–Чтобы постоянно спорила с тобой? – снова рассмеялась я.
–Чтобы не боялась отстаивать свое мнение и не сидела на месте.
–Да, Эльвианэль, по-моему, никогда на месте не сидит, – кивнула я.
–Это верно. Парк, сад, благотворительность. Порой ее, как и отца, неделями не бывает дома. А еще я хочу, чтобы моя жена меня любила, а не только выполняла роль приложения к своему приданному в виде земель.
Рон посмотрел мне в глаза и я смущенно опустила взгляд.
–Думаю, ты еще встретишь такую девушку.
Принц как-то грустно улыбнулся мне.
–Я уже встретил ее.
–О, я тебя поздравляю, – встрепенулась я. – А она об этом знает?
–Теперь, да.
В то же мгновение до меня дошел смысл сказанного Роном. Ведь говорил он обо мне.
–Рон, – растерялась я.
–Ничего не говори, Ириэн, – мотнул он головой. – Тебя мое признание ни к чему не обязывает. Просто знай, что в случае чего я всегда буду рядом и ты можешь на меня положиться.
Я не знала, что ему сказать на это, потому промолчала.
–К тому же, мне бы не хотелось портить отношения с Вэлом.
Я вскинула на него удивленный взгляд.
–О чем ты?
Рон тихо рассмеялся.
–Видела бы ты, каким взглядом он за нами наблюдает. Если бы у него была способность испепелять взглядом, от меня бы уже осталась лишь кучка пепла.
Я повела глазами по залу. Вэлиан разговаривал с каким-то мужчиной, совершенно не обращая на нас внимание.
–Ты ошибаешься, – произнесла я, тут же почувствовав укол разочарования.
Эльф лишь снисходительно улыбнулся.
Когда танец закончился, Рон подвел меня к Вэлиану и, поцеловав на прощание мою руку, ушел.
–Вы отлично смотритесь вместе, – как бы невзначай произнес маг.
–Думаешь? – решила я немного поиграть.
Тер Одаст вперил в меня гневный взгляд, на что я весело рассмеялась.
–Ты такой забавный, когда ревнуешь.
–А ты так мила, когда флиртуешь с другими мужчинами, – вернул мне комплимент Вэлиан, вот только в голосе его был холод.
–Я с Роном не флиртовала, – спокойно ответила я. – Мы просто разговаривали.
–И о чем же? – мужчина вопросительно вскинул одну бровь.
–О разном, – пожала я плечами. – Рон рассказывал мне о своей матери, интересовался, нравится ли мне на балу.
Я не стала упоминать признание принца, дабы не будить спящего дракона.
–Милая светская беседа, – сыронизировал маг.
–Именно, – кивнула я.
Тер Одаст бросил на меня взгляд, полный сомнения. Я промолчала. Не собираюсь ему ничего доказывать, тем более, он вроде мне и не жених, чтобы я перед ним отчитывалась.
–Готова завести полезные знакомства? – решил Вэлиан сменить тему. Я испуганно посмотрела на него. – Пора проводить время с пользой.
И маг повел меня куда-то. На пути нам попался почтенный эльф со множеством косичек на голове.
–Приветствую вас, Лавиарэль, – склонил голову тер Одаст в почтении.
–Господин тер Одаст, – ответил ему мужчина глубоким голосом с легкой хрипотцой.
–Хотел лично поздравить вас со свадьбой вашей внучки, – произнес маг.
–Благодарю, – кивнул эльф.
–Кливианэль сделала отличную партию.
–Да, я согласен и очень доволен ее выбором.
–Как поживает ваша супруга? Что-то я ее здесь не вижу, – Вэлиан повел взглядом по залу.
–Рамианэль, к сожалению, не смогла сегодня присутствовать на балу, хотя мы надеялись, что ей станет лучше.
Во мне тут же проснулся профессионализм и я вся подобралась.
–Что-то серьезное? – обеспокоенно спросил маг.
–Старая болезнь. Суставы, – отмахнулся Лавиарэль.
–Неужели, никто из ваших лекарей не в состоянии ей помочь? – удивился тер Одаст.
–Мази, что они прописывают, лишь ненадолго снимают боль, – посетовал мужчина.
–Простите, а что именно прописывают вашей жене? – не выдержала я. Эльф недовольно посмотрел на меня.
–Лавиарэль, – произнес Вэлиан, – позвольте представить вам мою ученицу Ириэн Аларан. Она – будущий целитель, хотя я бы уже сейчас выдал ей диплом. Я лично видел, как Ириэн лечит. Можно сказать, она возвращает с того света.
Я удивленно уставилась на мага. Он мне довольно улыбнулся.
–И сколько же вам еще учиться? – с сомнением спросил Лавиарэль.
–Еще полтора года, – смущенно ответила я.
–Лавиарэль, позвольте Ириэн осмотреть вашу супругу. Она порой весьма нетрадиционно подходит к лечению.
Я одарила Вэлиана еще одним удивленным взглядом.
–Даже не знаю, – задумчиво произнес мужчина. – Будет ли это удобно.
–Думаю, хуже от этого не будет, – тер Одаст ненавязчиво подтолкнул эльфа к нужному ответу.
–Ну, хорошо, – наконец, согласился он. – Госпожа Аларан, завтра во второй половине дня вам будет удобно посетить наш дом?
–Да, конечно, – несколько поспешно ответила я.
–Господин тер Одаст знает, где я живу.
–Я провожу Ириэн. Не беспокойтесь, – улыбнулся маг.
–Прошу прощения. Мне нужно вас покинуть, – произнес Лавиарэль.
–Был рад с вами пообщаться.
–Госпожа Аларан, – склонил голову эльф, и ушел.
–Кто это? – спросила я, провожая мужчину задумчивым взглядом.
–Это Первый Советник Владыки, – пояснил Вэлиан.
–Да? – удивилась я.
–Да, – кивнул маг.
–А зачем ты сказал ему, что я целитель? Да еще и так расхвалил меня? А если у меня не получится вылечить его жену?
–Ну, во-первых, я нисколько не преувеличил, – начал тер Одаст, не спеша продвигаясь среди гостей. – На твоем счету жизнь Брайса. А это уже не мало. А во-вторых, даже если ты ее не вылечишь, хотя бы попытаешься. Представляешь, когда станет известно, кто ты, с какой гордостью он будет рассказывать своим знакомым, что его жену лечила сама принцесса.
Последние слова Вэлиан произнес, низко склонившись к моему уху.
–А ты хитрец, – улыбнулась я. Мужчина рассмеялся. А я в этот момент неожиданно с кем-то столкнулась.
–Простите, – тут же извинилась я и, наконец, разглядела того, на кого так неосмотрительно налетела. Ею, как назло, оказалась некто иная как спутница моего дяди. Как же ее там зовут? Не помню.
–Внимательнее надо, – возмутилась она.
