Генка достал из кармана конфетку и угостил собаку. Снежок лизнул его руку.
— Везде предательство. — Жмуркин с грохотом прокатился по полу.
Генка стянул костюм Супербоя и упаковал его в сумку.
— Знаешь, Витька, — сказал он, — в нашем городе недавно объявился маньяк. Он заманивает в ловушку маленьких мальчиков, заворачивает их в ковер и щекочет их за пятки до тех пор, пока они не сойдут с ума. Так вот, открою тебе одну маленькую тайну: этот маньяк — я!
Генка, перебирая в воздухе пальцами, направился к Жмуркину.
— Прекрасная идея, — согласился Витька и стал подбираться к Жмуркину с другого бока. — Я всегда знал, что этот маньяк — ты.
Жмуркин принялся лягаться, пытаясь отбросить Генку и Витьку подальше.
Снежок жалобно скулил.
Они возились довольно долго, потом ребята выдохлись и отпустили запакованного в железо Жмуркина.
— Обещай, Жмуркин, — сказал Генка, — торжественно обещай! Клянись Снежком!
— Чего еще? — насторожился Жмуркин.
— Клянись, что на карнавале ты даже не подойдешь к Ивановой!
— Хотел бы я, Генка, показать тебе фигу, да руки несвободны, — отозвался Жмуркин. — Поэтому показываю тебе фигу мысленно.
— Ну, как знаешь, — Генка стал одеваться. — Костюм у нас с Витькой теперь есть, мы его тебе после карнавала вернем. Не волнуйся, завтра мы придем и тебя освободим. Где-то к вечеру, когда у тебя воспаление легких как раз начнется. А пока нам пора домой.
— Да, — сказал Витька, — пойдем. Ужин скоро.
— Это подло, — возмутился Жмуркин.
— Мир подл и безжалостен, — заметил Витька. — Что тут поделаешь?
— Ладно, — сломался Жмуркин, — ладно. Обещаю. Я не подойду к вашей Ивановой. Она мне, кстати, не очень-то и нравится. Доставайте меня отсюда!
Генка посмотрел на Витьку и сказал:
— Вообще-то я этот… человеколюб.
— Я тоже, — добавил Витька.
И они вместе извлекли Жмуркина из бывшей стиральной машины.
— Вы не гуманисты, — сказал Жмуркин, — вы бараны.
Жмуркин оделся, собрался, пристегнул поводок к ошейнику Снежка, и они ушли.
— Вообще-то он подал нам дельную мысль. — Генка поднял с пола стиральную машину. — Она и в самом деле тяжеловата… Четыре часа в ней не попрыгаешь. Надо сделать что-то полегче.
— А давай корпус из картона вырежем, — предложил Витька.
— Точно! У тебя деньги есть?
— Двадцать рублей…
— Хватит! Бежим в строительный магазин!
Глава 4 Крепче стали
— Больше не бывает, — Витька измерил картонный срез линейкой. — Почти четыре миллиметра. Толще только фанера.
— Какой-то он мягкий все-таки. — Генка гнул краешек большого картонного листа. — На нем ничего не закрепишь…
— А что ты собираешься крепить?
— Целый набор чрезвычайно полезных на новогоднем балу вещей. Фотовспышку с батарейками, это чтобы слепить врагов и вносить панику в их ряды, микрокомпьютер, фару, устройство для…
— Лазерную пушку, — перебил Витька, — пулемет „Вулкан“…
Генка подумал и сказал, что ни лазерной пушке, ни пулемету „Вулкан“ на костюме не место.
— Я хотел взять с собой огнемет, — признался Генка. — Но подумал и решил, что это слишком опасно. К тому же внутреннее пространство в костюме будет весьма ограниченно, огнемет не влезет. Кроме микрокомпьютера, туда должно войти устройство для побеждания… победения… ну, короче, чтобы выиграть во втором конкурсе. И еще резервуар для стальных шариков от подшипника…
— Это-то для чего?
— А вдруг за мной погонятся? Я шарики рассыплю, и они все упадут. Шарики — вещь незаменимая. Ну и еще надо много других полезных вещей разместить, я их подобрал…
Генка выставил на столик сумку и принялся выкладывать из нее напульсники, дюралевые трубки, стальные прутья, стальные тросики, фотовспышку, черный шахтный фонарь с батареей, плоскую коробочку в кожаном чехле…
— Что это? — Витька указал пальцем на коробочку.
— Я же говорил, микрокомпьютер. КПК. Карманный Персональный Компьютер. Чрезвычайно полезная штука, я ее взял на две недели у одного перца…
Генка достал из чехла небольшой плоский приборчик с экраном.
— Ну и зачем он? — спросил Витька.
— Первый конкурс будет интеллектуальный, — ответил Генка.
— Откуда ты знаешь?
— Агентурные данные. Директорского сына Димку помнишь? Ухо у него еще такое… Пришлось купить ему две шоколадки. А он в сценарий у отца на столе заглянул. Там сказано: первый конкурс — интеллектуальный. Мальчики играют в шахматы, девочки решают головоломку.
— И ты будешь с калькулятором в шахматы играть?
— Это же не калькулятор, балда. — Генка положил приборчик на верстак. — Тут мощная шахматная программа установлена. А эта палочка — стило.
Генка вытащил из бока компьютера тонкую палочку.
— Этой палочкой ты обозначаешь свой ход. Ну, в смысле, я обозначаю ход противника. А компьютер сам ходит. Тут несколько уровней сложности. Мы поставим на компьютере уровень гроссмейстера международного класса, так что вряд ли меня кто-нибудь обыграет. Компьютер мы закрепим внутри корпуса, и я буду рукой делать ходы, а смотреть с помощью специальных очков с зеркальными стеклами.
— Нормально ты все придумал с шахматами, — похвалил Витька. — А второй конкурс?
— Второй конкурс силовой, так в сценарии написано. Для того чтобы победить, нужен крепкий корпус. Усилительное устройство весит много… Я, правда, еще не придумал, как его сделать, но то, что корпус должен быть достаточно крепкий…
— Это понятно. Но скажи, сифон-то зачем нужен? — спросил Витька.
— Пригодится, — ответил Генка. — Мало ли кому засифонить придется? А вдруг случится пожар? Но ты прав, с сифоном пока можно погодить. Сейчас надо думать о корпусе. Пластик? Фанера? Трубу, что ли, пластиковую купить?…
Генка стал оглядывать гараж в поисках подходящего материала.
— Будем делать корпус из папье-маше, — неожиданно предложил Витька.
— Из чего?
— Папье-маше.
— Из бумаги, что ли?
— Я по телику передачу видел, — Витька разглядывал КПК, — там рассказывается, как делают шкатулки из папье-маше. На самом деле папье-маше гораздо крепче железа. Миллиметр папье-маше в пять раз крепче миллиметра незакаленной стали. Так что папье-маше — наш материал. И легкий, и крепкий, и дешевый.
— Газеты подойдут? — спросил Генка.
— Подойдут. Газеты, журналы, старые плакаты.
