–Но это не значит, что я его не люблю. Я хочу, чтобы он родился. И чтобы ты достойно его воспитал.
–Ириэн, – Вэлиан поднялся на ноги и положил руки мне на плечи, глядя в глаза, – все будет хорошо. Ты не умрешь.
–И многие человеческие женщины, родившие дракона, выжили? – тихо спросила я, уже заранее зная ответ.
–Ты выживешь, – твердо произнес маг.
Я грустно улыбнулась ему, смиряясь с ожидающей меня участью, а потом тесно прильнула к его груди. Вэлиан обнял меня и поцеловал в волосы.
–Послушай, а что это за история с твоей помолвкой с Роном? – внезапно спросил он. Может, мне родить прям сейчас? Было бы весьма кстати.
Я высвободилась из рук мага и отошла на безопасное расстояние.
–Понимаешь, – осторожно начала я.
–Пытаюсь, но пока не очень.
–Я ведь думала, что ты с Фарией.
–И? – я видела, как Вэлиан начал закипать, видимо, уже догадываясь, к чему я клоню.
–А мне нужно было занять трон.
–Угу, – кивнул он, медленно двигаясь в мою сторону.
–А сделать я это могу, только выйдя замуж, – я сделала осторожный шаг назад.
–Ага.
–Так вот, – еще один шаг назад. – А ты ведь был с Фарией.
–Продолжай.
–И мне нужен был муж, – очередной мой шаг оказался последним, так как я уперлась мягким местом в стол.
–Логично, – продолжал наступать Вэлиан.
–И я попросила дядю найти мне его, – выпалила я на одном дыхании. Маг замер, не дойдя до меня двух шагов.
–Ты что сделала?
–Попросила дядю.
–Я, конечно, слышал, что беременные способны на неожиданные поступки, но чтобы так по-идиотски отдать свою судьбу в руки этому проходимцу!
–Я поставила ему условие, – сказала я в свое оправдание. – Муж должен быть молодой и красивый.
–Ну, да, Рон идеально вписывается в эти условия.
–Я не знала, что он выберет Рона. Да и Рон был удивлен.
–Он, что, решил вас поженить, не спрашивая согласия?
–Я не знаю, – пожала я плечами.
–Ты не выйдешь за него замуж, – твердо заявил Вэлиан.
–Это еще почему? – решила я поиграть. Начавшие затягиваться тьмой глаза мага доходчиво объяснили мне, почему.
–Ладно, я пошутила, – подняла я руки в знак примирения. – Только о нашей помолвке знает… весь мир. Или завтра утром мы сообщим, что произошла ошибка и дядя со своим начинающимся старческим маразмом все перепутал?
–Вы с Роном можете расстаться в любой момент.
–А целоваться нам до этого можно? Как-никак, жених и невеста, – бросила я на Вэлиана лукавый взгляд.
Он невидимой тенью скользнул ко мне и прижал к столу еще теснее.
–Не смей! – выдохнул он мне в губы и тут же впился в них жадным поцелуем.
Руки Вэлиана хозяйничали на моей спине, а его язык – у меня во рту. Мое сознание заволокло пеленой и я с трудом удерживала его в разумном состоянии. Внезапно я поняла, что задумал маг, когда он одним движением усадил меня на стол.
–Вэлиан, что ты делаешь? – возмутилась я.
–Хочу наверстать упущенное, – отвлекшись лишь на секунду от моих губ, ответил он.
–Прям здесь? – опешила я. – На столе?
–Почему бы и нет? – хмыкнул тер Одаст и попытался уложить меня. Я была непреклонна.
–Вэлиан, совсем рядом отсюда находятся сотни людей. И кто-нибудь может в любой момент зайти, – я старалась увернуться от губ мага, но его это нисколько не смущало, потому что он продолжал целовать меня, куда придется: лицо, шея, уголки губ. И, судя по всему, останавливаться не собирался.
–Мы можем просто закрыть дверь, – ответил он, не отвлекаясь от своего увлекательного занятия.
–Вэлиан, я так не могу, – решительно произнесла я.
–Хорошо, – в миг отступил он. – Но за тобой должок.
В этот момент дверь кабинета распахнулась и на пороге появился Рон.
–О, простите, – он тут же смущенно отвернулся, а до меня тут же дошло, что я продолжаю практически лежать на столе. Я охнула и, оттолкнув Вэлиана, спрыгнула на пол. – Моя невеста в объятиях моего лучшего друга. Какой позор!
Я услышала в голосе эльфа иронию и улыбнулась.
–Переживешь, – бросил маг, приглаживая волосы.
–Кстати, я разговаривал с отцом, пока вы тут… праздновали мою помолвку, – повернулся к нам лицом Рон. – Он был в курсе нее.
–Что? – удивилась я.
–Да, твой дядя связался с ним два дня назад и сообщил, что ты просто жаждешь выйти за меня замуж и что лучшей жены для меня не найти. И все в таком духе. И отец согласился.
–И он даже не спросил у тебя? – опешил Вэлиан.
–В то время он был в отъезде, я тоже. Мы встретились только сегодня. Он не успел это сделать.
–Какая прелесть, – съязвил маг.
–И все же хотелось бы знать, почему Авид решил выдать тебя за меня?
–Это моя вина, – потупила я взгляд. – У нас с Вэлианом возникла размолвка…
–Она решила, что я изменяю ей с Фарией, – встрял тер Одаст, чем заработал мой осуждающий взгляд.
–И я решила обратиться к дяде за помощью в поиске мужа. Вот он и выбрал тебя.
–Польщен, – задумчиво произнес Рон и как-то сразу сник.
–Я, надеюсь, ты… не обиделся? – осторожно спросила я.
–Нет, все в порядке, – улыбнулся он, но я видела, что это далось ему с трудом. – И что теперь? Когда мы расторгнем помолвку?
–Предлагаю, выждать месяц, – предложил Вэлиан. Я недоуменно уставилась на него.
–Вэлиан, у нас как бы нет этого месяца, – осторожно произнесла я.
–Почему? – не понял эльф.
–Ириэн ждет ребенка, – как бы, между прочим, ответил маг, продолжая смотреть на меня.
–А? – только и смог произнести Рон.
–Это долгая история, – бросил тер Одаст.
–Ну, вы даете, – выдохнул опешивший эльф.
–Сами в шоке, – ответила я.
–Так что с помолвкой?
–Две недели, – вынес вердикт Вэлиан. – Через две недели вы поймете, что не сошлись характерами или что-то в этом роде.
Рон молча кивнул и мне показалось, что в его глазах я увидела грусть.
–Идемте, гости ждут. Уже поползли сплетни, – встрепенулся принц.
–Идите вдвоем. Пусть все думают, что вы жених и невеста. А я подойду позже.
Я бросила на Вэлиана виноватый взгляд и направилась к Рону.
–Жаль, что все это оказалось такой слишком короткой сказкой, – произнес эльф, когда мы отошли от кабинета на достаточное расстояние.
