— Плохая поговорка, — поморщился я. — Пойдем отсюда, у нас мало времени…
— Мало времени? — переспросила Тоска. — Да у нас целый вагон времени, и даже два вагона!
— Нет. — Я посмотрел на часы. — Не так уж много. Часа полтора, может быть, два. Так что пошли.
— Куда пошли?
— Держись меня, старушка, и все будет чики-пыки.
На этот раз я выбрал другой путь. Мы не стали возвращаться по галерее, я отыскал верхний вход в зрительный зал, и через пятнадцать минут мы снова были на центральной лестнице с дурацкими фигурами рабочих и колхозников.
— Тоска, — шепотом позвал я.
— Ну, что?
— Ты ничего не замечаешь?
— Нет. Пахнет вроде бы чем-то горелым, на яичницу с помидорами похоже…
— Ты на статуи лучше посмотри.
Я показал пальцем.
Тоска смотрела почти минуту, потом сказала:
— Ну и что?
— Кузнеца видишь? — Я ткнул пальцем в статую.
— Ну, вижу…
— В прошлый раз никакого кузнеца здесь не было.
6 Стеклянная рука
Мы стояли на лестнице и смотрели на статую кузнеца. Кузнец был обряжен в какую-то кузнецкую робу, в кузнецкие очки, нес на плече кузнецкий молот или кувалду, я в этом инструментарии не очень хорошо разбираюсь.
— Ну, кузнец появился. — Тоска принялась оглядываться. — Ну и что? Ты что, хочешь сказать, что он сам сюда пришел? Типа живая статуя-убийца? Или ты думаешь, что они все туда-сюда шастают?
Я усмехнулся.
— Чего усмехаешься?
— Ты, Тоска, собираешься открывать агентство по охоте на ведьм, а ничего не видишь. Я, например, сразу заметил. Вглядись получше. Глазом профессионала.
Тоска снова принялась глядеть на кузнеца.
— Не вижу.
— Ты на руку его посмотри, — сказал я. — На руку.
Тоска поглядела еще.
— И чего с этой рукой? Волосатая, что ли?
— Волосатая рука у твоего братика, — сказал я. — Я слышал, он на конкурсе выживания первое место занял. А все потому, что ваш дядя — руководитель спортивного департамента. Но сейчас я про другую руку. Ты посмотри на левую руку кузнеца, на запястье.
Тоска сощурилась и вздрогнула.
— Это что? — шепотом спросила она. — Это же…
— Часы, построенные из бомбардировщика, — сказал я. — Вот так-то…
У Тоски отвисла челюсть.
— Это что, Паша? — спросила она. — Это Паша?
— Трудно сказать. Но если в этом доме был еще один чувак с часами, сделанными из хвостового оперения немецкого бомбардировщика…
— Он что, живой? — У Тоски нервно задергался нос.
— Сейчас проверим. Ты стой здесь, а я пойду посмотрю. Не шевелись только.
Я достал томагавк.
Кузнец стоял на второй ступени, долго добираться до него не пришлось. Вообще, кузнец мало отличался от других статуй, такой же черный и блестящий. С кувалдой. Но кое-что меня в нем сразу насторожило: черная краска на правой руке облезла, и я заметил, как потрескалось вещество, из которого отлита статуя.
Я постучал топориком кузнецу по голове. Звук был пустой и звонкий.
— Ну?! — испуганно спросила Тоска. — Ну что?
— В старые времена в Древнем Риме использовали такой способ изготовления статуй. Брали пленника-варвара, дохлого обычно, чтобы не рыпался, заливали его с головой расплавленным стеклом, потом остужали. Затем сверлили дырочку, а в дырочку заливали соляную кислоту. Кислота растворяла труп, и через некоторое время эту жижу сливали. А в стеклянном массиве оставалась идеальная форма. Тогда форму заполняли расплавленной бронзой. И все — статуя готова…
— Сейчас меня вырвет, — сказала Тоска.
— Крепись. Зато Паша будет увековечен. Вот представь, Земля столкнется с кометой, вся биологическая жизнь исчезнет, даже инфузории-туфельки. Потом уже, когда нашу планету заселят разумные осьминоги с Альфы Центавра, совершенно случайно среди руин заброшенного Дома культуры обнаружат мумифицированного Пашу Воблина. Тогда его достанут, выскоблят из стекла и клонируют. А потом его клонами населят всю Землю. И даже девчонки будут похожи на Воблина — чудесный мир…
— Так это все-таки Паша?! — спросила Тоска уже несколько истерически.
— Он, — сказал я. — Паша с Сибсельмаша… Его залили жидким стеклом. Видимо, заживо…
Я оттянул очки кузнеца.
— Моргает, — сказал я. — Видимо, еще жив…
— Жив?! — ойкнула Тоска.
— Жив. Но долго не протянет. Стеклом, сама понимаешь, не в холодном состоянии заливают. Так что у него стопроцентный ожог поверхности тела. И болевой шок, возможно, даже паралич. Только глаза и остались.
— Надо его скорее вытаскивать!
— Поздно. Теперь мы можем лишь облегчить его страдания. Проявить человеколюбие. Не знаю, как ты, а я большой человеколюб, меня в прошлом году даже хотели сделать председателям регионального объединения «Гуманизм и гамбургеры без границ»… — сказал я и, как следует размахнувшись, огрел статую томагавком. Голова кузнеца треснула и рассыпалась на мелкие кусочки.
Тоска закричала и закрыла глаза руками. Так в детских книжках закрывают глаза поросята, испугавшиеся серого волка. Для закрепления эффекта я долбанул кузнеца по руке. Рука отвалилась и хлопнулась об пол. Я нагнулся, поднял конечность и подошел к Тоске.
— На, — я протянул ей руку. — Возьми.
Тоска отвернулась к стене.
— Передашь родителям, они похоронят. Будет хоть куда на могилку прийти, пшенку накрошить, конфетку развернуть. Часы еще тут, хорошие, дорогие.
Часы, кстати, были настоящими. Тот, кто уволок Пашу, снял с него часы и пристроил их на руку этого кузнеца. Зачем-то…
Тоска всхлипнула.
— Странно это от тебя слышать, — сказал я. — Ты такая продвинутая девчонка, а боишься какой-то оторванной руки. Не бойся, Тоска, крови больше нет…
Я снял часы и спрятал их в карман как трофей, трофей мне полагался в качестве небольшого возмещения морального ущерба.
Затем положил ей на плечо оторванную кузнецкую руку.
Тоска вздрогнула уже всем телом, стукнулась лбом о стену, но потом все-таки собралась и взяла руку.
— Что это? — Она посмотрела на руку.
— Рука.
— Она же ненастоящая! Она же стеклянная!
— А тебе все настоящее подавай! — усмехнулся я. — Если руку, так сразу оторванную! Если замуж, так сразу за Гагарина! Что за жлобские повадки, Тоска! Ты же раздумала быть оперной певицей, пора бросить эти замашки!
