–Но я же не могла подумать, что что-то может случиться во дворце, – попыталась я оправдаться.
–Дракон не отступится.
–Знаю. Как мне сбежать?
–Ищи того, кому выгодно твое исчезновение.
–Кого? – не поняла я. – Кому это выгодно?
–Не знаю. Думай.
–Нав, – тихо позвала я его.
–Что?
–Как он?
Бог бросил на меня хмурый взгляд, тут же поняв, кого я имею в виду.
–Не об этом ты сейчас должна думать, Солиаль.
–И все же? – я с мольбой во взгляде посмотрела на него.
Нав некоторое время молчал, что-то обдумывая. Я почувствовала, что начинаю нервничать.
–Все с ним в порядке, – наконец, ответил мужчина.
–Он… поверил?
–Солиаль, – твердо произнес бог, – сейчас для тебя важнее выбраться из ледяной империи. Свою личную жизнь будешь устраивать потом. Будь осторожна. Не зли дракона. Тебе же будет хуже.
Я опустила голову. Когда же я ее подняла, Нава уже не было. Я посмотрела на небо, пытаясь сдержать непрошенные слезы, и закрыла глаза. Открыв их, я увидела ненавистный интерьер своей спальни в замке Валина. Тоска по Вэлиану и своей империи стала просто нестерпимой. Вставать не хотелось. Я лежала и просто смотрела прямо перед собой.
–Доброе утро, – раздался голос ледяного. Я испуганно подскочила, тут же наткнувшись на насмешливый взгляд дракона. Он сидел в кресле в расслабленной позе, закинув ногу на ногу.
–Что ты здесь делаешь? – возмутилась я, натянув одеяло до самого подбородка.
–Смотрю, как спит моя невеста, – растянул он губы в хищной улыбке.
–Зачем? – насторожилась я.
–А почему бы и нет? – передернул он плечами и лениво поднялся. Я напряглась. А когда Валин не спеша направился ко мне, и вовсе забилась в дальний угол кровати. Дракон тихо рассмеялся, остановившись у самой постели. – Боишься?
–Что тебе надо? – зло бросила я.
–Хотел пожелать тебе доброго утра.
–Мог бы и не утруждать себя. Я бы не обиделась.
–Не хочешь поцеловать своего жениха?
–Нет.
–Жаль, – с притворным сожалением произнес Валин. – А вообще я зашел сказать, что мне нужно отбыть в столицу. Есть дела. Вернусь вечером. Поужинаем вместе. А чтобы ты не скучала, я вызвал портного. Он сошьет тебе наряды для повседневной жизни и балов. Можешь ни в чем себе не отказывать, дорогая.
Я скрипнула зубами.
–Прислать к тебе горничных? – спросил он на пути к дверям.
–Я не хочу видеть этих гарпий.
–Почему гарпий? – не понял дракон.
–Потому что они меня ненавидят, – отвернулась я, надув губы.
–С чего ты взяла?
–Прочитала это в их взгляде, – буркнула я. – Они бы с радостью перегрызли мне глотку.
–Не бери в голову. Просто ты – человек.
–Что? – я удивленно повернулась к Валину.
–Люди – слабее и менее выносливы, чем мы, – невозмутимо пояснил ледяной. – А, следовательно, находятся на ступень ниже нас в эволюции.
У меня отвисла челюсть, а от возмущения я даже задохнулась.
–И зачем же тебе отсталая невеста и жена? – со злостью спросила я.
–Чтобы родить мне наследника, который вернет наши земли, – спокойно ответил дракон и вышел из комнаты, оставив меня одну.
Я зарычала и ударила кулаками по одеялу. Так, что там говорил Нав? Надеюсь, я не разговаривала во сне. Надо найти того, кому выгодно мое исчезновение. И кто это может быть? Тем более, в этом захолустье. Может поговорить с портным? А вдруг он окажется нормальным и адекватным? А еще неплохо было бы пройтись по замку и разведать обстановку. Наверняка, здесь есть и другие слуги помимо моих горничных.
Я решительно встала, накинула халат и отправилась в ванную. Тщательно умывшись и почистив зубы, вернулась в комнату, где уже обнаружила Ширгайю. Она как раз заканчивала заправлять постель. Увидев меня, девушка тут вытянулась как струна и опустила голову.
–Доброе утро, госпожа Ириэн, – кротко произнесла она.
Я нахмурилась. С чего бы это ко мне такое почтение? Знать, Валин постарался. Хоть какая-то польза от него.
–Доброе утро, Ширгайя.
Из гардеробной появилась Таирин с платьем темно-вишневого цвета с черными вставками на талии и коротких рукавах.
–Госпожа Ириэн, – также склонила передо мной голову девушка. – Я взяла на себя смелость и выбрала для вас платье.
–Хорошо, – медленно кивнула я, задумчиво разглядывая горничных. Девушки обменялись растерянными взглядами, после чего Ширгайя продолжила застилать постель, а Таирин принялась аккуратно раскладывать платье на кресле.
–Желаете позавтракать в комнате или в столовой? – поинтересовалась Таирин, закончив с нарядом.
–Пожалуй, в столовой, – ответила я, вспомнив о своем намерении осмотреть замок. – Только я не знаю, где это.
–Я вас провожу, – произнесла девушка. – Давайте я помогу вам одеться, госпожа Ириэн.
Пока она помогала мне натянуть платье и застегивала его, я обдумывала план побега. Пока в нем был только один пункт – найти соратника. Может, попробовать подружиться с кем-то из слуг? В дверь постучали и вошла Наигирин. Она склонила голову, едва перешагнув порог.
–Доброе утро, госпожа Ириэн.
–Доброе утро, – ответила я, обувая туфли, принесенные Ширгайей.
–После завтрака вас сегодня посетит портной. А после обеда – у вас урок этикета.
–Это еще зачем? – не поняла я.
–Это распоряжение Его Высочества. Вы должны на «отлично» владеть этикетом, принятым в высших кругах империи.
–Я владею этикетом, – раздраженно произнесла я.
–Полагаю, он несколько отличается от нашего, – спокойно ответила Наигирин.
Я промолчала, не желая ссориться с горничной, но настроение, которое и без того было на нуле, опустилось еще сразу на несколько пунктов.
–Хорошо, – наконец, кивнула я. – Что еще?
–А после этикета у вас занятия танцами.
Вспомнились слова Валина о том, что у них в империи танцуют не так, как у нас.
–Это все?
–Да, госпожа Ириэн, – кивнула Наигирин. – Давайте я уложу ваши волосы.
Я покорно прошла к туалетному столику и села на банкетку, тут же уйдя в свои мысли. Значит, Валин взялся за меня очень активно. Ладно, лишние знания мне не повредят. Заодно познакомлюсь с кем-то еще помимо горничных и дракона с его папашей. Авось, найду среди них того, кто мне нужен.
Пока я думала, Наигирин споро причесала меня и собрала волосы в тугой пучок на затылке. После этого Таирин проводила меня в небольшую столовую с круглым столом в центре и большим обилием различных растений, стоящих вдоль стен в небольших вазонах. Этот факт меня несколько поразил. Необычный интерьер для помещения, где принимают пищу, да если еще и учесть климат.
