«Отзовись!» – шептала она поочередно пикапу, хэтчбеку и «Фольксвагену». Ни одна из машин не отзывалась: они были слишком старые и примитивные, сплошная механика.
Да, от крупных механических замков зажигания толку мало!
Неожиданно «Шевроле-Камаро» впереди щелкнул замком и мигнул подфарником.
Чизара проверила, нет ли рядом кого-то с брелоком. Нет, все чисто.
Она бросилась к новенькому «Шевроле-Камаро». Какой же красавец – золотистый и бликующий в полумраке!
Но подчинится ли он ей?
Чизара мысленно проникла под капот. Ага! Впереди, справа, гнездились необходимые ей схемы бортового компьютера. Каждая плата была перед ней как на ладони. Чизара выбрала те, которые оказались подсоединены к аккумулятору и зажиганию, и бережно пустила внутрь немножко энергии.
Мотор прокашлялся и заурчал.
Чизара подкралась ближе и наклонилась, проверяя водительское сиденье.
Никого. А ведь это ее работа: и то, что дверь открылась, и то, что мотор завелся.
Она обошла машину и распахнула водительскую дверцу.
Так делать очень плохо. Она сейчас совершает преступление, как в какой-нибудь компьютерной игре, вот только все происходит в реальности.
И еще – вождение без прав! Папа раз пять сажал ее за руль своего грузовика, не больше…
Но она быстро забралась на сиденье водителя. Кресло удобно обхватило ее.
Застегнуть ремень. Готово.
Фары. Зажглись.
Ручной тормоз. Есть!
Приборная панель вспыхнула – верхний слой замысловатой трехмерной схемы, миниатюрный город систем. Салон автомобиля усеивали мелкие жала всяких приспособлений вроде зарядки для телефона, регуляторов зеркал и контроля сидений. В моторном отсеке билась и пульсировала электроника, которая управляла механическими узлами и полностью контролировала их.
Все оказалось не настолько мощным, чтобы причинить вред Чизаре сейчас, когда она зарядилась после обрушения системы торгового центра. Хотя, пожалуй, противоугонную систему, то и дело вызывающую спутник, лучше отключить. Чизара сожгла ее – единственный листок в сияющем лесу.
Она выжала сцепление, отпустила ручник.
«Поворотник включи, – произнес папин голос с пассажирского сиденья. – Зеркала проверь!»
«Шевроле-Камаро» выплыл на пустую дорогу, будто шелковый. Народ любовался ослепительным салютом, с нетерпением ожидая, когда он закончится и здание отеля рухнет с оглушительным грохотом.
Часы на приборной панели горели ровным светом. Чизара взглянула на цифры на табло: «21.14».
У нее оставалось шестнадцать минут.
Чизара не могла позволить себе осторожничать. Она поедет как безумный уголовник – кем она, собственно говоря, и заделалась.
Выпучив глаза и вцепившись в мягкий кожаный руль, Чизара надавила на педаль. «Шевроле-Камаро» повиновался, уверенно и быстро.
И она принялась строить планы.
Когда она доберется туда, надо действовать аккуратно. Сосредоточиться. Выделить запалы и провода, ведущие к отелю, и нейтрализовать только их. Нельзя метаться, как пьяный Кинг-Конг, и вырубить полгорода. Она сможет выполнить ювелирную работу – и пусть все выглядит так, словно специалисты-подрывники совершили крошечную ошибочку…
Телефон зажужжал, когда она летела по бульвару Метро. Она достала его и прижала плечом к уху – она видела, что водители обычно так делают. «Идиот! – ворчал папа, когда видел такое. – Сам убьется и других угробит!»
– Нэт? – сказала Чизара. – Я сейчас буду.
– Рад слышать, – произнес он на удивление ровным и жестким тоном.
Он что, настолько напуган?
– Я пролез за ограду, которую здесь выставили, чтобы люди не подходили к отелю. Я иду искать Итана с Келси.
И никаких кличек. Сейчас он называл всех по именам, и у Чизары от этого буквально сердце разрывалось.
– Если я не сумею их отыскать, я рассчитываю, что ты предотвратишь взрыв.
– Я сейчас, Нэт! – воскликнула она.
Она испытывала ужас и восторг одновременно – краденая сила распирала ее, а глаза лезли на лоб. Ведь она нарушила кучу правил, а теперь все зависит от нее! Жизни нескольких людей, но это же стоит того, чтобы сесть в тюрьму, верно?
– Не бойся, Нэт, я сейчас!
Она с визгом шин свернула на Мэйсон-стрит и вдавила в пол педаль газа. Впереди, достаточно близко, чтобы заслонить лобовое стекло, вспыхнул огненный букет салюта – искры дождем посыпались вниз.
76
Банда
Келси чувствовала людей за пределами здания.
Толпа окружала со всех сторон, огромная и рокочущая, как далекая гроза. Люди были возбуждены, они наслаждались чудесной ночью зрелищ и приключений из самого удобного положения, находясь в безопасности, за несколько кварталов от «Паркер-Меридиана». Возбуждение нарастало с каждым новым веером огня и тщательно выверенным взрывом над головами.
Келси пыталась поглощать людскую энергию, чтобы набраться сил. Но нет, толпа была слишком далеко. В основном она ощущала пустоту коридоров и этажей отеля. Когда вдалеке радостно шумит и галдит народ, заброшенные места становятся еще хуже. Это как оазис, до которого тебе нипочем не добраться.
Нахлынула тупая боль от осознания того, что почти целая неделя оказалась потрачена впустую. Папу она не спасла, себя спасти не сумела и еще вдобавок Итана погубила.
Снаружи раздался рев. Залпы салюта следовали один за другим. Потом воцарилась тишина.
Наверное, все закончилось.
– Пора уже? – спросила она.
Она взглянула на остальных. Помещение тускло освещали уличные фонари, изредка за окнами вспыхивала недогоревшая ракета.
Папа посмотрел на нее покрасневшими глазами.
– Нет, Келс.
Она натянула веревки, пытаясь освободиться.
Нет, бесполезно.
– Тогда почему салют прекратился?
– Может, перезаряжают… – глухо ответил Итан из темноты справа от Келси.
Келси позволила себе поверить Итану.
Вероятно, еще не пришло время большого взрыва, который похоронит их среди обломков отеля. Она не смотрела на тюк взрывчатки, висящий на колонне у нее над головой. Но она его чувствовала – уродливый тотем смерти.
Папа сказал:
– Мне очень жаль, Келс.
– Знаю.
Слезы покатились у нее по щекам, прокладывая дорожки в грязи. В заброшенном отеле скопились тонны пыли, и легкие Келси наверняка уже были забиты под завязку.
Она потрясла головой и прищурилась.
Ее бесило то, что она связана. Умирать – так на ходу!
