– Тебе жарко? – Его срывающийся шепот заставил ее поднять глаза. Кобурн любовался ее пылающими щеками. – Такой раскованной я тебя никогда не видел.
Диана судорожно глотнула воздух.
– Веди себя прилично.
– Постараюсь, – хищно улыбнулся он. – На этот раз я хочу заставить тебя разговориться, моя милая, чтобы удовлетворить тебя во всем.
Желудок ее сжался. Отказ от ужина неожиданно показался ей хорошей идеей, потому что она боялась умереть под его откровенным соблазняющим взглядом.
– Но сначала, – медленно произнес ее муж, отступив назад и засунув руку в карман, – надень на палец вот это.
Диана уставилась на кольцо, лежащее на его ладони. Это было простое золотое обручальное кольцо, символ счастья и муки. Если она наденет его, пути назад не будет. Честно говоря, это было уже второе обручальное кольцо. Первое Диана потеряла, когда тщательно мыла руки, готовясь к операции, и Кобурн никак не мог простить ей это.
– Носи его. – Он надел кольцо ей на палец. Отныне она принадлежит ему. – На этот раз ты его не потеряешь, Диана. Ты будешь носить его в радости и в горе. – (У нее промелькнула мысль: чего у них будет больше, горя или радости?) – Не думай ни о чем, – добавил Кобурн. – Просто порадуйся этому вечеру.
Он повел ее к машине, и они поехали в горы, к шикарной вилле Кента, красовавшейся на скале. Оттуда открывался потрясающий вид на море и песчаный пляж, на который накатывали пенистые волны.
Дворецкий провел их на веранду, обращенную к морю. Там прогуливались гости с бокалами шампанского в руках. Это были сливки общества. Красивые женщины с изящными прическами носили эксклюзивные платья с такой непринужденностью, будто, собираясь на вечер, открыли платяной шкаф и надели первое, что попалось под руку. И драгоценности, сверкавшие на безупречно загорелой коже, они носили точно так же.
К ним подошел высокий, элегантно одетый мужчина. У него были тонкие черты лица и нос с горбинкой – все признаки аристократической внешности. Артур Кент тепло приветствовал Кобурна, а потом, слегка поклонившись, расцеловал ее в обе щеки.
– Наконец-то я познакомился с прекрасной Дианой.
– У вас чудесный дом, – тихо сказала она. – Спасибо за приглашение.
– Я всегда рад вас видеть. Я постоянно твердил об этом Кобурну, но он был поглощен обязанностями генерального директора.
– Сегодня мне понадобятся твои мозги, – заметил Кобурн, усмехнувшись. – Если не возражаешь.
«Наверное, Кобурн хочется посоветоваться с Артуром насчет корпорации», – подумала Диана. Там что-то произошло, недаром муж ее стал рассеянным. Но ей не удалось ничего выяснить, потому что к ним подошла жена Артура, Дейна, с детьми. Два мальчика, семи и девяти лет, Майк и Джеймс, были очень похожи на темноволосую мать-англичанку. Дейна была на двадцать лет моложе мужа. Можно было подумать, что он женился на ней, ценя ее молодость и красоту, но вскоре Диана поняла, что дело не только в этом. Кенты были дружной и счастливой семьей. Было видно, что они владеют секретом жизни, и секрет этот заключается совсем не в том, сколько денег у них на банковском счете.
Артур сказал сыновьям, которые были одержимы спортом, что Кобурн был лучшим футболистом в школе, и они стали умолять его поиграть с ними в футбол. Кобурна не пришлось долго уговаривать. Передав свой бокал Диане, он пошел за ликующими мальчишками.
– Ты ничего не пьешь, – заметила Дейна. – Хочешь бокал шампанского?
– Нет, спасибо. Лучше апельсиновый сок.
В глазах хозяйки мелькнула догадка, но она была слишком хорошо воспитана и потому промолчала. Пока Дейна ходила за соком, Диана и Артур наблюдали за тем, как Кобурн играет с Майком и Джеймсом. Он ловко водил мяч и обходил противников. Мальчики смеялись от восторга, пытаясь догнать его. Кобурн смеялся вместе с ними, и впервые за много дней с лица его исчезло напряжение.
– Как он хорошо играет с детьми. – Облокотившись на перила, сказал Артур. – Он любит жизнь и если чем-то увлекается, то отдает всю душу и сердце, не думая о последствиях.
Да, Кобурн умел радоваться жизни, что было чуждо Диане, серьезной и сдержанной. Он умел жить настоящим, наслаждаясь каждой секундой, а она уже в юности научилась планировать свою жизнь на несколько недель вперед.
Но в последнее время Диана подмечала в муже усталость и раздражение. Он взвалил на себя управление гигантской корпорацией, а теперь еще должен заботиться о ребенке, которого не хотел. Не слишком ли велика нагрузка?
Диана сглотнула комок в горле. Нельзя допускать негативные мысли. Она должна быть веселой и оптимистичной. Лишь бы это помогло.
– Они тебя загоняли?
Артур вышел на просторный газон, когда Кобурн поднял руки вверх, возвестив об окончании импровизированного футбольного матча.
– Это маленькие дьяволята, – заявил Кобурн, взяв у Артура кружку пива, которую тот ему протянул. – Я не был в тренажерном зале с тех пор, как возглавил корпорацию.
Артур чокнулся с ним.
– Это затягивает, не так ли? Как ты думаешь, почему я отошел от дел? Секрет заключается в балансе, мой друг, а его нелегко найти.
Сделав большой глоток, Кобурн посмотрел на бесконечный голубой горизонт.
– Ты сталкивался когда-нибудь со снятием с продажи некачественной продукции?
– Чаще, чем хотелось бы. Тебе это грозит? – поинтересовался Артур.
Кобурн кивнул. Это была конфиденциальная информация, но он не сомневался, что дальше Артура сведения не пойдут.
– Да, грозит. И это будет большой скандал. Можешь дать совет?
– Трезво взгляни на факты, оцени обстановку, и, если надо взвалить вину на себя, сделай это, подставив широкие плечи. От этого зависит репутация твоей компании. Она может укрепиться, но может и разрушиться.
Кобурн это знал. Потому и не спал ночами.
Он беседовал с Артуром, выслушивая его мудрые советы. Диана стояла с женой Артура и еще двумя дамами в дальнем конце веранды. Они обсуждали недвижимость на Карибах.
– У моих родителей там дом. Жалко, что я не могу жить на Карибах из-за своей профессии, – улыбнулась Диана.
– О! Вы работаете?
Она напряглась, когда Кобурн подошел и обнял ее за талию.
– Да. Я хирург.
– Хирург? – Жена владельца корпорации «Софт» изумленно изогнула бровь. – Значит, вы режете людей?
– Именно так, – подтвердила Диана. – С определенной целью, конечно.
Ее собеседница вряд ли оценила юмор.
– Это… невероятно. Могу поспорить, Кобурн преклоняется перед вами.
– Конечно! – Кобурн прижал жену к себе. – Красота и ум меня несказанно возбуждают.
– Конечно, возбуждают! – Подтвердила яркая блондинка, супруга еще одного соседа Артура, такая юная, что ее можно было принять за его дочь. Она украдкой бросала взгляды на Кобурна, как только он появился. – Муж сказал, что вы владеете одной из самых известных компаний по производству автозапчастей, но я не представляю, что это такое, потому что все это находится внутри машины.
