По дороге он зашел в небольшую комнатку, чтобы включить отопление и воду.
Финлей открыл дверь в гостиную, включил свет и замер на пороге. Ему в лицо пахнуло спертым пыльным воздухом. Грейс, шедшая сзади, уткнулась в его плечо. Сделав шаг внутрь, Финлей чуть не задохнулся от пыли, поднявшейся с пола. Все пять окон были закрыты ставнями, мебель зачехлена. На чехлах лежал толстый слой пыли.
Грейс громко чихнула:
– Извини.
Он резко обернулся, подняв с пола новый слой пыли.
– Это ты меня прости. Я не ожидал, что все так запущено. – Он покачал головой. – Я просто… просто… – Он не мог закончить фразу.
Она дотронулась до его щеки:
– Все в порядке, Финлей. Это твой дом. Здесь нужно немножко прибраться.
– Немножко прибраться, – как попугай повторил он. – О чем ты, Грейс? Как можно здесь находиться? Ты что, и впрямь хочешь затеять уборку? – Он не мог в это поверить.
– Почему бы нет? – спросила Грейс, сняв пальто и засучивая рукава. – Но сначала проверим кухню. Надо кое-что положить в холодильник.
Финлей поморщился, представив, в каком состоянии они найдут кухню.
Но кухня выглядела на удивление чистой. Грейс провела рукой по столу, открыла несколько ящиков.
– Кто-то наводил здесь порядок. Все довольно чистое. Но еды ни крошки. Хорошо, что мы прихватили корзинку с провизией.
Что-то щелкнуло у него в голове.
– Это моя матушка постаралась. Они предложили приглядывать за замком, но я отказался, – сказал он, почувствовав стыд. – В холле тоже довольно чисто. Она прибиралась только там, куда могла попасть. Все двери в комнаты были заперты.
Грейс кивнула:
– Нужно лишь слегка протереть поверхности. – Открыв смежную дверь в небольшую кладовку, она удовлетворенно сказала: – Здесь достаточно моющих средств.
Грейс хотела было разгрузить корзинку, но Финлей ее опередил. Тогда она принялась вытаскивать продукты из сумки-холодильника и складывать их в настоящий холодильник.
– Почему бы тебе не разложить содержимое корзины по шкафам, а потом мы примемся за гостиную, – предложила Грейс.
Энергия Грейс казалась неистощимой. Но Финлей покачал головой и сказал:
– Пожалуй, пора позаботиться о ночлеге.
Ее руки замерли на полпути к холодильнику. Вынырнув из его глубин, Грейс взглянула на Финлея:
– Что?
Он рассмеялся:
– Я имел в виду, что мы оба устали. Разложим продукты и пойдем в то крыло, где я включил отопление. Белье в вакуумных упаковках, так что можно будет застелить постели. Боюсь, что и спальни будут такими же пыльными, как и гостиная.
Грейс закрыла холодильник.
– Хорошо, пошли, – согласилась она.
Он включал свет, пока они шли по коридорам.
Грейс дрожала от холода, несмотря на быструю ходьбу. Она оставила пальто на кухне. Он открыл первую дверь и задержал дыхание. Вся спальня в пыли, как и гостиная. Грейс закашлялась.
– Посмотрим еще одну, – предложил Финлей.
Вторая спальня оказалась в гораздо лучшем состоянии. Финлей быстро смекнул почему.
Здесь настоящий камин с дымоходом, а его каждый год чистят. Вот почему воздух здесь чище и почти нет пыли.
Но в комнате только одна, хоть и королевского размера, кровать. Он взглянул на Грейс.
– Можно поискать еще одну подходящую спальню, – предложил он.
Грейс вопросительно приподняла бровь:
– В скольких еще спальнях в этом крыле есть камин?
– Только в этой, – удрученно признался он.
Она вздохнула и подняла вверх руки.
– У тебя много сил осталось? – Она уперла руки в бока. – В комнате все еще чертовски холодно. Будем спать в одежде.
Она сказала это так прозаично, что он рассмеялся вслух. Сам он не стал ничего говорить, опасаясь, как бы она не подумала, что он завлек ее сюда с определенной целью.
У него внутри все переворачивалось. Это был его семейный дом. Хотя их с Анной спальня находилась в другом крыле, но Грейс – первая женщина, которую он привел в дом после смерти Анны.
Грейс казалась невозмутимой. Она подошла к занавескам и тряхнула их. Облачко пыли закружилось вокруг ее головы. Она чихнула и схватила стул.
– Я сниму их и положу в стиральную машину. Если они выдержат стирку, мы завтра повесим их на место.
Она указала на камин.
– Почему бы тебе не разжечь камин? Я положу шторы в стирку, а затем заправлю постель. Если я не лягу в ближайшее время, то засну стоя.
Она уже снимала шторы с карниза.
Чувство неловкости испарилось. Рядом с Грейс все становилось простым и понятным.
Он проверил камин, тот оказался чистым и готовым к использованию. Финлей вышел за дровами.
К моменту его возвращения на черном свитере и джинсах Грейс виднелись серые полоски пыли от снятых занавесок, но дело было сделано.
– Шторы в стирке, – довольно сказала она. – Но мне нужно будет сполоснуться, после того как я застелю постель.
Она развернула простыни и мгновенно застелила огромную кровать. Финлей старался не думать о том, как соблазнительно выглядит кровать с горой подушек, толстыми одеялами и хрустящими простынями.
– В ванной есть горячая вода? – спросила Грейс, положив ему руку на плечо.
Он кивнул.
– Тогда я приму душ.
Он быстро поднялся, потирая руки.
– Как только я разведу огонь, пойду поищу еще комнату.
Грейс снова покачала головой.
– Честное слово, не стоит беспокоиться. Я абсолютно уверена, что мы выспимся в одной кровати, не скомпрометировав друг друга, – улыбнулась она. – Ты не представляешь, сколько защитных слоев я могу на себя нацепить.
Она скрылась в ванной вместе с дорожной сумкой. Несколько секунд спустя послышался шум воды. Он начал разжигать камин, когда ее голова высунулась из ванной.
– Если решишь пойти на кухню и заварить чай, я бы не возражала. Мы ведь захватили с собой чай?
Финлей утвердительно кивнул:
– Чай, молоко и бисквиты. С чаем я, пожалуй, справлюсь.
Язычки пламени весело плясали в камине, и Финлей распрямился и потянулся всем телом, расправляя затекшие мышцы.
Слава богу, что он устал и взволнован возвращением в родные пенаты. Если бы не это, он истерзал бы себя мыслями о том, как держать Грейс на расстоянии, когда они одни в замке. Он потряс головой, направляясь в кухню. Раньше надо было думать. Если уж он не мог удержаться от поцелуя под фонарем после вечеринки, как же ему не думать о том, чтобы коснуться ее? Он представлял себе, как сейчас теплая вода ласкает ее обнаженное тело…
