Но тут взгляд архидемона наткнулся на лежащее у его ног тело архангела.
«Или он и это предвидел?»
Демон вновь взглянул вдаль. Но там никого уже видно не было. И ответа на его последний вопрос дать ему никто не мог.
Однако владыка почему-то был уверен в ответе, который он услышал бы. Этот пожиратель силы предусмотрел и это.
И если это правда, то это не он воюет на их стороне, это архидемон своими последними действиями сам поставил себя на его сторону.
«Он умнее, чем я о нём подумал, – понял владыка, – намного умнее и намного опаснее».
Тот, кто смог манипулировать даже им, очень опасен. А значит, он вполне подходит им.
И архидемон, не обращая внимания на суету вокруг, направился к порталу. Следовало подготовиться к предстоящему совету, а также подзарядиться от накопителя, восполнить запас поглощённой у него магической энергии и силы. Никто из его подданных не должен узнать о его, даже малейшей, слабости.
Он делает несколько шагов и оказывается за пределами поля подавления магии.
И в этот момент он остановился и удивлённо посмотрел на свои руки.
Его сила была при нём. Чуть меньше, чем первоначально, но всё равно при нём.
«Не было никакого пожирателя, – дошло до него, – меня просто-напросто обвели вокруг пальца, как какого-то юнца. Взяли на испуг и на то, что я сам себе напридумываю». И демон посмотрел туда, где исчезла повозка.
Парень нравился ему всё больше и больше. Кем бы он ни был на самом деле, но архидемон не хотел бы столкнуться с ним в настоящей схватке.
Ведь, по сути, он так и не узнал ничего об этом хумане. Даже того, был ли он пожирателем или нет.
Единственное, что было понятно: тот невероятно хитёр и умеет пользоваться магией даже под действием подавителя.
«Живучий и скользкий, мерзавец», – с усмешкой подумал владыка. Но, поглядев на труп ангела, уже не так радостно констатировал: «Но за то, что так подставил меня, с ним нужно бы переговорить».
И, уже не останавливаясь, шагнул в портал.
А этот самый «живучий и скользкий мерзавец» сейчас стоял буквально в сотне шагов от него и проверял, не пошлют ли за ними погоню.
Он подготовил ловушки на протяжении всего пути и готовился их активировать в нужный момент. Но о намерении противника лучше знать наперёд. Поэтому сейчас он и стоял невдалеке.
Тем более не осталась без внимания и неожиданная новость о войне, которая вскоре должна была разразиться здесь.
– Сделал всё, как я и предполагал, и даже чуть больше, – произнёс хуман, после того как архидемон исчез.
После этого он исчез и сам.
Никакой погони за ними не было.
– Хуже, – ответил я и исчез.
Бог я, в конце концов, или не бог? И почему я не могу использовать хотя бы часть своих возможностей? Тем более мне ни разу не приходилось применять их на практике, а тут такой замечательный повод представился, простой и невероятно стимулирующий!
Такой, как спасение собственной жизни.
Получилось у меня всё с первого раза.
«Перенос!» – приказал я себе и представил дом моей маленькой куколки в её мире. И мгновенно материализовался в кабинете, образ которого до мельчайших деталей и воспроизвёл в своём сознании анализатор.
Этот мир я выбрал не случайно. Он был ускорен по отношению ко всем другим. И это дало возможность приступить ко второй части моего плана.
Прохожу к её рабочему столу, на котором лежат письменные принадлежности, мечом срубаю с подлокотника кресла небольшой деревянный брусок. Для одноразового артефакта подойдёт.
Сажусь за стол и наношу на свою заготовку руны паралича. Обычного простого паралича. Без всяких наворотов, которые додумал позже.
Всё, теперь обратно.
Демон меня потерял. Ну, это его проблемы.
Я появился у примечательного камня за спиной архидемона, образ которого воспроизвел в своём сознании. Делаю неслышный и плавный шаг вперёд.
Активация.
И я прикладываю брусок к шее архидемона.
Вот ты и замер. Не ожидал. Учите теорию. Самые слабые маги обычно самые теоретически подкованные.
К моему счастью, к отцу девушек это не относилось.
«Вы, господа, всё больше на свою силу надеетесь», – усмехнулся я.
Ладно, не отвлекаться.
Он маг, как и многие в этих мирах. А что боятся потерять все маги больше всего? Да как и все остальные люди. Свою силу. У одних это власть, у других деньги. А у магов – их магические способности. И тут наверняка есть кто-то, кому они приписывают способность отбирать эту силу.
А как мага заставить поверить в то, что кто-то отбирает его силу? Правильно, начать откачивать его энергию. Вот почему мне было необходимо, чтобы он не перешёл в свою боевую ипостась.
Он явно отец девушки, я это прекрасно вижу и чувствую. А если кроме его магической силы она унаследовала и ту странную защитную оболочку своей ауры, что позволяла сопротивляться магам, даже находясь в пентаграмме, то мне тогда к нему не подключиться.
Но не сейчас. В момент перехода в свою вторую ипостась демон наиболее уязвим, что вполне логично, так как его аура перестала быть стабильной, и понять, что же на самом деле происходит, архидемон не сможет, даже если очень этого захочет. Тем более в месте, где не сможет применить магию. Да ещё и это состояние паралича, что я на него наложил. И будет он сейчас думать о самом худшем и страшном, что только может себе вообразить. Ну а для него это, как я уже и говорил, потеря силы.
Так и произошло.
Я вместо одного канала силы организовал два. По одному откачивал из его ауры энергию, а по второму, наоборот, закачивал её обратно. Ну и плюс часть его же энергии ушла на поддержание работы артефакта, который я и прижимал к его шее. Такой мощный круговорот энергии в его ауре был воспринят демоном соответствующе. Кто-то очень нехороший выкачивает из него силу, при этом опустошая его ауру. Что мне в общем-то и было нужно.
Так я простоял несколько минут, – долго стоять нельзя, начнут приходить в себя все остальные демоны, – и наконец решил, что демон готов к разговору.
Быстрое повторное перемещение через мир куколки и Геша обратно на то место, где я стоял раньше.
Ну что я могу сказать? Эффект вышел даже более убедителен, чем я ожидал. Меня презрительно обозвали каким-то пожирателем. Правда, страха – уж чего-чего, а его я от этого демона никак не ожидал – было в его словах гораздо больше, чем напускного презрения.
Это хорошо, что я не назвался богом, как хотел первоначально. Не знаю уж, кто такие эти самые пожиратели, но, судя по испуганному выражению лица Некаи и закаменевшему и пристальному взгляду архидемона, существа они не очень приятные. И трепет в этих мирах вызывают ничуть не меньший, если не больший, чем какие-то там мелкие боги или ещё хуже – божки.
