Правда, через секунду после взрыва что-то страшно тяжёлое прокатилось по спине Труммера, чуть не раскатав последнего в лепёшку. И только начав вскакивать на ноги, разобрался, что это было: огромное тело того самого рыцаря, которого он выбрал как укрытие. Его прокатило взрывной волной. Но тут же рывок вперёд!
Там, в дыму, гари и копоти палёного человеческого тела, как ни странно, кто-то пытался пошевелиться. Четверых архимагов разорвало на части. Двое лежали в таких позах, в которых живые лежать не могут. У того, что осталось от графа, оказалась оторвана верхняя часть туловища. Один колдун стоял на четвереньках, мотая головой, второй уже почти поднялся во весь рост. Оба – в остатках истрёпанных одежд, с покрасневшими от недавнего жара лысинами.
Первая пуля во вставшего. Сразу же дырка вместо глаза, дёрнувшаяся безжизненно голова, и падение на спину. Второй выживший маг успел вытянуть в сторону стрелка руку и наверняка что-то сколдовал. Потому что Поль готов был поклясться: попал! Но результата не было! Ушла в сторону и вторая пуля, отведённая врагом. А потом его щит издох, а может, и силы для колдовства кончились. Третья и четвёртая пули солидно так заставили архимага пораскинуть мозгами.
А Труммер уже мчался чуть правее. Там, за поваленными здоровенными щитами пытались подняться на ноги несколько рыцарей. Хотя большинство и лежало обездвиженно, тот же капитан Гар уже и на ноги умудрился встать. Вот первая пуля прямо к нему в забрало и ушла. Потом уже парень и не помнил отчётливо, куда мчался, как отпрыгивал и в кого конкретно стрелял. Хотя и не сомневался в правильном выборе: в тех, кто шевелится. Остальные графские воины, в том числе и стоявшие довольно далеко от места взрыва, тоже оказались повалены на землю, да ещё и порядочно ослеплены. Вот этим обладатель пистолетов и воспользовался. Сменил две обоймы на «девятнадцатых», расстрелял их. Затем увлёкся, достреливая убегающих в спину «малышом» «двадцать первым». И только упёршись в какой-то тупик между домами, понял, что вокруг него никто не шевелится. К тому же в наушнике раздавался ну совсем грозный, угрожающий крик покровительницы:
– Ангел, остановись! Прекрати тратить свои силы! Немедленно вернись! Все враги давно бегут, побросав оружие. Стой, я тебе говорю!
– Стою, стою… – наконец пробормотал парень.
– С тобой всё нормально?
– Да… Возвращаюсь…
Но прежде присел, спешно перезаряжая «Глоки» и проводя ревизию оставшихся патронов. Для «девятнадцатых» осталось всего по одной полной обойме, ну и для «малыша» – три. Опять же, унификация оружия позволяла перекинуть патроны в обойму любого пистолета, коим будет удобно действовать. Но в любом случае, при подобной интенсивности военных действий оставшихся патронов хватит лишь на половину такого боя.
«И ведь брал тройную норму против обычного, – досадовал парень, пробираясь обратно к баронской усадьбе. – Но кто ж знал, что нам придётся такое пространство преодолевать!.. И вообще, подобные обвалы комнат с точкой сопряжения, а то и всей обители, могут враги подстроить повсеместно. Так что в следующую миссию без браслета Ять меня и под угрозой оскопления не затащат!.. Мм?… Чего это я о крайностях?… М-да! Надо думать о чём-то хорошем. О! Ещё одна „вешка“!»
Направления он вроде не потерял, но, продвигаясь по переулку, ориентировался на трупы убитых рыцарей, кои назвал «вешками». Кого догонял во время лихорадочной погони, того и пристреливал безжалостно в затылок. Тем более что все убегали, сбросив шлемы и всё иное, что могло облегчить передвижение. Ну и какой-то горстке людей покойного графа не повезло повернуть в тупик.
