Размяв затекшие руки и ноги, повернулась к костру. Андри уже был готов отправиться в путь хоть сейчас, но спокойно сидел на земле и жарил мясо, поджав ноги под себя.
— Доброе утро, — прокаркала, потирая локти, которые за ночь зажили с помощью мазей. Андри вчера и их обработал, как и свои царапины после боя с аспом.
Эльф кивнул и протянул мне флягу с водой. Видимо, мой голос его поразил. Да, отрицать не буду — сон на природе плохо влияет на мой организм.
— Спасибо, — улыбнулась ему, да и вообще всему миру. Настроение, на удивление, было замечательное. — А это что? — указала на мясо.
— Кролик, — ответил Андри и снял мясо с огня. Он положил его на маленький пенек и отрезал кинжалом приличный кусок. — Держи, — протянул его мне.
Я с аппетитом вгрызлась в мясо, даже не обращая внимания на пресный вкус. Сейчас и такой еде была рада.
— Надеюсь, это был не оборотень, — повертев жареную ножку в руке, проговорил эльф и откусил кусок.
Я зашлась в кашле, подавившись куском.
— Ты шутишь? — спросила, как только успокоилась.
Эльф пожал плечами, продолжая спокойно жевать. Ужас! Как они живут в этом мире? С сомнением посмотрела на мясо в своих руках. Как бы странно это ни звучало, но аппетит у меня не пропал. Медленно откусив еще кусок, тщательно его пережевала и проглотила. Мясо как мясо. Будем надеяться, что это кролик, а не человек в облике зверя. Каннибалом становиться я не хочу.
— А откуда дрова и пень? — поинтересовалась с набитым ртом.
— Неподалеку есть роща.
— И когда все успел?
— Мне не привыкать, — вновь пожал он плечами и кинул кость в костер.
Я молча проследила за его движением, продолжая жевать свой кусок. Смогла бы я жить вот так, как Андри? Не иметь свой дом, передвигаться из города в город и выполнять заказы? Путешествовать интересно, но убивать людей я бы не смогла. «А красть?» — не остался в стороне внутренний голос. Красть? Вряд ли. Совесть еще после первого опыта не пришла в себя, так что не быть мне наемницей.
— Пора выдвигаться, — перебил мои мысли Андри, когда я покончила с мясом. Сама этого даже не заметила, а просто сидела и смотрела на ту кость в костре, которую выбросил эльф. Треснув в нескольких местах, она медленно тлела.
— Да, — очнулась я и поползла к своему месту, чтобы собрать вещи.
На тракт мы вышли через десять минут и спокойным шагом продолжили наш путь. Красный диск солнца наполовину вылез из-за горизонта и уже дарил всем первые теплые лучи. Роса поблескивала на траве, в низинах стоял туман, и все казалось сонным, но пройдет час, и природа полностью проснется. Чувствовала себя как в деревне. Пахло сыростью, травой и чистотой. Да-да, я не оговорилась. Воздух тут был совсем другой — легкий и наполненный естественностью. Даже глаза прикрыла и вдохнула полной грудью, радуясь каждой минуте хорошего настроения, а затем сорвала ромашку и с улыбкой догнала Андри, который ушел вперед, не разделяя моего интереса к полевым цветам.
— Любит — не любит, — проговаривала, отрывая белые тонкие лепестки ромашки, — любит — не любит…
Что ты делаешь? — проследив за очередным оторванным лепестком, спросил эльф.
— Гадаю, — ответила я, продолжая, — любит — не любит…
— На цветке? И зачем?
— Детская шалость, — пожала плечами. В руке осталась одна желтая сердцевина на зеленом тонком стебле. — Любит! — воскликнула я.
— Кто? — усмехнулся Андри, с интересом поглядывая на меня.
— Муж, — довольно улыбнулась я и отбросила теперь уже ненужный стебель.
Полевка, что перебегала широкий тракт в нескольких шагах от нас, застыла на полпути, а затем сорвалась с места и быстро скрылась в траве на другой стороне дороги, как только рядом с ней упал мой снаряд.
— Скучаешь? — нахмурив брови, спросил Андри.
— Скучаю, — тихо ответила я, вспомнив Андрея, но быстро взяла себя в руки и вернула улыбку. — Но я скоро вернусь и увижу его, ты же обещал. — Я пристально взглянула на эльфа.
— Обещал, — ровно ответил он, поправив рюкзак на плече.
— Вот и хорошо, — толкнула его в бок, на что он с хитрой улыбкой посмотрел на меня и тоже толкнул, но применив куда больше силы, отчего я чуть не полетела в траву.
— Ах, так! — Я поправила рюкзак и бросилась на него, но эльф уклонился и пошел дальше как ни в чем не бывало, когда я все-таки нырнула в заросли. — Так нечестно! — догнала его и одарила сердитым взглядом, оправляя куртку.
— Все честно, — пожал он плечами, насмехаясь надо мной, — тебе просто необходимо потренироваться в ловкости. Глядишь, и травм было бы меньше.
— Кто бы говорил, — пробурчала я и зашагала гордой походкой.
Послышался смешок, но и только. Понимаю, сказала глупость, ведь он получал раны из-за моей невнимательности и неопытности, поскольку защищал меня. Но я-то не виновата, что я обычная девушка и совсем не умею сражаться. Если бы всю жизнь жила в этом мире, уверена, что смогла бы так же махать клинками. А так не вижу в этом смысла и даже не собираюсь учиться, чтобы кому-то что-то доказать. Для защиты есть он, эльф, а уж я постараюсь выжить без умений владеть холодным оружием.
Дальше шли молча, и не скажу, что это напрягало. Мне было все равно, а оттого спокойно и легко рядом с Андри.
— Ничего себе! — воскликнула после часового молчания, когда мы поднялись на пригорок и перед нами открылась чудесная картина: огромное поле, на котором паслись коровы. — Да их тут целых сто, не меньше!
— Скотоводство всегда приносит прибыль, — заметил Андри, — поэтому здесь можно встретить не только этих животных.
Мы спустились с пригорка и теперь пробирались через стадо коров. Даже быки тут были — с мощными шеями, большими рогами и грозными взглядами.
— Их так много, — удивленно проговорила, все время глядя под ноги, чтобы не наступить на «подарок», оставленный этими животными.
— У стада несколько хозяев. Так удобнее следить за животными. Вон, смотри! — Эльф указал в сторону. Приглядевшись, увидела человека с кнутом на краю поляны. Он спокойно сидел в тени под деревом, лениво покусывал соломинку и поглядывал на скот. — И вон там, — указал Андри в другую сторону. Там тоже был человек, как я поняла, пастух.
Коровы недоверчиво косились на нас, но не боялись и оставались на своих местах, щипая травку. Я улыбалась им и даже погладила одну черно-белую коровку. Никогда не видела корову так близко, поскольку выросла в городе, где асфальта больше, чем травы, и сейчас с интересом смотрела на нее.
— Забавные животные, — улыбнулась я, но затем недовольно вздохнула, когда под ногой что-то хлюпнуло.
— Все еще так думаешь? — хмыкнул Андри, наблюдая, как я вытираю сапог о траву.
И надо же было так вляпаться!
