–Никаких данных о посреднике найти не удалось, – пожал он плечами.
–Но ведь это не значит, что его не было. Сомневаюсь, что дядя настолько глуп, чтобы подставлять себя. И к тому же, ты говорил, что убийства наемников были совершены с помощью некромантии. Значит, дядя должен был знать некроманта. Сам-то он магией не обладает. Скажи, у вас ведь есть данные обо всех некромантах, проживающих в империи?
–Естественно.
–Проверяли ли вы их на причастность к этом делу?
–Ириэн, это нереально. Их же сотни.
–И любой из них мог согласиться на такое? – я чуть склонила голову в ожидании ответа.
–Вообще, за ними постоянно ведется жесткий контроль. Некромантия – опасная магия. Раз в год они должны проходить проверку у меня в департаменте. Ни разу не было случая, чтобы кто-то ее не прошел.
–А если этот маг вообще не проходил проверку? – не унималась я.
–Тогда к нему бы отправились мои маги для выяснения причин, почему он не прошел проверку. Или его бы объявили в розыск, – последние слова Вэлиан произносил задумчиво.
–Что такое? – насторожилась я.
–Был один случай. Через два месяца после смерти твоих родителей, один из некромантов был найден мертвым. Упал с лестницы. Но допрос его души показал, что ему помогли, хотя он не видел, кто это был.
–И вы не связали это с делом об убийстве моих родителей? – удивилась я.
–Маг был законопослушен, иногда даже помогал нам. Мало ли у него было врагов?
–А ты помнишь, как его звали?
Вэлиан глубоко задумался.
–Гаиран тер Дилвар.
–Мне это имя ни о чем не говорит, – разочарованно произнесла я. – Но если ты говоришь, что он был законопослушен, то вряд ли пошел бы на такое преступление. Хотя ради денег идут, наверное, и не на такое.
–Знаешь, у него была внучка. Не знаю, куда делись ее родители. Он один воспитывал ее. Как же ее звали? Наура!
–Как? – нахмурилась я, припоминая, что уже где-то слышала это имя.
–Наура, как главную фрейлину. Бывшую главную фрейлину.
–А что ты знаешь об этой бывшей главной фрейлине?
–Я знаю, что во дворце она появилась лет десять назад. Ей тогда было около шестнадцати. Может, чуть больше. Начинала обычной фрейлиной, но довольно быстро доросла до главной.
–Даже знаю, как, – вздохнула я.
–Как? – не понял Вэлиан.
–Не без помощи Ратвирда. Она была его любовницей. Мне об этом рассказали другие фрейлины.
–Да, ты говорила, – нахмурился маг.
–А где она сейчас?
–Не имею ни малейшего понятия, – мой жених стремительно скинул халат и бросился в гардеробную.
–Вэлиан, что случилось? – забеспокоилась я.
–Есть одна мысль. Надо смотаться в департамент.
–Но уже ночь, – удивилась я.
–Я не на долго.
Маг вышел из гардеробной полностью одетый и, улыбнувшись, мне шагнул в портал.
Мне ничего не оставалось делать, как отправиться в ванную, отложив материалы по делу об убийстве моих родителей. Вэлиан вернулся быстрее, чем я ожидала. Я даже волосы еще не успела высушить.
–Наура приехала из северного городка Шаирнан, – сообщил мне маг, едва только оказался в нашей спальне. – Она жила в приюте, но при этом у нее был некий доброжелатель, который на каждый день ее рождения присылал подарки.
–Хотел таким образом вымолить прощение за убийство деда? – я присела на банкетку и начала расчесывать волосы.
–Не исключено. Подарки были не из дешевых. А потом из дворца пришло письмо, в котором Науре предлагали стать фрейлиной принцессы.
–Вэлиан, – задумалась я.
–Да?
–Как мой дядя относился к Науре?
–Никак. Он ко всем фрейлинам относился как к пустому месту, – пожал плечами мой будущий муж и принялся раздеваться.
–Кто помимо Ратвирда оказывал ей благосклонность?
–Не знаю. Я и про это-то узнал от тебя.
–А как давно Ратвирд работает советником и откуда он взялся? При родителях его не было.
Вэлиан задумался, перестав расстегивать рубашку.
–Он был управляющим Южной резиденцией. А после гибели твоих родителей был приглашен во дворец в качестве советника.
–А куда делся прежний?
–Сердечный приступ. Говорили, он не смог пережить смерти императора.
–Слишком много смертей за такой короткий промежуток времени, – задумчиво произнесла я. – И кто от них выиграл?
–Авид.
–И Ратвирд. А еще мне интересно, за что он так меня ненавидит? Никто кроме него не относится ко мне с таким пренебрежением.
Вэлиан нахмурился, бросил на меня короткий взгляд и снова начал одеваться.
–Что ты делаешь? – удивилась я.
–Есть еще одна мысль. Ложись спать и не жди меня. Утром все расскажу.
Маг поцеловал меня в лоб и вновь исчез в портале. Я лишь изумленно смотрела на то место, где он только что стоял.
Свое обещание Вэлиан сдержал, явившись к завтраку. Выглядел он уставшим, но воодушевленным. Пока мы поглощали кашу и булочки, маг поведал мне, что ночью они разыскали Науру. Оказывается, она жила на окраине города в доме, который купил для нее состоятельный знакомый. После допроса девушка призналась, что до сих пор является любовницей Ратвирда и именно он является приобретателем жилья для нее. А также магам удалось выяснить, что после смерти деда-некроманта, именно советник отправил ее на север и пристроил в довольно приличный приют. Почему он так сделал, Наура не знала. Он тогда сказал, что являлся близким другом Гаирана. И именно Ратвирд рекомендовал ее в качестве фрейлины. Было решено поговорить с сами советником.
Ратвирд долго возмущался и грозился разными расправами за то, что его подозревают в таких преступлениях. После трех дней безуспешных попыток разговорить советника было принято решение привлечь к этому делу ментального мага. Лицо подозреваемого в тот момент надо было видеть. Оно побелело настолько, что я даже испугалась за жизнь Ратвирда. Впрочем, меня успокоили, сказав, что даже если он умрет, допросить можно будет его душу.
Сеанс ментального допроса стал для советника нестерпимой пыткой, поскольку он сопротивлялся из последних сил, а это означало, что ему было что скрывать. Однако, спустя три часа ожидания Вэлиан передал мне кристалл с записью признания Ратвирда. Я слушала его сломленный и безжизненный голос о том, как он планировал смерть императорской семьи, как мечтал занять место советника, собираясь использовать Авида ка пешку, как убивал некроманта, и даже не плакала. Единственным моим словом после этого стало холодное:
–Убить!
