А еще эдарены часто бывают жестокими и даже беспощадными. Фениксы, в противовес им, по своей сути светлые существа. И так же, как ледяным демонам легко дается магия льда, фениксы могут без заклинаний создавать огонь. Они живут огнем. Огонь неотделим от них. Как полные антагонисты эдаренам, фениксы часто несдержанны, импульсивны и эмоциональны. До совершеннолетия им тяжело управлять огнем, часто случаются бесконтрольные всплески, от которых способны защититься только сами фениксы. Поэтому живут они обособленно, далеко от каких-либо поселений других рас, в горах. И своих детей в мир вообще не выпускают до тех пор, пока им не исполнится восемнадцать и они не научатся контролировать огонь. После восемнадцати смертоносные всплески магии уже не столь бесконтрольны.
И, как сказала Амирена, эдарены с фениксами друг друга ненавидят. Ненависть эта заложена самой природой. Если светлые и темные маги еще могут найти общий язык, то огонь со льдом — никогда. Оказываясь рядом, представители этих двух рас едва ли могут себя контролировать. Могут, конечно. Но им неприятно. Они становятся раздражительными. Даже ледяной демон, который должен быть холодным и сдержанным, явно таковым не был, когда я его видела! А все почему? Потому что рядом была Амирена.
Меня разбудило ощущение чьего-то зловещего присутствия. Так бывает в страшном сне, когда ты не видишь, но просто знаешь, чувствуешь присутствие кого- то пугающего. Становится жутко, хочется закричать, позвать на помощь, но голос тебя не слушается. Это ощущение хлынуло внезапно, выдернуло из сна, бросив в холодный пот и заставив сердце ускорить темп. Я вздрогнула, открыла глаза и чуть не закричала. На фоне окна стоял темный силуэт. И я совершенно точно знала — не сон. На этот раз не сон, все по-настоящему.
— Кто ты? — спросила я, приподнимаясь на локтях, чтобы сесть. Чувствовалось, сегодняшний гость — совсем не тот, который приходил в прошлый раз.
— Каково пользоваться магией света? — прозвучал шелестящий голос незнакомца.
Меня охватило раздражение. Мало того что поспать не дает, вваливается ко мне в комнату без приглашения, так теперь и представиться не желает?! Совсем оборзел!
А еще, кажется, в этом сумасшедшем мире я окончательно потеряла всякий страх, потому как от незнакомца исходила зловещая волна подавляющей силы, и мне бы, наверное, стоило его опасаться. По крайней мере, хотя бы не дерзить. Но предостерегающая мысль мелькнула в голове и тут же улетела. Видимо, в ментальные сферы, из которых меня так бесцеремонно выдернули своим появлением.
— То есть ты, — я недобро прищурилась, — забрался в чужую комнату посреди ночи, чтобы спросить, каково использовать светлую магию?
— Почему бы нет?
Интересная беседа получается, содержательная. Ну, я не подвела и тоже ответила вопросом:
— А как насчет того, чтобы проверить на себе действие света?
Магия меня тоже не подвела — на ладони послушно вспыхнул сгусток света.
— Отличная идея. Кидай.
— Серьезно? — я даже как-то не ожидала такой реакции.
— Более чем.
— Хм… ну ладно.
Вроде бы сгусток магии получился не очень концентрированным, но особо я пока не разбиралась даже в собственноручно состряпанном свете. А если незнакомец увернется, я случайно разобью окно и сюда сбежится народ, пусть выясняют, какого черта моя комната превратилась в проходной двор!
Успокоив себя этой мыслью, прицелилась и бросила сгусток света в темный силуэт. Небольшой сияющий шарик угодил ему прямо в грудь, шикнул, как огонек, который залили водой, и погас.
— Ммм, — с явным удовольствием протянул незнакомец.
— Елки-палки… — вырвалось у меня потрясенное. Я, конечно, мало что в этом мире видела, но чтобы кто-то магию поглотил… впечатляет! Или это у него защита таким вот интересным образом работает?
— Не бойся, — прошелестел смешок. — Я не причиню тебе вреда.
— Кто ты и что делаешь в моей комнате?
— Зови меня Крис, — наконец снизошел до ответа незнакомец. — А что я здесь делаю, ты и сама видишь. Стою, с тобой разговариваю.
— А тебя ничего не смущает?
— Например?
— Например, тот факт, что ты забрался ночью в чужую комнату. — Немного подумав, внесла весомое уточнение: — Без приглашения. В запертую комнату!
— Знаешь, я удивлен. Для иномирянки ты очень быстро здесь освоилась.
Хорошо, что я сидела. В ином случае могла бы… сесть, но уже не так мягко.
— Ты… это ты сделал?! Ты перенес меня в этот мир?!
По комнате разнесся шелестящий смех.
— Нет, Тайс. Не придумывай всяких глупостей.
— Ты еще и мое имя знаешь? Когда только успел? — пробормотала я, вместе с тем лихорадочно размышляя. Сгусток света не причинил ему никакого вреда, но, прямо скажем, я не собиралась убивать незнакомца. А если постараться и вытащить из себя свет такой концентрации, как, например, в тот момент, когда от иллюзии ваграга защищалась? Смогу ли хорошенько врезать, или результат будет тем же — Крис поглотит мою магию и даже не подавится? Кричать и звать на помощь бессмысленно — прошлой ночью проходили. Никто не услышал. А если попытаться выбить окно? Уж это заметят?
— Я многое знаю, — он просто факт констатировал, но прозвучало довольно зловеще.
— Ты зря боишься, Тайс. Если б я захотел, от академии осталась бы только горстка пепла, — опять же, констатация факта, без бравады и самодовольства. — Но я пришел сюда лишь для того, чтобы поговорить.
— О чем?
— Обо всем, — судя по голосу, он усмехнулся. Лица было не разглядеть, то ли из-за того, что стоял спиной к окну, то ли тоже не хотел, чтобы я его увидела.
А меня внезапно пронзило осознание.
— Моя соседка… это ты ее напугал?
— Да.
— Но зачем?! — Его спокойное признание удивило даже больше, чем собственная догадка.
— Полагаю, ты согласишься с тем, что лучше пусть она сбежит от навеянного страха, чем останется и умрет.
— Умрет?.. — кажется, это шок.
— Да, умрет. Твоя соседка — полукровка-арфеида. Арфеиды — существа, сотканные из светлой магии. Похожие на фей. И они очень тонко чувствуют магию. Находясь рядом с темными, арфеиды ощущают беспокойство и дискомфорт. А мое присутствие убьет ее.
От свалившейся на меня поразительной информации закружилась голова. Или дело вовсе не в откровениях Криса?
— На тебя тоже давит мое присутствие. Но ты привыкнешь.
— Чтооо?! То есть ты собираешься вот так вот нагло наведываться в мою комнату каждую ночь?!
— Не каждую. И сейчас тебе пора отдохнуть.
— Постой, ты…
— Спи, Тайс.
Черт, да. Я заснула! Мгновенно. Моментально. Прямо так и вырубилась сидя. Уже сквозь сон ощутила, как откинулась на спину и голова коснулась подушки.
