–Ириэн, может, хватит? – попытался успокоить меня Вэлиан.
Я бросила на него задумчивый взгляд и мысленно согласилась с ним, тут же развеяв свое оружие.
Ратвирд медленно повернулся ко мне лицом, которое было покрыто крупными каплями пота. Да и цвет у него был чуть темнее извести.
–Кто ты? И чего ты хочешь? – дрожащим голосом спросил он.
–Может, ты хочешь денег? – взял на себя смелость поинтересоваться худощавый мужчина.
Этот вопрос вызвал у меня приступ неудержимого смеха.
–Денег? Денег?! Каких денег?! – набросилась я на него. И тут же повернулась к Вэлиану. – Кстати, кто это?
–Императорский казначей, – ответил он. – Гарн Кирвин.
–Уволен, – передернула я плечами.
–Что? – опешил мужчина.
–Уволен, – спокойно повторила я. – Отвратительно следите за казной. Кстати, все записи я проверю лично.
–Да как вы смеете! – взвился казначей, но увидев в моей руке снова возникший огненный кнут, тут же замолчал.
–Тер Одаст, – Ратвирд вдруг вспомнил, что он здесь, вроде как, не последнее лицо, одернул пиджак и властно посмотрел на главу магического департамента, – что здесь происходит? Кто эта ненормальная и почему ты так спокойно стоишь?
–Простите мне мою невоспитанность, – я наигранно виновато склонила голову, снова развеяв кнут. – Я должна была сразу представиться. Позвольте исправить данную оплошность.
Я подняла глаза и прямо посмотрела на Ратвирда.
–Мое имя Солиаль Эмелин Ларит эн Рандар, – гордо произнесла я, внимательно наблюдая за реакцией присутствующих. Они будто окаменели. За исключением Вэлиана.
Первым в себя пришел Дон.
–Что? – воскликнул он. – Ты – принцесса Солиаль?
–Прости, что не сказала тебе раньше, – на этот раз я была искренна в своем покаянии.
–Да что за бред? – возмутился тот, кто при нашем появлении сидел в кресле. – Солиаль сейчас находится в Восточной резиденции. Ты – самозванка.
–Да? – я насмешливо вскинула одну бровь. – Чем докажешь?
–Я больше не намерен это терпеть, – решительно заявил Ратвирд и развернулся, намереваясь открыть дверь. Я с веселым любопытством наблюдала за его тщетными попытками.
–Не получается? – сочувственно поинтересовалась я.
–Замок заело, – пыхтя от усилий, произнес советник. – Давно надо было заменить.
–Давайте помогу, – охотно предложила я и тут же нагрела ручку двери до температуры раскаленной сковородки. Ратвирд взвизгнул и отскочил назад, тряся рукой.
–Я обжегся, – пожаловался он растерянно.
–Что? – удивился казначей и сам попробовал взяться за дверную ручку. Результат – ожог ладони и нецензурная брань.
–Ладно, Ириэн, прекрати над ними издеваться, – попросил меня Вэлиан.
–А ты, вообще, на чьей стороне? – я возмущенно повернулась к нему.
–Я на твоей стороне. Но ты, кажется, забыла, зачем мы здесь.
–Нет, не забыла. Просто решила немного развлечься, – я снова повернулась к Ратвирду. – Так сказать, расплатиться по старым счетам.
Советник недоуменно уставился на меня.
–Но ты прав, я здесь не за этим.
С этими словами я направилась к дверям. Мужчины испуганно шарахнулись в стороны. А каково же было их удивление, когда я спокойно взялась за дверную ручку и открыла дверь. Конечно, я не обожглась. Я же предварительно охладила металл. Я же умная девочка.
Выйдя в коридор и дождавшись, когда ко мне присоединятся Дон с Вэлианом, я захлопнула дверь и заперла ее на замок.
–Зачем? – не понял маг.
–Пусть пока посидят там. Не хочу, чтобы они испортили мой сюрприз.
–Куда теперь? – спросил тер Одаст.
–Ты – принцесса Солиаль, – произнес Дон, ни к кому конкретно не обращаясь.
Мы с Вэлианом переглянулись и посмотрели на растерянного парня.
–Да, Дон. Я – принцесса Солиаль.
–Ты? – ткнул он в меня пальцем.
–Я.
–Ты?
–Я.
–Ты?
–Тебя, что, заело? – не поняла я.
–Но как?
–Ну вот, ты и другие слова, оказывается, знаешь. – Я глубоко вздохнула. – Дон, давай я тебе потом все объясню. А сейчас у меня есть еще кое-какие дела, которые надо закончить.
–Какие? – не понял парень.
–Для начала обрадовать дядю, что его горячо любимая племянница жива и здорова, а потом предотвратить крупномасштабную войну с ледяными. Вроде мелочи, но их все равно надо сделать, – произнесла я с иронией, наблюдая как вытягивается лицо Дона.
–Ты собираешься сдаться ледяным? – спросил он возбужденно.
–Посмотрим, – отведя глаза, ответила я.
–Нет! – одновременно со мной воскликнул Вэлиан, чем заработал удивленный взгляд своего подчиненного и возмущенный мой.
–Так, давайте оставим этот разговор на потом. Скоро солдаты отомрут и бросятся на наши поиски. А мне бы все-таки хотелось поговорить с Авидом, – пресекла я спор, который вот-вот собирался начаться.
–Хорошо, – кивнул тер Одаст.
–Где покои Авида? – спросила я.
–Идем.
Вэлиан стремительно зашагал по коридору. Я стремглав бросилась за ним, едва поспевая. Дон не отставал от своего начальника.
Мы прошли несколько переходов, поднялись на второй этаж и миновали еще один коридор. Я все это помнила смутно. Слишком давно я не была во дворце и слишком много воды утекло с тех пор.
–Комната Авида третья слева, – произнес маг, остановившись в самом начале коридора, где располагались жилые комнаты.
Я сделала несколько задумчивых шагов вперед и остановилась.
–Он занял комнату родителей, – тихо произнесла я, после чего решительно зашагала по коридору. Отбросила вежливость и пинком открыла двери, оказавшись в просторной гостиной, в которой никого не было. Слева находилась дверь в спальню. Это я помнила. Тут же направилась туда. Рванула на себя дверную ручку и замерла на пороге. Мой дядя, в чем мать родила, стоял на кровати на четырех конечностях и что-то выкрикивал. У него на спине гордо восседала полуголая хохочущая девица. Первые несколько секунд я просто стояла, не в силах пошевелиться от навалившегося на меня ступора. За спиной выругался Вэлиан. Его-то голос и привел меня в чувство. И тут же на парочку, предающуюся утехам, обрушился поток ледяной воды. От визга любовницы Авида, немедленно кубарем скатившейся с него, у меня заложило уши. Барахтающийся на мокрой постели дядя орал нисколько не тише.
–Какого демона?! – верещал Авид, пытаясь подняться. Выглядело это зрелище не очень приятно.
