Глаза у Келси наполнились слезами, и Чизара почувствовала, как в комнате что-то изменилось. Глубокая печаль, которая заставила мышцы заныть хуже, чем дорогущая техника в доме Нэта.
Чизара подумала, что зерои скоро опомнятся. Бросят безумный план с выкупом и предоставят взрослым решать проблемы.
Внезапно Нэт встал и раскинул руки.
– Келси, если ты хочешь, мы всегда можем позвонить в полицию. Но сперва разреши мне продемонстрировать мой дар!
И кинотеатр заполнился чем-то другим, вытесняя отчаяние – сосредоточенностью, серьезностью, какой Чизара никогда еще не чувствовала в их зеройской компании. И ощущением надежды – словно вместе они сумеют преодолеть любые препятствия. Разумеется, ведь теперь у Нэта есть пять… шесть, считая Анонимуса – целых шесть зероев.
Значит, Нэт действительно превратился в Великого Вождя.
Очевидно, Келси нуждалась в ободрении, потому что она просветлела лицом – и ощущение целеустремленности, заполнившее комнату, усилилось вдвое. Нэт стянул зероев к себе – да так, что Чизара едва не вскочила с кресла, готовая сосредоточенно трудиться и отдавать себя Конечной Цели. Всегда, до самой последней капли.
Но она знала, что Нэт лжет и интригует.
С его даром надо бороться.
Нэт, улыбаясь, стоял в средоточии сияющей энергии.
– Прежде чем ты что-то решишь, Келси, давай просто посмотрим, сумеем ли мы придумать что-нибудь дельное. Договорились?
– Без меня, – отчеканила Чизара, медленно вставая и с трудом направившись к двери.
– Авария! – окликнул ее Нэт. – Куда ты идешь?
Она промолчала. Но стоя на пороге, обернулась.
– Будь осторожна, Келси, – произнесла Чизара. – Когда мы используем свои способности, могут пострадать люди. Они серьезно пострадали в полицейском участке! А представь, что может произойти в помещении, которое кишит гангстерами.
Зерои уставились на Чизару. Неужели она до них достучалась?
Но Нэт повел подбородком и дернул рукой, подобно кукольнику, собирающему веревки своих марионеток. И все головы развернулись в его сторону, жаждущие услышать новые хорошие вести.
Чизара развернулась и побрела прочь по коридору. Ноги подгибались от пережитого напряжения. Может, она и проиграла, но, по крайней мере, она сумела лишить Великого Вождя победы, не дав ему собрать полную Дугу.
62
Жулик
Три дня!
Три долгих дня, заполненных наркоторговцами, грабителями, злыми копами и кошмарными мафиози.
Да и спортзал выглядел жутко.
Итан подумал, что, наверное, именно в таких заведениях устраивают всякие секретные, сугубо нелегальные бойцовские клубы. Женщина за столиком на входе выглядела так, будто способна вырубить Итана одним ударом мизинца. И даже голос, похоже, устрашился и, как мышка, спрятался в глубине гортани.
Вдобавок здесь мерзко воняло потом, словно зал нарочно накачивали этим запахом. Итан прикрыл нос воротником рубашки, что позволило спрятать лицо от любопытных, которые запросто узнают «парня с той записи из банка».
– Неприятный народ, – пробормотал он сквозь рубашку.
– Твои друзья зовут тебя Жулик, – заметила Келси.
– Ну и что?
– А то, что ты и сам не особенно приятный.
Итан не стал возражать. Это было первое, что сказала ему Келси с тех пор, как они покинули дом Нэта после собрания зероев. А раз она с ним снова разговаривает, значит, когда-нибудь Келси простит Итана за то, что из-за него ее отца похитили.
Кроме того, Итан старался спрятаться от убийственного взгляда какого-то мужика в серой толстовке. Дядька распух от стероидов и ворочил штангу как перышко.
– Твой знакомый здесь качается? – спросил Итан.
– Ага, – буркнула Келси. – И не используй против Фигга голос, ладно? Он – мой друг, а твой голос вечно все портит.
– Вас понял.
– Между прочим, твои друзья вроде бы приятные ребята.
– Да. Ты извини, что я не сказал про них раньше.
Итан искренне радовался тому, что зерои пообещали вступиться за Келси. Естественно, Великий Вождь не мог устоять перед искушением добавить очередной редкий экземпляр к своему зоопарку суперлюдей. Однако Итану очень понравилось наблюдать за изумлением Келси, когда они очутились в домашнем кинотеатре. Как будто Итан являлся членом тайного общества, а это их конспиративная квартира. И все такое прочее.
Итан даже с ностальгией вспомнил прошлое лето. Точнее, все, что случилось до того рокового скандала, который закатил он сам. Вообще-то Нэт довел его то такого состояния.
А ведь тогда они носились по Кембрии, тренируясь, чтобы стать супергероями, и считали себя самыми могущественными людьми на свете!
Но Итана не тянуло в прошлое. Он уже не хотел дружить с зероями. Он просто хотел, чтобы они помогли Келси.
Он зашагал через зал следом за ней. То, что в зале витала уголовная атмосфера, ее явно не смущало. Здесь играла громкая, ритмичная музыка, и Келси даже немного пританцовывала в такт.
Похоже, встреча с зероями вернула ей надежду.
И где бы она ни проходила, все вокруг озарялось радостью. Даже дядька в серой толстовке, и тот сразу повеселел и стал напрягать бицепсы вдвое чаще, как будто ему впрыснули адреналина.
Итан тоже испытывал нечто вроде экстаза. Рядом с Келси ему всегда было хорошо, но сейчас это выходило за рамки обычного.
– Ты свой дар используешь, да? Ты заставляешь нас чувствовать себя…
– На подъеме? – улыбнулась Келси. – Я, конечно, кто же еще. И теперь я знаю, что я не одна на свете с такими способностями!
– Рад был помочь.
– Но ты кое о чем забыл упомянуть! – Келси на миг нахмурилась и опять принялась пританцовывать. – И я чувствую, что обладать даром – совершенно нормально!
– Угу. Иметь дело с людьми, которые тебя понимают, – всегда здорово.
Итан вспомнил свою первую встречу с зероями. Точнее, первое столкновение с парнем, который его отыскал. Это был как раз Анон. Позже Анон познакомил его с Вожаком и Клип. А несколько месяцев спустя они вместе нашли Аварию. Затем они сколотили команду, и это, пожалуй, были лучшие два года в его жизни.
– Они выглядят как обычные ребята, – добавила Келси. – Хотя я ожидала увидеть супергероев.
– Нет, они не супергерои. Но Нэт хочет тебе помочь. И Райли тоже. И… Тибо.
– Кто-кто? – Келси нахмурилась.
– Еще один парень. Его трудно запомнить.
Итан гордился тем, что до сих пор помнит настоящее имя Анона. Пока он носился туда-сюда с Келси, воспоминания развеялись, потому что она оказалась яркой и отвлекающей. Но Итан увидел Ти на собрании, и воспоминания о пентхаусе в отеле «Магнифик» снова ожили.
