучала так: «Конечно, Круглов давно мой агент и достаточно хорошо меня понимает, но не настолько, чтобы высчитать мои окончательные планы. Несомненно, он все сделает, чтобы руководитель госбезопасности страны ничего не пронюхал о моей заинтересованности и сосредоточил бы все свое внимание на вновь назначенном в Африку главном военном советнике Равенских, до мозга костей преданном ему». Между генералами госбезопасности Кругловым и Равенских имелось одно своеобразное отличие: первый с молодых лет являлся агентом Архимандритова, а второй — также с молодых лет был личным агентом руководителя госбезопасности.
В дружественных африканских государствах был сформирован военный контингент, выполняющий миссию «по поддержке национально-освободительного движения народов Центральной и Южной Африки от колониальной зависимости Запада»… Отвлекающая военизированная массовка сыграла свою роль. На территории Анголы успешно работала группа военных советников, готовая при введении боевой готовности № 1 преобразоваться в штаб армии.
Основным оперативным органом группы военных советников являлась военная разведка, начальником которой назначили полковника военной разведки Генштаба Ларичева. К нему и поступили братья Иван и Богдан Суховы.
Глава 17
А пока волна деяний, поднятая гениальной мыслью Сатаны, восхотевшего полной и неограниченной власти, наплывала и постепенно захлестывала африканский материк, референт Папы Сени занимался поисками «Кавалергардского» алмаза, могущего в паре с Рубином Власти служить оберегом его босса. Однако не он один искал и не мог найти чудесный алмаз…
Остававшийся далеко за полночь в своем кабинете Архимандритов, давно сидевший за массивным столом, прикрыл глаза. Если б кто-то сторонний смог оказаться в кабинете, то непременно подумал бы, что человек, плотно сидящий в точеном кресле с высокой спинкой, глубоко спит. Но то было лишь внешнее притворство; потому как Арсений Алексеевич научил себя бодрствовать в то время, когда организм властно требует отключки и покоя. Находясь в полнейшей темноте, он иногда видел предметы столь отчетливо, будто его зрение обладало свойствами, характерными котам и совам.
В данную минуту Архимандритова все еще волновал случившийся несколько часов назад телефонный звонок, раздавшийся с отдельно стоявшего от всех аппаратов красного телефона. Это был телефон связи с главой государства.
Престарелый лидер партии и страны, тяжело дыша, спросил хриплым голосом:
— Арсений Алексеевич, мне тут надежные товарищи сказали, что известный вам рубин… находящийся у меня… не представляет собой никакой силы, если он не в паре с каким-то там алмазом. Будто без алмаза нет полноты власти и ее можно потерять. А? Говорят, будто алмаз находится у наших врагов. И как же его забрать? Что вы мне посоветуете?
Архимандритов знал, что рано или поздно глава государства задаст ему подобные вопросы, поэтому без размышления ответил:
— Находящийся у вас Рубин Власти, и я совершенно в этом уверен, является символом неприкосновенной и нерушимой власти. Что же касается алмаза, то здесь явное желание наших недругов ввести вас в заблуждение. Так что я хотел бы, чтобы вы были полностью и абсолютно спокойны.
Голос на другом конце провода прохрипел, затем раздался всхлип, после чего тихо прозвучало:
— Спасибо, Арсений. Я могу отдыхать, устал что-то сегодня.
И вот теперь, по прошествии нескольких часов, этот разговор вновь зазвучал в голове Архимандритова. Без сомнений он знал, кто ввел в уши главе государства эту информацию; вычислить не составило труда. Глава Советского государства устраивал всех, ибо уже давно… не управлял страной; да и управлял ли ею когда по-настоящему? Парадокс, рассуждал Архимандритов, но в этой стране официальные лица не руководят страной; начиная с 1917 года им «путь развития государства» указывают из далекой заокеанской тени… Разве что Сталин ориентировался по своему гениальному уразумению, создавая предпосылки к тому, чтобы стать единственным властителем, захомутать, подмять под себя тех, кто с помощью своего золотого тельца, уничтожив Российскую империю, диктует законы развития созданного ими чудовища — советской державы.
Незаметным движением руки Арсений Алексеевич едва коснулся вмонтированной в срез стола клавиши и негромко произнес: «Румянцова ко мне!»
Через некоторое время явился кавторанг. Архимандритов, бросив взгляд на референта, молодцевато подтянутого и свежего, несмотря на ранний час, сообщил, короткими фразами:
— Я получил новые сведения о местонахождении нашего алмаза. Многое говорит о том, что это он. Однако проверишь сам. Когда и где — укажу. Но твои люди пусть тоже не спят, возможно, след фальшивый. Так что поиски не прекращай.
Арсений Алексеевич выдвинул ящик стола, достал из глубины небольшой предмет и, протягивая его референту, приказал:
— Ты должен немедленно вылететь к моему другу и отдать ему эту коробочку. Все, что он тебе скажет, передашь мне на словах дословно.
А после, сделав короткую паузу, с хитроватой улыбкой добавил:
— Любопытство, конечно… что внутри? Я разрешаю тебе посмотреть. Но где-нибудь далеко отсюда.
Где-нибудь далеко означало: не здесь, не в городе, не в стране. Иван Михайлович решил прикоснуться к таинственному предмету, уже находясь на борту самолета. Комфортный «Боинг-747», уносящий его на Запад, летел в сплошной синеве: небо окутывало лайнер с трех сторон, тогда как снизу также плыла и манила глубокая морская лазурь… Уже продолжительное время в боковом кармане пиджака мирно сосуществовали дипломатический паспорт на имя Алексея Васильевича Мезенцева с фотографией Ивана Михайловича Румянцова и переданная боссом целлулоидная коробочка. Пассажир лайнера опустил кисть в карман и, нащупав пальцами встроенную крохотную кнопку, нажал ее. Он почувствовал щелчок и придержал открывающуюся крышечку ладонью. Румянцов поднялся с кресла, направляясь в туалет. Там, в замкнутом пространстве, он с любопытством заглянул в открытую коробочку. И к своему изумлению обнаружил, что коробка-то пуста! Шутник Папа Сеня… ан нет, стоило Румянцову в порыве разочарования сжать ненужный целлулоидный предмет, как тут же из него раздался голос Архимандритова: «Ну что, утешил свое любопытство? А теперь посмотри свой кейс, может, там найдешь что любопытного».
Какая издевка; а ведь не впервой… но ведь никогда не знаешь наверняка, как босс пошутит… и чем та шутка обернется…
Прослушав короткую запись, Мезенцев-Румянцов вернулся к своему креслу. Он достал кейс и стал просматривать содержимое. На первый взгляд, кроме ничего не значимых бумаг и его белья, там ничего не было. Боковым зрением он зафиксировал, чем заняты пассажиры; кресло рядом с ним было свободно, многие дремали, сном приближая нескорую посадку в Нью-Йорке. Лайнер плавно скользил, раскинув вразмах серебристые крылья. Кавторанг нажал едва выступающий секретный рычажок, от чего отодвинулась внутренняя крышка кейса и обнаружилась коробочка, идентичная той, которую он оберегал в кармане…
