– Если на крыльцо заявится пьяная компания, дверь не открывай, ладно?
– Езжайте, развлекайтесь! Посмотрите красивые салютики.
– Ой, прямо жду не дождусь! Счастливо, дочка!
Машина завелась, болезненно ужалив своей электроникой, вырулила на улицу и умчалась прочь.
Чизара с облегчением вздохнула и потянулась.
Ой, а что еще там за шум?
Наверное, Икем свою игру не выключил! Может, смириться с мелким раздражителем или подняться наверх и вырубить ее, чтобы дом сделался образцово-идеальным?
В итоге Чизара решила не трогать приставку и принялась за чтение. Книга была хорошая: она так зачитывалась, что даже про попкорн забывала. Прошло полчаса, а она умяла только полмиски.
Однако чем дальше, тем сильнее раздражал ее странноватый слабый зуд. Чизара поплелась наверх. В комнате мальчишек лежала игровая приставка, непрерывно разыскивающая своих собратьев. Она была полностью заряжена, поэтому Чизара выдернула ее из сети.
Наконец-то! Всегда бы так: абсолютная тишина, если не считать нескольких соседских приборов, пищащих и гудящих где-то вдалеке.
Чизара не спеша направилась к лестнице, минуя свою комнату. Ее мобильник лежал выключенным на тумбочке за дверью. Черный прямоугольник попался ей на глаза и заставил остановиться. Интересно, справились ли зерои с выкупом? Удалось ли Келси вернуть отца?
Чизара надеялась, что удалось и никто из людей не пострадал. Она с содроганием вспомнила больницу, стенающую от техники, охапки цветов и детей полисмена Брайта, глядящих в пустоту.
Чизара взяла телефон и поплелась к лестнице. Вдали, над центром, глухо бухнул первый залп салюта. Чизара дошла до родительской спальни, прислонилась к подоконнику и, сощурившись, посмотрела вбок.
Ага, вдали, между двойными башнями «Кембрийского банка», распустился в небе сине-золотой павлиний хвост. Запоздавший грохот долетел до нее, когда огни уже угасали.
Чизара повертела мобильник в руках и, наконец, решила его включить, хотя это было все равно, что вонзить себе вилку прямо в лоб. Не успела она потереть голову, прогоняя боль, как прибор запульсировал с новой силой и буквально прокусил ее кожу.
Голосовое сообщение. От Великого Вождя.
– Чизара? Это Нэт.
Он был на себя не похож. А где подпольные клички?
Его голос отскакивал от стен опустевшего дома, и Чизара могла даже не подносить телефон к уху.
Нэт находился в замкнутом пространстве – в машине, и пытался лавировать среди других автомобилей.
– Мне нужно, чтобы ты была в центре, у отеля «Паркер-Меридиан»! Чем быстрей, тем лучше. Ты же в курсе, что здание сегодня сносить собираются? Тебе нужно это остановить!
Его голос звучал хрипло и сухо.
– В отеле – Жулик, Банда и ее отец, и если я смогу прорваться через пробку, я там тоже буду. Чизара, я тебя очень прошу! Я просто не знаю, что делать…
Она уже мчалась к себе в комнату, за ключами и рюкзаком. Цапнув вещи, Чизара кинулась вниз, нацепила кроссовки, вылетела на улицу и захлопнула за собой дверь.
Бежать смысла не было, но она не сбавляла скорость. Конечно, она не успеет туда вовремя, но сидеть дома сложа руки она просто не могла.
И внезапно ее озарило.
«Послушай, Чизара…»
Она пронеслась вдоль квартала, притормозила, сворачивая за угол, и бросилась к торговому центру. За массивной тушей здания лениво вставали и опадали фонтаны огненных искр салюта.
«Тебе нужна машина».
Правда, автомобилей здесь было немного. Большинство людей, как и ее папа с мамой, уже пересели на специальные автобусы, везущие зрителей на праздничное шоу.
А даже если она найдет тачку, как ей быть – ведь ключей-то нет? Заводить машину без ключей она не умела. Она даже не умела вскрывать замки.
Но тут Чизару осенило вновь.
«Мне поможет мой дар чинить вещи».
«То есть, именно так?.. Уничтожить какой-нибудь прибор и лишь затем, чтобы набраться энергии…»
Она мигом просканировала окрестные магазинчики в поисках крупной техники. Если она наткнется на новую машину, напичканную электроникой, ее способность должна будет проснуться!
Однако сначала надо что-нибудь сломать.
Ага, вот и торговый центр, закрытый, пустой, но весь светящийся огнями, с кучей систем внутри!
Задыхаясь, Чизара уставилась на вход с навесным замком. Внутри не было даже охранников и уборщиц. Небось тоже поехали в центр вместе с семьями. Хлопки и раскаты салюта слышались все громче и чаще. Шоу продлится полчаса. Придумывать другой план Чизаре уже некогда.
Она схватилась за голову обеими руками и мысленно ринулась вперед – мимо разномастных мини-систем, тикающих во сне в отдельных торговых точках. Сейчас ее интересовали центральные генераторы, трансформаторы, таймеры, рубильники, мгновенно освещающие этажи, а еще дремлющие кондиционеры, системы сигнализации и камеры.
И чем дальше она проникала в их запутанную сложность, и мощь, и взаимосвязанность, тем сильнее давила ей на плечи привычная ноша.
Вдруг Чизара сделала резкой выдох и отпустила пищащую и гудящую технику. Она прекратила ее поддерживать, махнула рукой на свой долг, поступила вопреки всему, что ей когда-либо говорила мама насчет ее дара.
Не причинять вред? Забудь, Чизара! Порти все подряд. Грохни их, разорви диоды в клочья.
На нее накатило сказочное, восхитительное ощущение. Чизара чувствовала себя как младенец, опрокинувший самую большую и замысловатую башню из кубиков на свете. А может, как революционер во дворце, перерубивший канат, на котором держалась гигантская, раскидистая хрустальная люстра, и наблюдающий, как она падает и разбивается вдребезги о мраморный пол.
Но ей было некогда любоваться тем, как разлетается каждый отдельный хрусталик. Чизара бросилась прочь от торгового центра, удивляясь, что руки у нее не светятся, как праздничные игрушки, что она сама не взорвалась, как фейерверк. Она, пошатываясь, брела по тротуару, пока не смогла вновь пуститься бегом.
Теперь она сумеет дотянуться до самой гущи электронного леса своего пригорода. И она могла взять что угодно, завладеть чем угодно и заставить это двигаться. Она стала лучшим жонглером на свете, она жонглировала звездами, ревущими бензопилами и огненными шарами.
Бежать, подкидывая в воздух сгустки электронной энергии, было чудесно. Она могла бы вот так мчаться хоть до рассвета, если надо.
Но даже с такой скоростью она бы никогда не добралась вовремя до «Паркер-Меридиана».
По обе стороны улицы были припаркованы сгрудившиеся машины. Чизара догадалась, что она добралась до конечной остановки спецавтобуса.
Она замедлила шаг и сконцентрировалась, прощупывая стоящие рядом автомобили.
