– Тебе повезло! Постарайся хотя бы пару недель не подпускать это мужское недоразумение к себе или удовлетворять его иными способами. И всё это время не стесняйся показывать настоятельницам и послушницам обителей свою неприкосновенность. Это будет ещё бóльшим чудом, это будет настоящей бомбой в мире Аверса! Но давая им убедиться, тверди постоянно: «Моя доброта не беспредельна, и пока я потакаю вашему недоверию. Но уже через недели две (срок постоянно уменьшай!) я перестану делать демонстрации своей девственности и начну сжигать каждого, кто посмеет усомниться в моей праведности!» Всё запомнила?… Всё поняла?…
Аза несколько растерянно оглянулась на Труммера и еле заметно кивнула головой. Это мадам Дутте не понравилось:
– Да ты даже на него не оглядывайся! Потерпит две недели, ничего с ним не случится. Не околеет! А тебе же за такое – авторитет, преклонение, уважение и вся миссия чуть ли не вдвое короче! А?! Правда, это здорово?
Девушка дёрнула плечиками, продолжая коситься на Труммера. А тот от возмущения не мог подобрать нужных слов:
– Прекратить! Хватит морочить ей голову!.. Она – не такая… И вообще, дэма нам личной свободы не ущемляла. Разрешала в деталях проявлять инициативу, главное, чтобы результат соответствовал…
– Именно! Результат! – ликовала Презельда. – И я, как куратор-историк, как главный консультант просто настаиваю на выполнении моих рекомендаций! И не сметь со мной спорить! – рявкнула она под конец так, что желание спорить и в самом деле исчезло. После чего обратилась к оставшемуся в дверях порученцу: – Отдавай поощеру его оружие! И быстрей!.. Мы уже и так все сроки просрочили!.. Готовы?… Тогда бегом вон в ту дверь! Жмёшь номер кода, соответствующего обители – и с песней!
Она чуть руками не затолкала парочку в одну из дверей и даже плотно её закрыла за ними. А внутри – скорей кладовка, чем комната. Но с цифровой панелью на стене и зелёной кнопкой «Пуск». Пожалуй, только оказавшись перед окончательным выбором, маркиза испугалась:
– А ты выбрал первые два номера?
– Не только два, я и больше запомнил, – досадовал парень, всё-таки набирая четырёхзначный код. – Только мы вначале побываем в уже знакомом мне месте. В той самой Кангарской обители… Всё тебе о ней рассказывал, так что о сражении с разбойниками Карела Южди ты помнишь. Настоятельницу и кастеляншу я тебе тоже описывал… Остальное – подскажу! Ладно, поехали…
И через пару мгновений оказались в комнате, запертой изнутри на три массивных запора. Бывавшему здесь Полю только и оставалось, что пожелать:
– Добро пожаловать в Аверс! Мир крови, насилия и сумасшедших революционеров.
Глава 14
Консультации и обман
Вначале прислушались. Тихо. Грохота боя или штурма не слышно. Значит, последней помощи оказалось достаточно, чтобы никто из преступников больше не покушался на покой азнарианок. Окно в данной комнатке имелось, что творится на внутреннем дворе, удалось просмотреть: тишь и полная благодать. Даже ворота закрыты наглухо. А на башне виднеется дозорный. Видимо, послеобеденный отдых.
Зато прибывшим гостям этого мира всегда следовало помнить об упрятанных в одежде регистраторах и долго на месте не застаиваться:
– Двигаемся к настоятельнице, Лукерия Люден её звать. Не забыла? Выспросишь о тех обителях, в которых, по её мнению, ещё держатся азнарианки. Начнём с них.
Он уже отодвигал засовы, когда Аза спросила:
– А как мне с ней себя вести? Презельда настаивала на пафосе и спесивости…
– Забудь! – шёпотом стал парень давать советы. – Лучше вспомни свою бытность в родительском замке и представь перед собой любимую кухарку. Вот так с Люден и обращайся. Все остальные девушки и женщины – это вполне милые и послушные кухаркины дети. Но и учитывай, конечно, что ты всё-таки вправе наказать даже любимого кулинара за невыполнение твоих распоряжений.
Он уже собрался открыть дверь, но не удержался от последних советов и наущений, полившихся шёпотом в розовое ушко:
– Плечи распрями! Спину ровней! Не забывай, что ты богиня!
Хорошо, что шептал. Потому что в коридоре на табурете восседала девица в платье послушницы. И как только дверь раскрылась, она дёрнула за какой-то шнурок, а потом и на колени рухнула с причитаниями:
– Милосердная! Пусть вечно над нами царит твоё благоденствие! – кажется, она и дальше собиралась распинаться, но была строго оборвана покровительницей:
– Отведи меня к настоятельнице!
Девица вскочила и двинулась впереди, не столько поминутно оборачиваясь, сколько перемещаясь практически задом. Хотя долго ей так пятиться не пришлось, уже на чётвертом этаже навстречу гостям выскочила настоятельница вместе с несколькими послушницами. Чтобы и они не падали на колени, да не затягивали визита, Аза сразу обозначила краткость визита и его деловитость:
– В двух словах: всё ли у вас в порядке? И не угрожает ли вам кто?
– Обитель в полном порядке, Милосердная! – заговорила Лукерия. – Последствие последнего штурма почти успели ликвидировать. Но вот с подвозом продовольствия – беда. Кажется, что все дороги вокруг нас перекрыты. Даже ожидаемая нами помощь из Кангара так и не добралась. Пока у нас ещё достаточно еды, но уже через неделю придётся вскрывать неприкосновенный запас. Дичи вокруг тоже нет, да и охотников на промысел я не рискнула отправить.
– Понятно! Значит, тати никак не уймутся, и одного урока им оказалось мало?
– Выходит, что так, покровительница.
– Жаль, что я в таком платье неспособна к войне, – проявила досаду гостья. – Зато в следующий визит мы с ангелом прогуляемся по окружающим лесам. Сейчас меня интересуют те обители, в которых ещё поддерживается должный порядок. Расскажи мне о них.
Дальнейший рассказ настоятельницы был лаконичен и конкретен. Две обители, находящиеся практически в черте столицы, вроде как нормально функционировали, хоть и с большим недобором послушниц. Ещё четыре, по всему королевству – влачили жалкое существование, находясь почти в полной зависимости от ближайших феодалов и магистратур тамошних городов. Причём зависимость заключалась в попытках власть имущих устроить из обителей натуральные дома терпимости. То есть нормальных девушек туда уже давно родители не отправляют.
Про остальные обители либо ничего не было известно, либо они уже давно оказались захвачены революционерами, феодалами, полчищами разбойников или сильными мира сего. Как, например, было с самой ближайшей обителью, Санутанской, располагающейся возле города Таргольц. Её нагло захватил одноимённый герцог Ирг Санутан, да и устроил там свою резиденцию. Заявил при захвате, что это его, дескать, предки строили, значит, ему по наследству и принадлежит. Ещё и захваченных женщин превратил в рабынь, обращаясь с ними (по некоторым слухам) как со скотом. Имеющий свою личную армию в три сотни только одних рыцарей да наёмников несчётное количество, Ирг позволял себе полное неподчинение королевским указам и сам себя провозгласил единоличным правителем округи. Причём у него в союзниках числились и банды революционного толка, и голодранцы из крестьян, шайки беглых дезертиров на него работали. Да и основной враг здешней Кангарской обители, барон Карел Южди, считался герцогу вроде как кузеном по линии матери.
