Мне определенно везло Экипаж нашелся и готовился вот-вот отправиться в путь Кроме меня, в нем было трое парней и женщина средних лет Они недоброжелательно покосились на меня, но промолчали Люди редко глядели на меня с приязнью А иногда просто пялились, как на ярмарочного шута Я привык не замечать их взгляды, но временами это становилось сложной задачей
Всю дорогу до академии смотрел в окно на серый от дождя пейзаж Сердце чуяло подвох и требовало вернуться в Ладем, пока не поздно Но когда я его слушал? Экипаж замер посреди стройных сосен, я выбрался, захватил багаж и свернул на живописную дорожку
В Кардеме академию скрывал прочный полог невидимости А здесь я еще издалека разглядел четыре белоснежные башенки, глядящие в небо К счастью, дождь закончился, и все, что о нем напоминало — лужи под ногами
Стандартная процедура: пропуск на воротах — вход — коридор — кабинет ректора На этот раз пустой Я уже приготовился ждать, когда услышал торопливые шаги
— А, Владис! Как вовремя! — Дагеор вихрем влетел в кабинет — Как раз заканчиваем последние приготовления в общежитии Идем, покажу твои комнаты Можешь мне поверить, лучшие на этаже Это все твои вещи?
— Я здесь ненадолго, — напомнил ректору, следуя за ним во двор С одной стороны, хотелось взглянуть на общежитие Ладемской академии, с другой — опасался увидеть знакомые стены Которые я когда-то приказал залить кровью
Нет Если академия была сестрой-близняшкой Кардемской, общежитие отстроили заново Оно заметно увеличилось — вытянулось ввысь и вширь Огромные окна, высокие двери, клумбы вокруг Чувствовалась заботливая женская рука Потому что мужчинам чаще всего плевать на красоту и гармонию
— Только что закончили ремонт третьего этажа В прошлом году после выдачи мантий он слегка пострадал Выпускалась группа Милии Ребята не сдержали эмоций и повредили
несколько комнат Пришлось напомнить властям, что общежития сами не отстраиваются И если я могу приказать нугам привести в порядок стены и потолок, то для того, чтобы отстроить межкомнатные перегородки, нужны как минимум камни Конечно, крон был недоволен Ему кажется, что он и так много сделал для академии Но средства выделил
У меня начинало ломить виски от его болтовни Дагеор рассказывал о таких мелочах, которые могли интересовать только фанатичного ректора Академия была его детищем, любовью и семьей Увы, я не разделял его восторга и угрюмо осматривался по сторонам, надеясь, что запас красноречия Дагеора когда-нибудь иссякнет
Мы поднялись по широкой лестнице, застеленной коврами, и свернули налево
— Вот, второй этаж, — толкнул Аланел тяжелую дверь с витой ручкой — Прости, в профессорском крыле комнат нет, поэтому выделили тебе жилье в студенческом
Отлично! Мне еще и со студентами жить!
— Хотя, тебе, как куратору, лучше держаться поближе к своей группе, правда?
— Стоп! — схватил ректора за локоть, пока он не убежал дальше — Какая группа? Впервые слышу
— А ты не знал? — ни на миг не поверил этому прохвосту! — За каждым профессором закреплена группа Мы изменили систему преподавания Есть несколько лекционных залов, где мы совмещаем потоки Но в основном поток студентов увеличивается, и у каждого — своя сила Поэтому группы оставили маленькие Профессоров не так много, как студентов Так что — все правильно, тебе тоже достанется группа Всего шесть ребят Не беспокойся, вы поладите
— Дагеор! — прошипел я — Мы так не договаривались!
Уверен, ректор успел бы убедить меня, что я прослушал или проспал нужную информацию, но тут дверь ближайшей комнаты распахнулась Я склонил голову в приветствии
— Владис, — улыбнулась мне Милли — Добро пожаловать
Милия эр Кармаль была чудо как хороша! Пусть не красавица, она умела подчеркнуть свои достоинства и скрыть мелкие недостатки За те три года, что мы были знакомы, Милли расцвела и похорошела Сейчас на ней было ярко-алое платье, достаточно простое, чтобы не стеснять движений, но элегантное Темные волосы собраны в замысловатую прическу, украшенную алмазными шпильками Она улыбнулась Аланелу И он, кажется, тут же забыл о моем существовании Все его лицо переменилось, посветлело
— А я-то думаю, где ты с утра пропадаешь? — коснулся он губами пальчиков невесты
— Сам же просил проследить за подготовкой комнат. — Милли подхватила его под руку — Что там в библиотеке? Учебники доставили?
— Да, профессор эр Мурр принимает по спискам
— Я проверила комнаты, все в порядке, — сообщила Милли
А я наблюдал за ними — и чувствовал себя лишним Странно видеть, как люди понимают друг друга с полуслова Не успевал Дагеор что-то сказать, Милли уже отвечала на его вопрос И наоборот Почему они до сих пор не женаты? Одной богине известно
— Ой! — Милли первая вспомнила о моем присутствии — Пойдем, покажу тебе комнаты Говорю сразу, обстановка стандартная Если что, поменяешь на свой вкус
Я шагнул за Милией в свое временное жилище Действительно, стандартно Большая гостиная В углу — рабочий стол, этажерка для книг, яркий магический светильник На стенах — картины какого-то непризнанного гения Пара пейзажей с видами академии С другой стороны расположился диван, пара кресел, чайный столик
Из гостиной вело, две двери Спальня и ванная Тоже достаточно, уютные, без особых изысков Я оставил в спальне дорожный мешок и вернулся в гостиную вместе с ректором, и, его, помощницей
— Завтрак в восемь, в два — обед, ужин, — в семь, — рассказывала, Милли — Это, если захочешь спуститься в столовую Но, всегда можно, попросить нугов принести, что-то, в комнату Ты сталкивался с нугами?
— Бывало, — ответил я, вспомнив смешных мохнатых человечков из нижнего, мира
— Тем лучше, а то студенты иногда пугаются В прошлом, году первокурсники решили, что, это, призраки, и даже обряд изгнания провели В итоге прожгли потолок и, выбили, окна Зато, нуги после этого, к ним, в комнату ни, ногой
Похоже, это, и, правда, обособленный мир со, своими, законами Пока что, я был здесь чужим… Как и везде Но предстояло, вникнуть в его устройство, чтобы отработать положенный месяц — и исчезнуть на год или, два
— Студенты приехали! — выглянул в окно, Дагеор — Идем, Владис Покажу твоих ребят… Скажу сразу — состав группы очень интересный Но, тем, лучше
Рядом с этими сумасшедшими, я сам рисковал лишиться рассудка Поэтому постарался не слушать Дагеора, а спустился за, ним, и Милли на первый этаж и, вышел на улицу Три, экипажа Не многовато, ли для шести, студентов? Или, здесь не только, моя группа? Но, нет… Дверцы отворились, и появились солдаты крона Уже интересно! Охрана? Сопровождение? Следом, за ними, выбрались студенты — кто сам, кого, пришлось вытаскивать за, шкирку Тьма! Дагеор прав, очень интересный подбор Четверо, юношей, две девушки… Вся шестерка, глядела на меня так, словно, готова была разорвать прямо, сейчас Откуда столько, е ависти? Но, мгновение спустя я заметил тусклый блеск браслетов-ограничителей на, запястьях студентов
