–Вэлу давно пора подумать о семье. Но тебе с ним будет не просто. Однако, если он тебе действительно нужен, тогда борись за него, даже с ним самим.
В общем, мы с Виниарэль неплохо подружились. И только Анариэль держалась от всех особняком. Да и я заметила, что особой любви к ней во дворце никто не испытывал. Что же она тогда здесь делает? Этот вопрос я адресовала Рону, когда мы случайно встретились в библиотеке. Я зашла туда вернуть тот том с легендами об основании Арвелийской империи.
–Просто отец любит свою сестру и во всем ей потакает, – ответил мне принц. – А Анариэль вертит своей матерью как хочет. Когда она узнала, что к нам приезжает Вэлиан, тут же уговорила мать написать письмо отцу, чтобы он принял ее погостить.
–Она, действительно, любит Вэлиана? – я отвернулась, чтобы не выдать своих эмоций, боясь услышать положительный ответ.
–Кто? Анариэль? – усмехнулся эльф. – Она вообще не знает, что такое любовь.
–Но я тогда не понимаю, – я растерянно посмотрела на Рона.
–Ириэн, Анариэль избалованный и капризный ребенок. Она считает, что весь мир должен быть у ее ног. И если ей чего-то не дают, она пойдет на все, чтобы это получить. И вот тут-то Вэлиану не повезло. Когда она увидела его пять лет назад, у нее просто сорвало крышу. Она помешалась на нем.
–А он? – затаила я дыхание.
–А он в то время на женщин вообще смотреть не мог после…, – принц запнулся.
–Да, я знаю эту историю.
–А Анариэль отказывалась это понимать. Возможно, веди она себя не столь вызывающе и эгоистично, Вэл бы и обратил на нее внимание, но она выбрала другой путь.
–Кто же был с ней той ночью? Тебе удалось узнать?
–Пока ничего. Служба безопасности работает, но никого похожего на Вэлиана пока не обнаружили. И я этого не понимаю.
Я тоже не понимала, поэтому промолчала. Из библиотеки мы вышли вместе, тут же столкнувшись с магом. Он бросил на нас удивленный взгляд и в глазах его промелькнуло недовольство.
–Не ожидал вас здесь встретить, – он вскинул одну бровь.
–Почему? Я тоже иногда читаю, – ухмыльнулся эльф.
–А я занесла книгу, которую брала недавно, – зачем-то начала оправдываться я.
–Конечно, – кивнул тер Одаст.
Рон по очереди окинул нас насмешливым взглядом.
–Я пойду. Виниарэль просила меня помочь ей, – пролепетала я. И, не дожидаясь ответа, я заспешила по коридору. Щеки почему-то пылали, а ладони стали влажными, словно Вэлиан застал нас с Роном за чем-то неприличным. Но ведь это не так. Тогда почему я чувствовала смущение?
Сразу после ужина я ушла к себе. Долго лежала в пенной горячей ванне, стараясь ни о чем не думать. А после сразу легла спать. И уснула, едва голова коснулась подушки.
–Что-то случилось? – настороженно спросила я Ассандра. Мы вновь встретились на прежнем месте, но только сейчас все было по-другому. Порывистый ветер кружил опавшие листья, трепал мои волосы и подол платья. Было мрачно и тревожно. Мужчина тоже был хмур.
–Пока нет, но может, – ответил он, бросив на меня короткий взгляд.
–Что?
–Солиаль, тебе угрожает опасность.
–Какая? – испугалась я.
–Не знаю, – он задумался на мгновение. – Мне не удалось этого узнать.
–Но с чего ты решил, что мне угрожает опасность?
Ассандр бросил на меня короткий взгляд.
–Я не могу тебе всего объяснить, но не всех устроит твое восхождение на трон. И есть те, кто изо всех сил этому помешают.
–О ком ты? Мой дядя? Ледяные?
Мужчина одарил меня непонятными взглядом.
–Будь осторожна. Не оставайся одна и не общайся с незнакомыми людьми.
–Ты меня пугаешь.
–Солиаль, это важно. Ты должна быть очень осторожна.
Я некоторое время внимательно смотрела на него.
–Кто ты? – в десятый, наверное, раз задала я этот вопрос.
–Мы это уже обсуждали, – раздраженно бросил мой ночной посетитель.
–Нав, – позвала я, тщательно следя за его реакцией. Он вскинул на меня изумленный взгляд. Я улыбнулась, поняв, что права.
–Догадалась, – констатировал мужчина факт.
–Да, – кивнула я и сделала несколько шагов вдоль фонтана, повернувшись к богу спиной. – Это правда, что в роду эн Рандар течет кровь драконов?
Я резко повернулась, ожидая ответа. Но в дворцовом саду я стояла одна. Ветер бросил мне в лицо несколько листьев и я зажмурилась, отвернувшись. Когда открыла глаза, надо мной был потолок моей спальни в эльфийском дворце. Наву снова удалось уйти от ответа. Я перевернулась на другой бок и снова уснула. Теперь уже до утра и без сновидений.
Глава XVII
Осторожность и знания – залог успеха.
«Четвертое правило волшебника, или Храм ветров»
День накануне бала был невероятно сумасшедшим. Слуги бегали как ужаленные. Кто-то постоянно что-то терял или забывал. Все нервничали, злились, раздражались. Поэтому я предпочла большую часть времени провести в своей комнате, заранее прихватив из библиотеки какой-то любовно-приключенческий роман. И даже завтрак и обед я просила принести в спальню. Ну, не люблю я всю эту суету. Нервничать сразу начинаю. А я и без того сегодня готова лезть на стену от волнения. Только что зубы от страха не стучат. Вон, даже кусок в горло не лезет. Несколько раз ныряла в гардеробную, чтобы как следует рассмотреть платье. Красивое! Красное, с длинной юбкой, свободными складками ниспадающей вниз. И такое невесомое, будто из воздуха. Хотя местами весьма откровенное. Эх, зря я так легко соглашалась на выбранный Эльвианэль фасон. Может, пока не поздно выбрать другое платье? Ведь по заказу жены Владыки мне их сшили еще пять, включая нижнее белье невероятной красоты. А туфли… Не представляю, как я буду на них ходить. А мне вообще-то еще потанцевать хотелось. У них такой высокий и тонкий каблук. Как бы ноги не переломать!
Вздохнув в очередной раз над своим нарядом, я вернулась в спальню, застав там Нирэль с подносом, на котором стоял небольшой чайник, чайная чашка и вазочка с печеньем.
–Зачем это? – удивилась я. – Я ведь не просила.
Горничная поклонилась мне.
–Ее Высочество просили вам принести, чтобы вы успокоились.
–А, спасибо, – улыбнулась я.
Девушка снова поклонилась и бесшумно выскользнула за дверь. Я налила себе чай, прихватила печенье и с ногами залезла в глубокое кресло. Скорее бы уже вечер наступил. Мне казалось, что время остановилось на одном месте и напрочь отказывалось двигаться. Я даже спать пыталась, дабы день пролетел быстрее, но спустя полчаса тщетных попыток уснуть, я плюнула на это и снова уткнулась в книгу.