Глава 1
А чем я вам не профессор?
Когда Ладемская Академия Магии, в народе прозванная академией чудовищ, выступала из скрывающей её иллюзии, у меня всегда сердце переставало биться от боли Потому что здание, три года назад возведенное рядом со столицей, было полной копией того самого, что когда-то находилось в Кардеме Иногда я подозревал, что оно и осталось тем же, просто каким-то немыслимым образом было перенесено на другое место
Я ненавидел бывать здесь Слишком многое напоминало о собственных ошибках Но и не бывать не мог То и дело привозил сюда ребят с магическими аномалиями Тех самых «чудовищ», которые были обречены на погибель Здесь их принимали в студенты, обеспечивали пищей, крышей над головой и — безопасностью, которую я когда-то разрушил
На этот раз я входил в академию один По личному приглашению ректора И понятия не имел, что от меня хочет Аланел Дагеор Мы не ладили Скорее, терпели друг друга Поэтому наше общение сводилось к кратким приветствиям и прощаниям в момент передачи очередного студента Студентов — и тех чаще принимала его невеста, Милия эр Кармаль Вот с ней мы могли перекинуться парой слов Милая, но сильная женщина Еще бы ей не быть сильной — терпеть Дагеора столько лет
На воротах дежурил незнакомый парень Предъявил ему пропуск — и беспрепятственно вошел на территорию академии Миновал длинную подъездную дорожку, вымощенную серо-белыми плитами, поднялся на три ступеньки и прикоснулся к дверной ручке
— Пароль? — раздалось из ниоткуда
— Ладем, Кардем, Адалея, — ответил духу-защитнику Пароли здесь менялись частенько, и свой я только утром вычитал на пригласительном
Дверь распахнулась Сейчас в здании академии было пусто — учебный год начинался через неделю, а пока здесь царили тишина и покой Поднялся на второй этаж по широкой массивной лестнице, свернул направо, добрался до кабинета ректора и постучал
— Кого там принесла тьма? — спросили из-за двери
— Это я, Владис, — ответил громко
— А! Входи
В кабинете пахло выпечкой Странный аромат для учебных заведений Мне казалось, тут должно тянуть старыми книгами или пылью Но нет, чем-чем, а книгами тут не пахло никогда За столом сидел ректор Сколько мы не виделись? Около года? Да, в последний раз был здесь зимой Получается, чуть меньше Но Аланел не изменился Вообще, само назначение на высокую должность мало на нем сказалось Только сменил профессорскую мантию на ректорскую А так — худющий, высокий, растрепанный профессор Аль Почему-то ректором Алем его никто не называл
— Присаживайся, — ректор отложил магическое перо и уставился на меня глазами-буравчиками
Я занял кресло с высокой спинкой, чувствуя себя в высшей степени неуютно Хотелось поскорее уйти И как можно дольше не появляться Лучше — совсем
— Зачем звал? — спросил, опуская приглашение на стол Оно тут же подернулось легкой дымкой и исчезло Очередная иллюзия
— Есть разговор, — Аланел снова взял в руки перо и принялся крутить его в пальцах, вызывая раздражение
— Тогда давай побыстрее Я спешу
— Куда? — поинтересовался ректор
Опешил от такой наглости Хотя, чем удивляться? Пора привыкнуть
— У меня — свои дела, — ответил ему — Или говори, или я пойду
— Хорошо, скажу Послушай, Владис, — желание треснуть ректора каким-нибудь фолиантом по голове усилилось, — у нас в академии сложилась непростая ситуация Как ты знаешь… или не знаешь, но до недавнего времени теорию и классификацию магических аномалий у нас преподавала профессор Диана дер Алер Так вот, неделю назад она сообщила мне, что ждет ребенка и уходит из академии А найти человека, который разбирался бы в видах аномалий, непросто, они малоизученны И тут я вспомнил о тебе Кто, как не ты, знает все об аномалиях?
— Что ты имеешь в виду? — я отказывался понимать намеки ректора
— Хочу, чтобы ты преподавал эту дисциплину Что же еще? — Аланел усмехнулся Он в своем уме? Этот вопрос все чаще не давал мне покоя
— Я? В академии? Преподавал? — решил уточнить, не ослышался ли
— Ты В академии Преподавал, — подтвердил Дагеор
— Тебе напомнить, кто я? — может, какой менталист поработал? Ну не будет ректор в здравом уме предлагать мне место профессора
— Зачем? И так знаю, — беспечно ответил он — Специалист высокого класса, опытный, с подростками ладишь, пользуешься среди них авторитетом Попробуй Хотя бы пока я не подыщу другого профессора
— Нет, — гаркнул так, что стекла дрогнули
— Зачем кричать? С меня еще труха не сыплется, со слухом все в порядке, — ответил ректор
— А ведь я никогда не отказываюсь взять твоих найденышей Зато теперь, когда академии понадобилась твоя помощь
— Месяц Один Ищи, кого хочешь, но ни дня больше, — выплюнул в лицо наглецу
— Договорились, — Дагеор радостно потер руки — Тогда можешь приступать… хоть завтра Ребята начнут приезжать, познакомитесь Место в общежитии нужно? Или предпочитаешь ездить в Ладем?
— Пусть будет, на всякий случай, — прикинул, что до Ладема около часа езды, или три часа пешком Пока дойдешь — и ночь настанет — Но учти, я не собираюсь тебе подчиняться И не вхожу в штат ваших профессоров Так что
— Можешь не продолжать, — перебил меня Аланел — Я согласен Завтра комната будет готова Мантию выдадут
— Без мантии Я — не профессор
— Хорошо, но мантию выдадут Аванс — тоже Нам уменьшили финансирование, так что пятьдесят кронных — пока что все, что могу предложить
— Устроит, — не такая уж плохая сумма
— Вот и договорились До встречи, Владис Кстати, как твой титул? Надо же как-то представить студентам
— Просто Владис, — пол академии, жег ноги
Просто, Владис
Пулей вылетел из кабинета И почему сразу не отказался? Но Дагеор был прав Сколько бы ребят я сюда не приводил, с какими бы аномалиями они ни были, он никого не выставил на улицу И, насколько знаю, они продолжали обучение и по сей день
Поэтому я не мог просто, взять — и отказаться Но мысленно продолжал спорить с ректором, доказывать, что это — плохая идея Очень плохая
Поэтому я не мог просто взять — и отказаться Но мысленно продолжал спорить с ректором, доказывать, что это — плохая идея Очень плохая
В дверях столкнулся с парнем, закутанным в темный плащ по самые уши
— Не сидится вам дома, ваше величество, — не удержался от укола
— И вам не хворать, — зыркнул на меня крон Арантии Дарентел
Увы, с кроном приходилось видеться куда чаще, чем с ректором Просить за кого-то, иногда требовать Обсуждать новые законы Крон оказался деятельным малым, но — слишком деятельным Он менял устои, никого не спрашивая Разве что, своего приятеля ректора И жену Наверное