Что ещё вернулось в сознание, так это сила взрыва. Слишком уж он сильный получился. Немного знакомый с принципами действия артефактов и собранных из них систем, Труммер попытался проанализировать случившееся:
«Даже если я ошибаюсь и не могу подсчитать мощность выставленного архимагами щита, шар огня всё равно получился как минимум в пять раз больше того, которым Аза уничтожила группу муурианцев. Тогда, во дворе Санутанской обители, ни вспышки не было, ни такого жуткого грохота. Следовательно, напрашиваются три вывода. Первый: Аза первый раз „зачерпнула“ не всю энергию блока. Второй: наша куратор-историк сама толком не знает о силе вручённого нам блока. Третий: блок имеет такое неучтённое нами свойство, как сборка рассеянной вокруг магической энергии. Конечно, можно ещё несколько иных предположений сделать, но в данный момент эти три версии самые подходящие. Надо будет теперь у самой дэмы уточнить, что мы имеем и как им толком пользоваться… Да она и сама увидит во время просмотра, что не так…»
Рядом с усадьбой а'перва встретили рыцари личного отряда покровительницы Азнары. Точнее это он сам к ним сместился чуть в сторону, услышав громкие крики: «Ангел! Отзовись!» Ещё бы добавили: «Тебе ничего не будет, только вернись!» Но от ворчания при встрече не удержался:
– Не умеете вы ангелов искать!.. Надо было кричать: «Ужин остывает, поторопись!»
Старый рыцарь нашёл в себе смелость пошутить в ответ:
– Не смогли соврать. Потому что ужин уже весь съеден. – Но улыбался при этом скорей с восхищением, чем веселясь. И чуть позже, когда собрались на подворье, стало понятно, чему он восхищался: – Получается, что этих вот, за щитами, ты всех и положил, кто жив остался. Иных по периметру арбалетчики попытались во время залпа поразить, но тех – немного. Потом мы все ослепли на минуту от вспышки, только и вслушивались в грохот твоего оружия. Потом он стал удаляться, и покровительница заволновалась. Всё твердила себе под нос приказ для тебя возвращаться, словно ты мог услышать…
– Я и услышал…
– Ну да, она так и сказала, что ты возвращаешься. Ну и нас послала тебе навстречу. Насчёт столов тоже не сомневайся: барон только тебя и ждёт, чтобы за столы вернуться.
По поводу продолжения празднования новоселья Поль не поверил вначале. Но чуть позже сам себя спросил: «Почему бы и нет?» Посельчане действовали отлаженно, хватко. Уже все Шули оказались освещены кострами и факелами. Снующие туда и сюда люди собирали многочисленное, раскиданное как попало оружие, убирали трупы врагов, освобождая их от доспехов и всего ценного, готовили к захоронениям павших товарищей. Также к большому амбару сгоняли пленных, коих оказалось по всяким тупикам и огородам неожиданно большое количество. И всё это деловито, без лишних стенаний или удручающей печали. Может, потому, что со стороны обороняющихся пало на удивление мало народа? Или по той причине, что и в самом деле женщин в посёлке почти не осталось?
Да и чем бы лично Карел Южди с небожителями и остальными гостями смог бы помочь поселковым? Атаку отразили, архимагов да графа убили, да остальных отогнали в лес – это ли не главная помощь!
А если враг опять вздумает вернуться да напасть, их ещё на лесной опушке заметят. Тем более что и в сам лес подалось несколько групп егерей, особо умелых и хорошо знающих окрестности. Возможно, что охота за беглыми всю ночь продлится.
Так что возвращался Труммер за стол без всяких угрызений совести. Вдобавок и аппетит вдруг проснулся волчий, словно вообще двое последних суток не ел. Уже при входе в зал рот наполнился слюной, а желудок призывно заурчал, подгоняя к столам. Душа предвкушала два часа обжорства и ничегонеделания. И тем более неприятным оказалось распоряжение покровительницы, которое она сделала громко и чётко:
