А тот парень из кафе назвал ее имя. И упомянул о маме.
Для этого надо было не просто шпионить за ней, а досконально читать ее мысли. Забраться к ней в душу, куда Келси никого не пускала.
А если он сейчас здесь, в «Буме», и наблюдает за ней?
Келси взяла энергию толпы и принялась ее наращивать. Она дала волю своему гневу и страху и выпустила их вовне. Волны метались от человека к человеку, обращаясь в чистый жар и силу.
Энергия на танцполе рвалась ввысь, точно воздушный шар, унося Келси прочь от всего, что говорил ей папа, – всего, что он натворил, разрушив их жизни.
Музыка пульсировала стремительнее любого сердцебиения, как нервный тик, как импульсы в нейронах. Келси протиснулась в центр танцпола, слившись с музыкой и разгоряченными людскими телами.
Она зажмурилась и принялась подергиваться, подпрыгивать, трястись в такт пульсирующей энергии толпы. Келси уже целый день ни минуты не чувствовала себя в безопасности – с тех пор, как увидела отца в голубой машине у банка. Но тут, в самом сердце бури, ей ничто не угрожало.
Толпа взревела. Келси открыла глаза. Высокий и худощавый парень в джинсах, с голым торсом, балансировал на краю сцены. Сотня рук взметнулась вверх, он прыгнул и поплыл через зал на волнах потных ладоней. Толпа внезапно сосредоточилась, сфокусировалась, и ее энергия вихрем устремилась в юношу, возносимого к потолку, будто жертва.
Келси бездумно направила свою тревогу в мощное средоточие мышц и легонько подтолкнула…
Парень взмыл вверх, несомый толпой и волей Келси. Она опять зажмурилась, чувствуя его полет на кончиках пальцев танцующих.
Теперь она носила его кругами, как камень в праще, увеличивая скорость, по мере того, как музыка нарастала, приближаясь к кульминации трехминутной композиции.
Она услышала, как Лин воскликнула «Господи!», и открыла глаза.
Парень скользил безостановочно, словно взмокшие ладони под ним превратились в ледяную горку. Он был бледен, рот разинут в вопле, который терялся в грохоте музыки.
– Ой! – выдохнула Келси и потеряла контроль над толпой.
Юноша проскользнул между протянутых рук и врезался прямо в пол.
Песня внезапно оборвалась – это был типичный хардкордный финал, как будто кто-то ткнул кнопку «Стоп». Парень выбрался из толпы, окровавленный и ошеломленный.
Келси бросилась к нему. Сейчас, когда связь с толпой улетучилась, ее вновь захлестнуло беспокойство.
– Извините! Извините, пожалуйста! – твердила она.
Она, наконец, добралась до парня и замерла в нескольких шагах от него. Его рвало в углу зала. Люди расступались, кто со смехом, кто с отвращением. Странная сила магии Келси уже не объединяла их.
Лин подошла к нему, положила ладонь на его блестящую спину.
– Эй, ты в порядке?
Парень утер губы тыльной стороной кисти. Он обернулся и посмотрел на Лин – Келси точно уловила момент, когда он увидел, какая она красивая.
– Все отлично, – выдавил он. – Как дела?
Мальчишки всегда так себя ведут, стоит им увидеть Лин.
Похоже, он просто расквасил себе нос. Келси ощутила, как испытанное ею облегчение отозвалось эхом в толпе. Уборщик уже подтирал лужу рвоты.
– Я ему воды принесу, – заявила Лин. – А ты хочешь что-нибудь выпить?
Келси мотнула головой. От выпивки она становилась сонной, а спать ей нельзя ни в коем случае. Ей требовалось быть энергичной. Хотя, пожалуй, не настолько бешеной, как минуту назад…
– Извините, пожалуйста, – сказала она парню. – Я рада, что вы не пострадали.
Он непонимающе уставился на Келси.
Вот чем хорошо никому не доверять – никто не знает, что это именно Келси постаралась.
Но тот момент полного единения, когда он скользил над толпой, был действительно великолепен!
Келси вообще забыла обо всех своих треволнениях.
Сегодня Келси нужно было «зарядить свои батарейки», и «Бум» оказался правильным местом для этой цели.
Но надо соблюдать осторожность.
Парень потихоньку распрямлялся, явно собираясь вернуться обратно на танцпол.
Когда прозвучала первая нота следующей песни, Келси набрала побольше воздуху и храбро нырнула в толпу. Она собрала ее энергию и направила ввысь, заставляя танцоров оставаться на взводе. Ее гнев и страх перерабатывались во что-то иное, чистое и твердое, как уголь под давлением превращается в алмаз.
Иногда у Келси кружилась голова от напряжения, она спотыкалась и падала. Но ее кто-нибудь подхватывал – так было всегда.
Может, она все-таки это преодолеет.
Надо только подыскать подходящую толпу.
30
Жулик
– Готовься к смерти! – воскликнул Итан, подавшись вперед на диване.
Его пальцы порхали по игровой приставке. Он наконец-то вернулся в Золотой Дворец – ему оставалось лишь сразиться с боссом, а потом он мог захватить Транс-Яблоко.
Великий визирь завел бесконечную вступительную речь. Итан пропустил ее и принялся обстреливать противника снарядами и заклинаниями.
Битва была короткой и яростной: молнии визиря против пламени Итана, синяя магия против красной. Но Итан был крут, как никогда!
Нет, конечно, это далеко не самый классный бой с боссом: знай себе тыкай пальцами, но все равно приятно. Итан не верил своей удаче: надо же, в пентхаусе нашелся «Красный скипетр III»!
Неожиданно произошло нечто странное.
В тронном зале вдруг откуда-то возник гнусный эльфёныш – назойливый тип, который был на предыдущем уровне – и принялся пулять из своего лука. Не успел Итан опомниться, как у него в спине торчали две вампирские стрелы, каждая из которых отнимала по очку жизни в секунду!
– Что еще такое? А ну, стой!
Он попытался развернуться и начать отстреливаться, но визирь швырялся молниями…
Итан и глазом моргнуть не успел, как уже был мертв.
Острая стрела просвистела сквозь его исчезающее тело и вонзилась в ослабевшего великого визиря. Тот рухнул на месте. А эльфеныш, как ни в чем не бывало, вприпрыжку пробежал мимо их трупов и сцапал Транс-Яблоко!
– Стоп!
Что-то не так с игровой системой в отеле «Магнифик»! Внутриигровые персонажи не могут побеждать! Неужто игра опять переключилась на уровень «Эксперт»?
Итан открыл главное меню. Нет, игра не была установлена на уровень «Эксперт». Она работала в режиме двух игроков.
– Что за…
– Спекся! – воскликнул чей-то голос за спиной. – На том же месте!
Итан чуть не спрыгнул с дивана, ошеломленный тем, что рядом сидит кто-то еще. Адреналин ударил ему в голову, и напряжение, пережитое в игровом мире, вырвалось в реальность.
